楚青鸞起身，走到窗前，月光如水，將她的側臉鍍上一層清冷的銀輝。
“這世間的感情，不是付出就必定會有回報的。”
她聲音平靜，像是在談論今日的天氣，“裴淵待我很好，我很感激，但這並不代表我就必須回應他的感情。”
知夏不大認同，“可殿下難道對裴將軍，就沒有一絲感情在嗎？”
知夏從小也是和楚青鸞一同長大的，她見過裴淵為保護楚青鸞不受傷，與太子黨派來的刺客拼死抵抗，也見證了三年前裴淵為尋找失蹤的公主，不眠不休跑死了三匹快馬，最後倒在血泊裡的模樣。以及在戰場上揮斥方遒的大將軍，偏在公主面前一副謹小慎微，甚至有些卑微的模樣。
說實話，知夏都感動了。
她從來沒見過一個男人為了公主，能做到這般。
楚青鸞轉身，眸中閃爍著理性的光芒：“或許吧，但感情並不是生命的全部，本宮不會因為感動或者愧疚就草率決定終身大事，那不僅是對自己的不負責，也是對對方的不尊重。”
她走到案桌前，指尖輕點在那曲《鳳求凰》的琴譜上。
“一個人喜歡另一個人，是件美好的事，但若因此就要對方負責，那這份喜歡就變了味。”她抬眼看向知夏：“就像這首曲子，彈得好是情致，彈得不好，就成了負擔。”
知夏怔住了。
她從未想過，公主會這樣看待感情。
“那、殿下打算如何對待裴將軍的心意？”
楚青鸞輕輕合上琴譜：“尊重，但不盲從。”
“若有朝一日，我選擇他，只會是因為我們志同道合，能並肩看這江山如畫，而不是因為他為我付出了多少。”
真正的喜歡，不該成為束縛對方的枷鎖，若他真心待自己，就該明白，無論她最終選擇誰，都該尊重自己的選擇。
知夏有些怔怔地望著楚青鸞的背影，她突然明白過來，為何陛下總說公主最肖似他，這份通透與清醒，確實非常人所能及。
“奴婢明白了。”知夏深深行禮，“是奴婢想岔了。”
……
與此同時，公主府馬廄。
齊徹正在彎腰清理馬廄，粗布麻衣上沾滿了草屑。他的動作機械而麻木，眼神還時不時地望著主院的方向。
這時，圍欄不遠處，一陣刻意壓低的交談聲傳過來。
“聽說了嗎？殿下三日後要在望月湖舉辦琴會……”
“何止聽說，我親耳聽知夏姐姐說，要給殿下選駙馬呢！昨天九歌小姐還來了府裡，送來了好多畫像，還說要給公主挑幾個面首先養起來……”
“噓……小點聲，這種話豈是可以亂傳的？”
‘啪嗒’一聲！
齊徹手中的馬刷重重的掉在地上，驚得裡面的馬兒一陣刨蹄狂跳。
兩個議論的下人立馬回頭，剛好就看到齊徹雙目通紅，表情獰猙的衝過來，身上還帶著一股子馬廄的腥臊味。
“你說什麼？把你剛才的話，再說一遍！”他也不知突然哪兒來的力氣，衝過來揪起那個護院的衣領，幾乎咆哮著質問。
“喂！你瘋了嗎？這裡是公主府，快放手！”另一個護衛伸手去攔，卻被齊徹猛地甩開。
齊徹卻跟瘋了似的，一把將人摔在地上，朝著門口就衝出去。
“我要見公主！”
他抓住其中一人的手腕，“現在！立刻！”
“放肆！”那護院掙脫開來嫌惡的拍打衣袖：“你一個馬奴，也配求見殿下？”
齊徹突然笑了，那笑容扭曲的可怕：“不讓我見？好……”
他轉身就抄起旁邊餵馬的鐵叉，“那我現在就死在這裡，死在公主府！好讓全京城的人都知道，楚青鸞逼死了自己的丈夫！”
鐵叉‘哐當’一聲捅進水槽，驚得馬匹嘶鳴不止。下人們嚇得連連後退，卻見他真的開始砸毀馬具，狀若瘋魔。
“瘋了瘋了！快！快去找管家！”