為了讓自己的話更真實些，彼得把經歷過所有最傷心的事想了一個遍，勉強讓自己目中含淚：“姨媽，您到底怎麼了？”
對方看著他哀傷的樣子，卻是露出了傷心的神色：“唉！我的彼得……每次看到你，總是讓我想到你那被早早蒙主召喚的母親，哦，我的安娜姐姐！她是多麼善良的一個人啊！我……有的時候多麼羨慕她啊……”
雖說知道她這話裡頭帶著不少虛情假意，彼得卻聽出了弦外之音：
安娜能結婚生子，她卻不能——
她身下的王座，不僅帶給她無上的榮耀和奢靡的生活，可同樣也是禁錮她一生的牢籠。
恐怕“懷孕”這事，已是暴露真相了。
“傻孩子，我又能有什麼事呢？”
女皇又是長長地嘆了口氣，“只是有些心願，主不願滿足罷了！也許正如父親所說的那樣，上帝給予一些東西的時候，總會拿走更多的！”
越是確定她應該是發現自己不曾懷孕的事實，彼得並沒有揭穿，而是使用著點到為止的安慰。
稍稍寬心些的女皇又說道：“好了我的孩子，不要說這些不愉快的事了……我和沃倫佐夫等人商量過了，打算近期讓你開始多參加一些御前會議。作為這個龐大帝國的皇儲，你總要開始學著接觸政務了！”
此事，正是彼得求之不得的。
但他心裡明白，女皇此時身體欠佳，再加上“生自己的繼承人”報銷了，要是現在他對政務，也就是接任皇權這事表現出無比的興奮，恐怕會讓女皇多心。
不過又說回來，假設自己推脫，把自己當唯一繼承人培養的伊麗莎白，恐怕又會失望。
再加上封地各種事才剛剛起步，自己再插手政務，恐怕會手忙腳亂，到時出點亂子還不如不多此一舉。
綜合考慮後，彼得平靜地回答：“姨媽，您如此看重我，我若是推三阻四的，您心裡只怕會失望了——但，政務複雜紛亂，我怕是做不好，那就真的辜負您培養的心了。要不，等我成婚之後，再慢慢涉足您看怎樣？”
女皇輕笑，染著花汁的指甲劃過他臉頰：“你外祖父十六歲就帶兵打仗了，你倒嫌自己年紀小？”
她突然劇烈咳嗽，絲帕上洇開一抹猩紅；等好不容易喘勻了氣，“下月初的財政會議，你必須來！不過，你倒真是提醒到了我……等你和卡佳成婚後，我便下令給你攝政的身份吧！”
彼得心中大喜，但表面上卻依舊維持著受寵若驚，以及惴惴難安的神色，連連說著到時候一定多向女皇，還有沃倫佐夫等大臣請教等等。
正說著話，舒瓦洛夫如幽靈般從琥珀廳的偏門現身，鷹隼般的灰眼睛掃過彼得。
女皇立時多了一分了然的神情，抬手示意皇儲退下，彼得躬身時瞥見光頭廠公對自己露出一個“稍後見”的表情。
剛出門，女皇的衛隊長尤里便喊住彼得，告訴他阿列克謝在迴廊盡頭等他。
此時暖陽已是高高升起，後花園的積雪在漸漸化開，連吹來的風都有了些春意。
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