對於池家，池依依的印象早已模糊。
重生以來，她只在收拾崔賬房時回來過一趟，當日她走在府裡，只覺處處陌生。
這兒的一磚一瓦看似沒變，府裡的人卻早就變了。
下人們看她的眼神充滿好奇與打量，夾雜著警惕和防備，可笑的是，她直到重生一回才看清，他們對她沒有敬，也沒有畏。
他們早就知道她是池弘光的傀儡，只有她自己矇在鼓裡。
她就像一個外人，偶爾的出現令府裡的人驚惶不安。
人人愛戴她手裡的銀子，卻又不想見到她。
然而今日，池依依並沒看到那些異樣的眼神。
她走在幽靜的庭院中，四下掃了眼，淡淡啟唇：“府裡的下人好像少了許多？”
池弘光陪在一旁，笑道：“沒錯，嚴管家逃走以後，下人們越發不聽使喚，我擔心又惹出禍事，就把人發賣了些，只留下幾個聽話的家丁和婆子。”
池依依回眸：“什麼時候的事？我竟不曾聽阿兄提過。”
“就在前幾日。”池弘光長聲嘆息，“你以前就不愛回府，出嫁以後家裡只剩下我一個，我要不了那麼多人伺候，有人灑掃庭院就夠了。”
池依依微露歉意：“阿兄也早些成家吧，再過幾年你年紀大了，我怕媒婆都不肯來咱們家了。”
池弘光笑容一滯。
他的年紀與三皇子相當，比陸停舟還大上兩歲，這些年遲遲不肯成婚，不是因為無人說媒，而是他瞧不上那些小門小戶。
瞧瞧媒婆找來的都是什麼人，要麼是商賈之女，要麼是平民出身，偶爾有幾個官宦人家的女兒，卻都是庶出或旁系。
僅有一次有個大官的嫡親孫女瞧上了他，但那女子生得貌若無鹽，性子也不甚溫順，他以不願攀權附貴為名拒了這門親事，在文人雅士中搏了一波好感。
池弘光自認好男兒當頂天立地，豈可輕易屈尊俯就。
但這兩年他的仕途毫無長進，前來說親的人也少了，家境更是一個比一個糟糕。
他心裡明白，那些人不是看上了他，而是衝著池依依的繡坊而來。
他們以為嫁進池家就能吃香喝辣？沒門。
池弘光不肯做這個香餑餑，開始把目光放在以往瞧不起的女子身上。
比如池依依的好友蘇錦兒。
他第一次見到她，就看出她對自己一見鍾情。
小姑娘不會隱藏心事，一雙眼睛圍著他打轉，他只需稍微和顏悅色，她就受寵若驚，羞答答地對他賣乖。
池弘光是風月場上的老手，自從看出蘇錦兒的心思，便對她若即若離，勾得對方失魂落魄。
他本把她當作一個消遣，但近來仔細思量，蘇家雖為商賈，蘇父卻是京城行首，家資非尋常商戶可比。
他家只得這一個女兒，池弘光若娶了蘇錦兒，以後蘇家的家產都是他的。
只是他並不打算明媒正娶，在他看來，蘇錦兒的出身還是低了些，做正妻不可，只配做妾室。
他已謀劃好了，打算尋個機會讓蘇錦兒對他死心塌地。
他不怕蘇家不肯送女做妾，只要得了蘇錦兒的身子，讓她珠胎暗結，蘇家為了掩蓋女兒的醜事，不答應也得答應。