晚飯時分，劉阿姨端上熱氣騰騰的四菜一湯。
雖然霍梟還沒回來，但餐桌上特意留了他的位置。
陳老太嚐了口湯，驚訝道：“這味道……”
“上校特意交代要按你們老家口味做。”劉阿姨解釋道，“還讓我跟您學醃泡菜呢。”
正說著，門外傳來汽車引擎聲。
霍遠第一個跳起來，“爸爸回來了！”
沈茵茵剛站起身，就聽見熟悉的腳步聲踏入門廊。
門廊的燈光將來人的影子先拉了進來，修長挺拔，軍帽的輪廓在牆壁上投下利落的剪影。
接著是鋥亮的皮鞋踏進玄關，褲線筆直得能割破空氣。
“報告上校，家屬已安全送達！”小王立正敬禮的聲音從門外傳來。
霍梟的身影就這樣出現在門口，帽簷下的眼睛格外深邃，臉龐看著也比上次分離的時候要消瘦一些。
軍裝肩章上的星徽在燈光下閃著冷光，可當他的目光落在沈茵茵臉上時，那裡面的冷意瞬間融化，全都變成了柔和的暖光。
“爸爸！”霍遠像顆小炮彈似的衝過去，霍寧也跌跌撞撞跟上。
霍梟彎腰把兩個孩子一左一右抱起來時，軍裝前襟的金色綬帶被蹭得歪斜，可他渾不在意。
“又長高了。”
他蹭了蹭兒子的小臉，聲音裡帶著砂紙般的粗糲，是連續指揮演習留下的後遺症。
說這話的時候，他的目光卻越過孩子們的頭頂，直直望進沈茵茵眼底。
“小霍……”老太太此時也站起來，上下打量了霍梟一圈，“怎麼瘦了這麼多，快，來吃飯。”
沈茵茵也注意到了霍梟眼下的青黑，上前讓他把孩子放下來。
“快吃飯吧。”
霍梟放下孩子，大步走到餐桌邊，自然而然地坐在了沈茵茵旁邊的位置。
“爸爸，你吃這個！”
霍遠踮著腳，用勺子顫巍巍地舀了塊糖醋排骨要往霍梟碗裡放。
油亮的醬汁滴在雪白的桌布上，暈開一小片紅漬。
霍梟直接低頭接住了兒子遞來的排骨，牙齒碰到勺子的瞬間發出清脆的聲響。
他咀嚼時腮邊繃出堅硬的線條，喉結上下滾動著。
“慢點。”
沈茵茵忍不住輕聲道，遞過紙巾時指尖碰到他下巴上未刮淨的胡茬。
霍梟突然捉住她的手腕，在眾人看不見的桌布下方，用拇指在她腕內側薄薄的面板上畫了個圈。
陳老太盛了碗雞湯推到霍梟面前，“先喝口湯暖暖胃，部隊再忙也要好好吃飯。”
霍芳噗嗤笑出聲，夾了塊魚肉細心挑著刺。
“我哥就這德行，一忙起來連飯都能忘記吃。”
她把剔好的魚肉分成兩半，一半給霍梟，一半給沈茵茵。
“還好以後有嫂子管著了，他肯定不敢忘了。”
霍梟的耳尖肉眼可見地紅了。
沈茵茵見狀，也跟著笑了笑。
飯桌下的手突然被攥緊，霍梟的掌心滾燙，帶著常年握槍留下的繭子，不容拒絕地與她十指相扣。
他面上還在聽霍遠喋喋不休講幼兒園的事，拇指卻在她虎口處輕輕摩挲，帶著某種安撫的意味。
窗外忽然傳來急促的哨聲，接著是軍用吉普的剎車聲。