山腳下的部落,名為“大蟲”。
這個名字,粗獷而直白,一如他們的生活。族人不過百餘,以狩獵為生,刀耕火種,生活原始且艱辛。
白招並未直接現身。
他潛伏在山林深處,如同一道幽靈,冷眼觀察著這個渺小的人類聚落。
他深知,神明之所以為神,源於其神秘,根於其威嚴。
貿然出現,只會被當做一隻強大些的異獸,而非庇護蒼生的神祇。
接下來的數年裡,他如一個沉默的守護者,盤踞在部落周圍的群山之中。
有雙翼展開足有三丈的兇禽,從高空俯衝,利爪如鉤,欲抓走在河邊玩耍的孩童。
那孩子嚇得面無血色,連哭喊都忘記。
就在那兇禽即將得手的一瞬間,一聲蘊含著無盡威嚴的虎嘯,如同平地驚雷,自密林深處炸響。
那兇禽身軀一顫,彷彿聽見了天敵的怒吼,尖叫一聲,竟不顧到嘴的獵物,狼狽不堪地振翅逃離。
有部落的族人,為採摘懸崖上的一株草藥,失足墜落。
百丈懸崖,粉身碎骨的命運近在眼前。那人閉目等死,卻落入一個柔軟的“網”中。
他驚恐地睜開眼,只見一頭雪白的猛虎,口中銜著粗壯的藤蔓,藤蔓的另一頭,正牢牢地纏繞著他的腰間,將他緩緩地放在了安全之地。
那猛虎做完這一切,只是深深地看了他一眼,便轉身消失在密林中,不留一絲痕跡。
有半大的孩童,因貪玩誤入山林深處,迷失了方向,在黑暗中恐懼地哭泣。
就在他絕望之際,一雙金色的眼眸在黑暗中亮起,如兩盞明燈。
一道雪白的影子悄無聲息地出現在他面前,沒有傷害他,只是用巨大的頭顱輕輕推了推他的後背,引領著他,一步步走出了那令人恐懼的森林。
漸漸地,大蟲部落的族人中開始流傳起一個傳說:山中有一隻通靈的白色神虎,它不傷人,反而在默默地庇佑著他們。
這日,部落中最強壯的獵人“石”,在追捕一頭身形堪比巨象的兇悍劍齒虎時,反被其一頭撞斷了數根肋骨,重傷倒地。
那劍齒虎猩紅的眼中滿是殘忍與戲謔,它一步步逼近,鋒利的獠牙滴著涎水,死亡的陰影籠罩了“石”的全身。
他感到了前所未有的恐懼,不是因為死亡,而是因為他若死去,家中年幼的妻兒將無人守護。
就在他絕望地閉上眼睛,準備迎接死亡的那一刻!
“嗖——”
一道雪白的影子,快到肉眼難以捕捉,如同一道撕裂空間的閃電,瞬息而至!
“砰!”
一聲沉悶到令人牙酸的巨響。
“石”猛地睜開眼,眼前的景象讓他畢生難忘。
只見那頭不可一世的劍齒虎,巨大的頭顱已經整個凹陷下去,紅白之物四散飛濺。
而一隻雪白的神虎,正優雅地收回它的前爪,爪尖甚至未曾沾染一絲血汙。
僅僅一爪,便將那兇猛的劍齒虎,拍得腦漿迸裂!
白招的身影,第一次如此清晰,如此震撼地出現在了部落族人面前。
他並未逗留,只是轉過那顆威嚴的虎首,用那雙金色的豎瞳,深深地看了一眼地上那個目瞪口呆的獵人,隨後轉身,邁著王者般從容的步伐,消失在密林深處。
“石”愣愣地躺在地上,許久才回過神來。
他顫抖著手,摸向那已經冰冷的劍齒虎屍體,又望向白招消失的方向,最終,他用盡全身力氣,朝著那個方向,重重地磕了三個響頭。
此事之後,大蟲部落對於“白虎神”的信仰,達到了頂峰。
年邁的族長,拄著那根傳承了數代的獸骨柺杖,在“石”的攙扶下,激動得老淚縱橫。
他親自帶領全族,無論男女老少,都放下手中的活計,去山中採來最堅硬的石料,在部落的正中央,一錘一鑿,建立起了一座小小的廟宇——白虎神廟。
廟中,供奉著一尊模仿白招原型雕刻的吊睛白額猛虎石像。
那石像雖雕工粗糙,卻將那份睥睨天下的威嚴與神韻,刻畫得入木三分。
當第一縷祭祀的香火,在那簡陋的陶碗中燃起。
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