“不小了，”陸停舟道，“她年已雙十，又是繡坊東家，見過的世面未必比你少。”
段雲開搖頭：“你不懂，天底下的女子都是水做的，別管二十歲還是八十歲，都值得讓人呵護。”
陸停舟抬眉：“你與女刺客交手的時候，怎麼沒見你呵護？”
“那能一樣麼？”段雲開嘿了聲，“再說沒我幫忙，你早就死在寧州了。”
“廢話少說，”陸停舟撥開他擋道的身軀，“你若要留在這兒，就替我盯著三皇子，看他下山以後會去哪兒。”
“也好，”段雲開道，“有我在，那池六娘至少在山上不會被人欺負。”
陸停舟看傻子似地看他一眼：“有烈國公在，誰敢動她。”
事實證明，烈國公的名頭著實好使。
池依依回寮舍歇了半日，池弘光一直沒來擾她。
待她用過午膳，池家家丁這才前來傳話。
“大郎要陪同貴人下山，請六娘在寺裡好生歇著，若國公府還有召喚，且安心為國公府辦差，不必操心家裡的事。”
池依依笑了下：“知道了，你替我轉告阿兄，就說他侍奉貴人辛苦，若得了閒，可去西郊別院小住，那裡的櫻桃已熟了，正適合邀人酌飲，吟詩作對。”
池家家丁走後，玉珠不解道：“六娘，您以前不是常勸大郎靜心向學，少在外面喝酒玩樂麼？”
怎麼今日反而主動提起西郊別院，還同意大郎呼朋引伴？
池依依往手上塗了潤膚的香膏，一點點慢慢揉開，淺淺笑道：“各人有各人的造化，多勸無益，他既然喜歡便由他去吧。”
池弘光性喜鑽營，是個閒不住的性子，不在三皇子跟前伺候的時候，京城內外到處都有他呼朋引伴的身影。
以前池依依時常會提醒兩句，而今她才不管他去哪兒，他在池府待的時間越少，才越方便她行事。
池依依在屋裡等了小半個時辰，讓玉珠去探明池弘光與三皇子確已離開，這才離開寮舍，去了烈國公的院子。
烈國公見她上門拜見，臉上未露絲毫驚奇，彷彿料到她會去而復返。
“屏風繡好了，你還來作甚？”烈國公揹著手，在大太陽底下遛彎。
池依依頂著日頭跟在他身後，禮貌回道：“早上走得急，不知國公爺對我補繡之處是否滿意，特來問詢。”
烈國公頭也不回：“繡得還行，這般花樣也只有彎彎繞繞的人才想得出來。”
池依依微微一笑，像是沒聽出他話裡的諷刺：“能讓國公爺滿意，我就放心了。”
“你走吧。”烈國公道，“老胡說你這繡技是京裡頭一份，我國公府不能白佔你的便宜，你去找他重新結算工錢，該補多少，老夫就補多少。”
池依依腳下一頓：“國公爺此話就折煞我了。”
她坦率道：“依我看，國公爺不但不該補我銀錢，還該找我退還銀錢。”
烈國公回頭：“此話何意？”
池依依道：“國公爺買我的繡屏是給太夫人賀壽之用，太夫人壽宴那日，便是我的繡技一鳴驚人之時。我這本事一經傳開，晴江繡坊何愁生意不興？我借國公府替我打響名頭，國公爺應該反過來找我收錢才對。”
烈國公轉過身，上上下下打量她一眼。
“你這丫頭倒是敢說。”
“說與不說，國公爺都心知肚明不是嗎？”池依依笑道，“小女縱有再多彎彎繞繞，也不敢在國公爺面前班門弄斧，所以此來便是向國公爺表明心跡，還請莫怪。”
烈國公哈哈一笑：“心腸如何倒是不知，說出來的話卻是好聽。”
他笑容一整，忽道：“你與你哥又是怎麼回事？”