最後，宋祥實在是醉的厲害了，晃了晃發沉的腦袋：“齊兄、這酒，今日竟格外的……醉人！”
說完，宋祥就一腦袋趴在桌子上，人事不省。
齊徹佯裝搖了搖他：“宋兄？宋兄？”
宋祥無動於衷。
最後，齊徹只好吩咐車伕，先將宋祥送回家，自己則去書肆逛了一圈，選了幾本古籍，才回客棧休息。
當晚，宋祥在家中上吐下瀉，折騰了到天明。
翌日一早，他剛上完茅房回來，又聽說齊徹來訪。
只見齊徹拎著幾樣清淡的吃食，臉上滿是自責：“宋兄，都怪我昨日貪杯，硬拉著你喝了這麼多酒。”
“聽聞你身子不適，我特意打包了清單的吃食，你快用上一些……”
宋祥擺了擺手，感動不已：“齊兄太客氣了，我……”
話沒說完，腹中又是一陣絞痛，他痛苦的皺起了眉頭。
齊徹見狀，忙遞上一杯溫水，“宋兄，你這樣子，一會兒還怎麼去參加書院的詩會？”
宋祥苦笑著搖頭，從懷中取出那封燙金的請帖：“我這副樣子，如何能得見公主？”他將請帖遞給齊徹：“不如齊兄你代我去吧。”
齊徹眼光微閃，假意推脫：“這怎麼行？這可是宋兄好不容易才得來的機會。”
“你我兄弟，又何必見外，再說，以齊兄的才學，相信定能在詩會上大放異彩，引得嫡公主的關注，如此，倒也不枉我一番心意了。”
齊徹這才‘勉為其難’的收下請帖，關切道：“那宋兄好好休息，我這就去請大夫來。”
走出宋宅，齊徹的臉上，哪裡還有半分擔憂的模樣？
他拿出那張燙金的請帖，輕撫上面的紋路，眼中閃過勢在必得的光芒。
“公主殿下，咱們……很快就要見面了！”
——
白鹿書院坐落於清水縣東郊，依山傍水，青瓦白牆之間可見古木參天。
此乃當朝四大書院之一，曾出過三位宰相，七位尚書，素有‘天下文樞’的美譽。
今日，書院內張燈結綵，曲水的迴廊裡擺滿了蒲團和矮几，受邀前來的皆是各地的才子、名門子弟等，大家三五成群的聚集在一起，或吟詩作對，或高談闊論，氣氛熱烈卻又不失風雅。
齊徹拿著請帖，很快就順利入內。
他目光不動聲色的掃視著周圍，發現在迴廊的盡頭，有幾名穿著錦緞的侍女靜立在此，雖做尋常婢女打扮，但舉止端莊，眉眼間隱有貴氣。
齊徹很快猜想，這可能就是那位嫡公主的心腹侍女。
齊徹唇角微揚，心中很快就有了計較。
這時一位身著儒衫的中年男子走上前來，拱手笑道：“這位可是今科狀元齊大人？久仰久仰！”
齊徹立刻回禮，姿態謙卑：“先生謬讚了，齊某不過僥倖得中，豈敢當‘久仰’二字？”
那中年文士哈哈一笑：“齊大人過謙了，您的策論《論治國之道》，在下可是拜讀再三，受益匪淺啊！”
這時，周圍的人聞言，紛紛側目。很快便有幾位學子圍攏過來，與齊徹攀談。
齊徹應對自如，既不顯得桀驁，又不失風度，偶爾還引經據典，引得眾人連連稱讚。
就在這時，不遠處響起一陣環佩聲響。
眾人紛紛噤聲，轉頭望去——
只見一隊侍女簇擁著一位白衣女子款款而來。那女子雖白紗覆面，只露出一雙冷清如霜的眸子，髮間僅插了一支白玉簪，素雅至極，卻襯得通身的氣度愈發的高貴。
步履輕盈間，腰間的環佩隨著動作發出清脆的響聲，宛如山澗的清泉，叮咚作響。
“公主殿下駕到——”