“所有接觸過庫房石階的人。”雲衡之的聲音冰冷，“所有在二房周氏身邊伺候的人，無論主僕，無論親疏，給本公暗中徹查，凡有牽扯，凡有可疑者，一個不漏。”
“是！”青鳶的聲音斬釘截鐵。
“記住。”雲衡之指尖輕點案几，“此事一定要神不知鬼不覺。”
“奴婢領命！”青鳶躬身。
雲衡之揮了揮手，示意她退下。
書房的門被無聲地關上。
書房裡跳動著的燭火，直到天色將明，才終於熄滅。
二房院落，晨光熹微。
周秋蘭正對鏡理妝，金鑲玉的簪子在她髮間正熠熠生輝。
她剛端起羊脂玉盞，舀起一勺晶瑩的燕窩，正準備將之送入口中。
“主子！”管事嬤嬤突然踉蹌著闖入，面如土色，“王媽媽她......卯時去取茯苓糕，至今未歸！”
“啪”的一聲，玉盞墜地，碎成齏粉。
王媽媽是她從孃家帶來的心腹陪嫁，知道她太多太多隱秘之事。
她僵在原地，又驚又怕，“好端端的人怎麼會不見了呢！都找過了沒有？”
她被人攙扶著緩緩坐下。
來人搖了搖頭，“能找的地方都找過了，根本沒看到王媽媽的身影。”
周秋蘭面色猛然一變，怎麼會這樣？
“除了……”管事婆子猶豫了一瞬，囁嚅著嘴唇。
“除了什麼？還不快說！”周秋蘭眼神一凜。
“除了國公爺廂房和小祖宗的棠華院沒看過，其他都找過了……”
“國公爺事務繁忙，哪裡來的閒工夫管這檔子事！”周秋蘭站起身來，猛地拍桌，“肯定是雲棠那個小孽種！”
她視線緊盯著前方，惡狠狠地道：“既然你不仁，就休怪我心狠手辣了！”
三日後。
棠華院。
精緻的描金食盒在紫檀案几上排開。
青鳶一件件仔細查驗著周秋蘭孝敬雲棠的物件。
南海珍珠圓潤無瑕。
蘇繡錦緞針腳細密。
長命金鎖分量十足……
每一樣都價值不菲。
“小主子，二夫人近來未免太過殷勤。”青鳶眉頭微蹙。
雲棠晃著藕節似的小腿，將兩顆飴糖塞進嘴裡，腮幫子鼓鼓的，“無妨，驗過沒問題就收著。”
她滿足地眯起眼睛，像只饜足的貓兒。
“小主子，二夫人跟前的劉嬤嬤來了。”丫鬟通報道。
雲棠懶洋洋地睜開眼，小手撥弄著鎏金九連環：“傳。”
“小祖宗，二夫人惦記您前些日子受了驚嚇，身子骨虛，特意命人尋了這滋補的八珍養榮糖丸來。這方子可是宮裡傳出來的，用料金貴得很，最是養人。”
劉嬤嬤小心翼翼捧著一個小小的青玉糖罐。
她的臉上堆滿了近乎諂媚的笑。
話落，她將糖罐遞向青鳶。
眼神卻越過青鳶，牢牢鎖在正歪在軟榻上擺弄九連環的雲棠身上。
青鳶依例接過，揭開罐蓋。
一股濃郁的有些甜膩的混合香氣撲面而來。
罐內躺著十幾顆龍眼核大小，泛著油潤光澤的糖丸。
青鳶用銀針小心地刺入一顆糖丸內部，又仔細嗅聞了氣味，甚至取了一丁點溶於水中查驗，銀針依舊光亮如新。
她目光掃過劉嬤嬤那張笑得令人生厭的臉，謹慎地將糖罐放回案几，微微頷首，“有勞劉嬤嬤，替小姑奶奶謝過二夫人美意。”
劉嬤嬤臉上的笑意更深，連聲道：“應當的，應當的！小姑奶奶快嚐嚐，這糖丸入口即化，香甜得很呢。”
她幾乎是催促地看著雲棠。
雲棠這才放下手裡的九連環，慢吞吞地爬下軟榻，邁著小短腿走到案几旁。
她踮起腳尖，伸出白嫩的小手，從青玉罐裡拈起一顆圓滾滾的糖丸。
在劉嬤嬤熱切的注視下，她將糖丸湊近小巧的鼻尖，輕輕嗅了嗅。
濃郁的甜香之下，一股極其微弱的異樣氣息，猛地鑽入她的鼻腔。
雲棠小臉微微一皺。
這味道，不是參茸的甘苦，也不是蜂蜜的甜膩。
那是一種……
一種難以言喻的腥澀氣味！
她眼底閃過一絲冷笑，肉乎乎的小手把玩著那顆裹著蜜糖的毒藥。
原來，狐狸尾巴藏在這裡。
雲棠把玩糖丸的小手突然停住，視線轉向窗邊掛著的鎏金鳥籠。
陽光透過窗欞，在籠上投下斑駁的光影，映得籠中那隻綠背八哥的羽毛泛著更加油亮的光澤。
那是前幾日周秋蘭送來的解悶玩意兒，說是最會學舌的巧嘴八哥。
雲棠只讓青鳶隨意掛在窗邊，便再沒理會過。
“窩想起來啦！”她小短腿一蹬，噠噠噠跑到鳥籠前，奶聲奶氣地嚷著，“二侄媳說小八最乖，要多多餵它！”