在沙俄歷史上，能稱之為“大帝”稱號的君主僅有兩位：
一位是彼得的外祖父，贏得了北方戰爭，從瑞典手中奪去波羅的海出海口，建立並遷都聖彼得堡等等功績；
當然，他妻子葉卡捷琳娜也有如此殊榮……不過列夫這樣的普通人，是無法窺探歷史提前預知的，他在接受這件恩賜時，雙手都在顫抖。
彼得很清楚，對於列夫這樣的貴族後代，只是給些物質賞賜，是不能讓他心生滿足，更談不上能換來他的忠誠。
畢竟，對於他們來說，能夠世襲的榮耀才是他們真正喜歡的。
果然在獲得這件珍寶後，列夫激動得無以復加，除了再三表示感謝和敬意，就是以家族起誓，要把生命獻給彼得夫婦。
彼得微微頷首，灰藍色的眼眸閃過一絲滿意的光芒。
此時，剛剛變聲後的少年聲音，像冬宮穹頂的鐘聲般低沉威嚴：“你祖父曾在波爾塔瓦為我的外祖父執旗。今日，我看到了同樣的忠誠在你血液裡流淌。”
列夫一震，姿態又壓低了幾分；彼得突然起身，一手按在他發抖的肩頭：“以羅曼諾夫王朝的名義，我接受你家族的誓言。從今往後，你的子孫將世代享有近衛軍團指揮權——只要權威還在我手中。”
列夫再次高聲宣誓，而彼得在收回手掌後，卻深吸了一口氣。
環顧無人的房間，他卻壓低了聲音道：“列夫，有件事，我必須得跟你挑明——”
緩緩垂下眼光，彼得冷傲地說著：“我得告訴你：儘管我的姨媽，尊敬的伊麗莎白女皇目前還未將我二人的婚約傳召天下，但聖彼得堡上上下下，已是盡人皆知。”
再次和他確認目光，彼得繼續說道，“你要清楚，這位公主，是普魯士腓特烈二世選出來的。”
不自覺地張大了嘴巴，列夫很快從震驚中回神：“殿下，您的意思是……”
彼得鄭重其事地點點頭：“列夫，如你想到的，我懷疑這對母女是腓特烈安插在我們身邊的棋子。那位公主學習俄語的速度……快得不像話。”
他修長的手指輕叩桌面，節奏如同當年波爾塔瓦戰役的震天戰鼓：“我需要一雙可靠的眼睛，替我盯著她們的一舉一動。特別是——”
彼得突然抓住列夫的手腕，“與任何懂德語，能夠自由出入冬宮者的秘密接觸。”
列夫的瞳孔驟然收縮，喉結滾動著嚥下唾沫。
他突然費力地起身，一手虛弱的撐著受傷的身體單膝跪地：“以我祖父在為彼得大帝流盡的鮮血起誓！我此生效忠於殿下，併為您緊盯著那些任何企圖窺探帝國的入侵者！”
彼得滿意地頷首，抬手拍了拍他的肩膀：“每週日晨禱後，去冬宮北側第三個懺悔室。”
吩咐完一些細節，彼得好言寬撫讓他先好好休息……出門前還刻意高聲喊來宮人，讓他們用心照料列夫。
此時審問列昂季的人還沒回來，冬宮那邊也沒訊息，阿列克謝帶著情報和普魯士間諜前去彙報，恐怕很快會激起一場大風波來。
打了個哈欠，幾乎一夜沒睡的彼得，還是打算先回房休息。
此時太陽已升得老高，爐的火光已經微弱，只剩下幾縷暗紅的炭火在灰燼中閃爍。
他剛脫下厚重的狐皮大氅，就聽見走廊內傳來一陣啜泣聲。
那聲音很是熟悉，彼得回身剛把房門拉開，就看到凱瑟琳期期艾艾地站在門間，燭光映照著她紅腫的雙眼。
她裹著一條單薄的羊毛披肩，捲髮凌亂地散在肩頭，看起來憔悴不堪：“殿下……”
看出她的恐懼和慌亂，彼得語氣卻平靜得出奇：“怎麼了我的凱瑟琳？”
女子突然快步走上來跪倒在地，雙手抓住他的靴尖低沉哭泣：“求您……放我們回普魯士吧！”
本章未完，請點選下一頁繼續閱讀！