同一時間，耳邊響起一聲極其輕微又極其利落的“噗嗤”聲。
這道聲音，像是利刃劃過熟透的瓜果。
溫熱的液體，帶著令人作嘔的鐵鏽腥氣，有幾點濺落在雲棠的手背上。
預想中的疼痛並未傳來。
覆在她眼睛上的那隻大掌乾燥而溫暖，帶著一種令人心安的熟悉氣息。
“唔……”雲棠下意識地想扒開那隻手。
“別看。”雲衡之低沉的聲音在她頭頂響起。
緊接著，是重物沉悶倒地的聲音。
“清理乾淨。”雲衡之的聲音冷冽如冰。
話音未落，幾道黑影已無聲掠入庭院，動作迅捷如風。
屍體和血跡，甚至連空氣中瀰漫的血腥氣，都在瞬息間被抹去痕跡。
不過片刻，庭院恢復如初，彷彿方才的驚變從未發生。
下一刻，覆在眼睛上的大掌終於移開。
雲棠眨了眨眼睛，仰頭對上雲衡之沉凝的目光。
他眉峰緊鎖，深邃的眼眸落在她身上，帶著前所未有的凝重。
“小姑姑。”他開口，聲音比平時柔和了許多，“可有傷著？嚇到了沒有？”
他伸手，似想碰碰她沾了血點的小手，卻又在半途頓住，最終只輕輕拂去她頰邊一縷碎髮。
雲棠低頭看了看自己裙襬上的幾點暗紅，又抬頭看了看雲衡之緊繃的下頜。
她小嘴抿了抿，像個小大人似的，挺直了小腰板，伸出手指了指地上被清理後殘留的淡淡水痕，“窩沒事。大侄子，髒了。”
她這副強裝鎮定又掩不住孩童稚氣的模樣，讓雲衡之緊繃的神經微微一鬆。
他眼底深處掠過一絲極淡的笑意，低聲道：“嗯，髒了，無妨，換新的。”
雲棠的目光卻轉向了那籠中死去的八哥，歪著頭疑惑道：“小八死了。糖糖……是二侄媳送的。”
她頓了頓，抬眼直直看向雲衡之，“二侄媳壞，那……侄媳呢？”
雲衡之沉默。
夏月淑被關進佛堂，是因御賜碧玉簪失竊，所有證據皆指向她。
她性子溫軟，不善辯駁，他怒極之下便將她禁足思過，至今已有半月。
“小姑姑是說月淑？”雲衡之的聲音沉了下來，“碧玉簪丟失，人證物證俱指向她，現下還在小佛堂思過。”
他當時只覺證據確鑿，後宅瑣事煩不勝煩，便依例處置了。
雲棠用力點頭，小臉滿是急切，“嗯！月淑侄媳笨笨的！被壞蛋騙了！”
她記得，原主進府第一日，夏月淑是唯一對她展露善意的人。
她鬆開雲衡之的衣襬，板起一張粉嘟嘟的小臉，小手背在身後，老氣橫秋地道：“大侄子啊，不是當長輩的說你，你這事辦得不漂亮啊！趕緊將人接回來！夫妻……夫妻……”
她卡殼了一下，“夫妻和睦！家族才能長長久久！”
看著眼前這玉雪可愛的小人兒，用最稚嫩的聲音說著最關乎家族根基的道理，雲衡之面色更加柔和了些。
他溫聲道：“好，都聽小姑姑的，侄兒這就讓人將人請出來。”
接著，他猛地站起身，目光掃向身邊人，“立刻去佛堂，將大夫人毫髮無損地請出來，安置回她自己的院子，好生照料，不得有誤！就說……是本公之前疏忽，委屈她了！”
雲棠仰著頭，輕扯了扯雲衡之道衣襬，皺著張小臉，“不對，大侄子要親自去，讓月淑侄媳感受到你的誠意。”
“好，侄兒親自去。”雲衡之垂眸看她，終是頷首。
雲衡之深吸一口氣，壓下心中翻湧的怒火，蹲下身與雲棠平視。
“小姑姑放心，那些心懷鬼胎，意圖毒害您的人……”他眸色微深，“一個也逃不掉。”
雲棠端坐在榻中，小手一會，老神在在，“行了，老身今日乏了，請了安便都退下吧。”
雲衡之面上微微一怔，隨即失笑。
“是，小姑姑早些歇息，侄兒告退。”他恭敬行禮，轉身離去。
踏出棠華院，他抬眸望向夜空，忽而低笑出聲，“小姑姑……當真是上天賜給國公府最好的禮物。”
他眸色驟冷：“棠華院加派人手，但凡有異動者，不用通報，直接就地斬殺！”
蕭奕抱拳，語氣恭敬，“是！”
夜色如墨。
雲衡之步履沉穩地穿過迴廊，玄色錦袍的下襬在夜風中微微拂動。
佛堂位於祠堂東側一處僻靜的角落，平日裡少有人至。
越靠近佛堂，周遭的空氣似乎越發沉滯。