列昂季面容明顯僵硬了一下：“這……殿下您，”
不等他把話說完，彼得又來了句添油加醋：“你一向認為的能力比出身和血統更重要，也常常對我說，要大膽的起用新人，這樣才能對那些止步不前的老人起到鞭策作用，是吧？”
以這老傢伙的精明，怎不知皇儲殿下，是在把矛盾往自己身上引？
這話他是說過，但說這話的用意，是在用“能力”與“血統出身”類比，提醒他應該上進和學習，不能總想著是帝國的繼承人，就只是每天享樂等著繼承皇位。
“殿下，我當時的意思是……”
彼得豈能給他申辯的機會，立刻把身子一轉面向臉色極差的列夫，繼續往下說道：“既然大家都是這麼認為的，那麼就沒什麼好說的了。列夫，三天之內把兵團所有的事務移交給新任團長伊萬！”
餘光瞥見阿列克謝又是欲言又止，彼得乾脆利落地擺擺手：“好了列夫，你可以退下了！不過話說回來，剛才我提到了能力，如果你能向我證明你更有能力的話，我不介意重新提拔你。”
待對方退出門去，早已按捺不住的阿列克謝憂心忡忡地說著：“殿下，列夫的封號是世襲的，他的表親艾瑟爾是教會的核心人物……”
緊接著看了一眼老管家，女皇的情人還又補充道，“如果您想更迭團長的話，採取更緩和的方式不好嗎？”
彼得沒急著回答，而是撩起眼皮斜睨了一眼身旁老傢伙：對比明顯在看好戲的他，阿列克謝的言行對得起他“老好人”的名聲。
“謝謝你的提醒，我的老朋友。”
頷首微笑著起身說著，“但是在我看來，作為帝國皇儲，任擴音拔一個小小的團長，還需要畏首畏尾的話，也實在對不起陛下賜予的榮耀了。”
一個團長是沒什麼，但教會的影響力，您是不是忽視了？
不過阿列克謝也清楚，現在無論說什麼，都無法左右這位以荒唐聞名的執拗皇儲。
“好吧殿下……那麼，您現在是否要通傳伊萬等軍官？”
就在阿列克謝開口詢問時，列夫正火冒三丈地在迴廊內穿行，鐵青的臉色卻不是因為寒冷的關係。
“幾個毫無貴族血統的鄉巴佬，憑什麼取代我？”
列夫雙拳緊握，忍不住暗自罵出聲來。
殿下那句“能力比血統出身更重要”，最大程度的刺激到了他。
若不能重新奪回團長的位置，家族那些人會怎麼議論他？往後還抬得起頭嗎！
越想越生氣，迴廊外男人們的呼喊聲，驟然拉回了他的思緒——
伊萬帶著他的兩個副團長正站在隊伍前，應該在指導兵團訓練……雪後的強烈陽光下，三人嶄新的制服刺得列夫眼睛生疼。
可惡！
我還沒有把權責交給他們，就等不及跑到士兵們面前耀武揚威了？
這要真是按殿下的命令，三天之內把手上的東西交給他們，這團裡我還呆得住嗎！？
驟然冒了火，列夫繃著一張臉打算尋他們的晦氣，卻在靠近時隱約聽到康斯坦丁說道：“團長，昨晚我們在宮外蹲守，發現兩名行蹤詭秘的信使。”
一聽這話，列夫連忙躲到廊柱後面偷聽。
伊萬合抱手肘：“那麼，你們抓到人了嗎？畢竟我們剛到殿下的封地，必須和安東尼長官一道，把整個奧拉寧鮑姆的安全徹底負責起來！”
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