另外，礦石開始大量出產，釀酒廠也順利由他接管……再加上氣溫在漸漸回暖，封地上的種植也該搞起來了。
這麼多的事情，他哪有工夫繼續留在冬宮？
況且……
“殿下，最近……我聽到一些傳聞。”
回封地的路上，彼得一直在整理思緒，與他並肩騎行的安東尼面露擔憂。
“我知道，整個冬宮都在傳——你們如果沒聽到的話，那就太奇怪了。”
彼得從遠方收回目光對心腹一笑，“說說看，你是有什麼想法嗎？”
安東尼轉瞬變得惶恐：“屬下能有什麼想法？但您真的不在意嗎？如果陛下真的有了自己的繼承人，那您……”
彼得聳肩，故作苦笑著：“那我——呵呵，大不了回荷爾施泰因去；或者去瑞典，我還有個表兄。”
安東尼有點急了：“不，假設真有那麼一天的話，我和弟兄們，一定會……”
彼得適時打斷了他的表決心：“好了我的小夥子！一切，還沒有那麼糟糕……起碼，我認為沒有。好了好了，我們得儘快返回封地去，我聽說安德烈和尼古拉斯都好多了，已經等不及打理封地了。”
迎著他擔憂的眼光，皇儲輕鬆地結束了話題，隨後揚鞭打馬最先往奧拉寧鮑姆的方向趕去。
當天回到封地，安德烈帶著城堡上上下下前來迎接——但彼得感覺的到，人們的喜悅也帶著些許擔憂。
在凱瑟琳的服侍下更衣洗漱，彼得舒舒服服歇了一晚，次日清早安德烈便帶著各種檔案前來拜訪。
先是詢問他的身體恢復得怎麼樣，彼得又問過城堡收治的那些天花病人，以及最先中招的漢娜。
這次幸虧彼得發現及時，並且採取了最正確的隔離和收治，封地上先後有幾十人感染天花……其中造成九名平民死亡，大抵是本身體質虛弱的老人孩子。
而漢娜靠著強烈的意志力扛了過來，但天花結痂給她留下了滿身滿臉的瘡疤……她哭了幾天幾夜也不肯出門。
“正是紫羅蘭一樣的年紀，姑娘們怎能不愛美呢？讓凱瑟琳往後多善待她。”
輕輕捲起記錄這次天花疫情的羊皮紙，彼得抬頭卻注意到，對方清俊的五官幾乎完全擠在了一起，“呵，你這是怎麼了？別跟我說，你也因為臉上多了幾顆痘印在煩惱啊！”
安德烈苦澀一笑，旋即搖了搖頭：“殿下，屬下身體恢復期間，屬下的堂兄來過——父親隨軍去了波蘭對峙的前線，堂兄受命過來看我。他……對我說了一些有趣的事。”
有點意思——
能讓這位大才子愁成這樣，顯然只有女皇肚子那事了。
不過冬宮在傳就算了，怎麼連軍隊都有聽說？
他故意站起身活動了一下雙臂：“既然有趣，那說來聽聽。”