彼得沉默。
不同於之前查家賊，弄死那些掏空自己封地的混賬……他順藤摸瓜下去，果然感覺到了一股相當的阻力。
而這股阻力明顯源於四面八方，連眼前的這位盟友，都出現了搖擺的態度。
“我可以召他前來，但我要說明的是，他來並不是為了洗脫罪名，而是徹查幕後黑手。”
他口氣很平靜也很堅定，“但問話和對峙必須在陛下面前，好讓這場鬧劇徹底結束。”
阿列克謝正欲阻止，通往女皇寢房的大門突然緩緩開啟。
侍女小跑上來說道：“陛下傳召殿下和舒瓦洛夫大人覲見。”
彼得看了看二人，對安東尼下令召尼古拉斯來，而後最先跟在侍女身後快步步入寢房。
燭光搖曳，若有若無的血腥氣混合著薰香，縈繞在沉重的空氣裡。
原產東方的金色紗帳放了下來，將大主教查爾斯和兩個教士擱在外面，而女皇則是半倚在床頭，不斷有陣陣咳嗽聲傳出。
上次見這位大主教，還是在葉卡捷琳娜的宴會前……老傢伙一直不喜歡自己，因為來自瑞典的原主對東正教異常不感冒：別說虔誠的做禮拜，甚至還公開表示過繼位後，要廢除東正教。
不過話說回來，原主是活該，可也是現任沙皇親封的繼承人，她都沒公開表示過什麼，輪得到你們胡言亂語不？
面對查爾斯審視的目光，彼得卻不以為意，甚至還對其頷首一笑，轉而上前行禮：“陛下，聽說您病了……這會兒好些了嗎？”
女皇又咳了好一陣，才有氣無力地說著：“上帝保佑，感覺好很多了……我的孩子，你也一定要保重身體。快起來吧……艾維娜，去準備一些熱茶過來。”
彼得一怔。
起身時腦子在飛速運轉著：當著大主教提身體，親愛的姨媽是打算把修道院的事遮掩過去？
“是啊，連著兩場暴風雪，您又日夜因國事操勞——”
彼得刻意把聲調拖長，又開始絮絮叨叨一些宮廷瑣事，說話時不停用餘光打量查爾斯，想讓他知趣自己告退。
果然，在紗帳內的女皇也是輕聲說著：“我的孩子，上次你送來的蜂蜜……咳咳……比御醫的放血還管用。對了，老米哈伊爾家的農場還在產蜜嗎？”
彼得笑著接話：“皇莊那邊自然還在經營！姨媽，您若吃著還好，開春後我讓他們多送些來。”
這些連阿列克謝也明白過來，上前與查爾斯等人說著：“陛下該休息了。大主教，您有什麼事還是等陛下身體恢復些吧。”
可話都說這麼明顯了，老東西卻依舊油鹽不進，竟還是上前說道：“陛下，我還是堅持我的看法：您的繼承人一定是被惡魔附身了！如果不能儘快為他驅除體內的邪靈，只怕會……”
彼得適時接過話來：“大主教，先不說後果會怎樣，您是怎麼判斷我被惡魔附身了？我感覺一切都很好。”
這話一出，對面果然咬鉤了：“聖約翰修道院在奧拉寧鮑姆護佑一方也是歷史悠久……現在卻被您下令焚燬，這不是惡魔行徑是什麼？”
彼得聽罷嘿嘿一笑：“那也就是說，假設修道院失火跟我無關，那是不是就能證明我沒有被惡魔附身？”
不得年邁的主教接話，彼得馬上快準狠地又來了一句，“那主教大人，請問您說我焚燬修道院，可有證據嗎？”
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