陽光在城堡的鍍金屋頂上折射出刺目的光芒，彷彿是被侍女們精心打磨過的聖盃。
彼得站在書房的窗前，指尖輕輕敲擊著窗欞。
窗外狂風漸歇，但寒意依舊刺骨。
“殿下，”
安東尼在門外低聲通報，“尼古拉斯到了。”
“讓他進來。”彼得沒有回頭，平靜得聽不出情緒。
門開了，尼古拉斯邁步而入，猩紅的制服在燭光下顯得格外醒目。
他單膝跪地行禮，動作乾脆利落；
但彼得注意到他的身體微微發顫——顯然不單單因為寒冷的緣故，他，還非常緊張。
“起來吧。”彼得轉過身，灰藍色的眸子直視著他，“三天了，查得如何？”
尼古拉斯深吸一口氣，微微低頭，避開彼得銳利的目光。
“殿下，釀酒坊的賬目……很棘手。”
他的聲音略顯遲疑，手指無意識地摩挲著制服袖口的金線，“您也清楚，那邊一直是由聖約翰修道院的司祭代行管理，屬下……不敢貿然與教會的人起衝突。”
彼得眯起眼睛，指尖在窗欞上輕輕一頓。
“哦是嗎？”
皇儲的聲音依舊平靜，卻多了一絲挑釁的意味，“你一個堂堂近衛軍副團長，竟畏懼幾個穿黑袍的？”
尼古拉斯喉結滾動，額角滲出細密的汗珠：“殿下，教會的人向來跋扈，若貿然搜查，恐怕會驚動大主教，甚至……傳到女皇耳中。”
懂了，他在等授權。
彼得隱隱明白了什麼，老小子辦事油滑且滴水不漏，很明顯會遭舒瓦洛夫和現任團長的忌諱。
“有點意思。”
他緩步走向書桌，從抽屜中取出一枚金質印章，在指間把玩，“尼古拉斯，你是在等我的授權嗎？”
尼古拉斯的目光立刻鎖定那枚印章——皇儲的私印，足以讓那些神棍低頭。
“請殿下理解，”
此時他目光堅毅，“屬下只是不想因莽撞給您惹來麻煩……聖約翰在您的屬地上，我有您的授權，才算名正言順。”
彼得身子重重往後一靠，冷笑著翹起腿審視對方越發緊張。
臉沉了下去，故意繞開了他的回答：“教會產業向來由世俗管事打理，司祭也只是負責監督——什麼時候連賬目都要親自經手了？”
彼得猛地抬眸，灰藍色的瞳孔如冰刃般刺向他，“還是說，你根本沒去查？”
書房內的空氣驟然凝固。
尼古拉斯惶恐，登時上前單膝跪地：“殿下，屬下確實去了釀酒坊，但管事推說賬冊已送交修道院核查，屬下不敢擅闖教會的轄區！”
彼得盯著他看了幾秒，忽然笑了。
“起來吧。”他語氣緩和，卻帶著不容置疑的命令，“既然教會的人不肯配合，那我們就換個方式。”
彼得輕笑一聲，將印章拋向尼古拉斯。後者慌忙接住，指節因用力而泛白。
“今晚，帶上這個去釀酒坊。”彼得的聲音平靜卻不容置疑，“若有人阻攔——就說是女皇的密令。”
本章未完，請點選下一頁繼續閱讀！