兩人說不出話了。
在沙俄歷史上，有個與死罪差不多的刑罰，就是流放西伯利亞。
西伯利亞冬季氣溫可達零下70度，罪犯或者是戰俘常常在流放途中就被凍死。
不說別的，就若干年以後“故鄉的櫻花開了”那批龜孫，被迫在凍土上高強度勞動，死者無法埋葬只能焚燒；
而飲水卻混著泥巴和碎冰，食物只有發黴麵包……再加上各級官員貪汙，使得流放西伯利亞這一刑罰死亡率極高。
但在這樣殘酷的環境下，還是有人艱難的活了下來，而且對沙俄統治者的痛恨與日俱增。
到後來，這些倖存者還組成了一個名叫“救贖會”的組織，在流放地秘密發展成員。
“是啊，當初緬希科夫曾秘密豢養部分人——就是這些活在影子裡的死士，在瑞典華沙等戰場蒐集情報，暗殺將領，助他立下了不少軍功。”
凝視著燃燒的火焰，彼得輕聲往下說，“這些死士，後來秘密活動在奧拉寧鮑姆，繼續為公爵做事。”
阿列克謝還沒說話，安德烈接過話繼續說道：“可是，他被多爾戈魯基家族上告後，被指控貪汙和叛國，救贖會不是被徹底鏟滅了嗎？”
彼得望著他：“我還是那話，頓河邊的野草是除不完的……別看他的家族如今泯入塵埃，但你們想想看，在奧拉寧鮑姆的土地上，還有多少腐敗的溫床？”
如果我不動腦筋幹掉這些腐敗……封地上有再多的錢也不夠他們搬的。
把我的錢都弄走了，我還怎麼養軍隊，發展我的封地？我打擊舒瓦洛夫的眼線，就是為了下一步的發展啊！
阿列克謝猛地把臉孔轉過來，看他震驚的神情，想來也已明白自己說的是什麼人了。
安德烈輕輕攥緊了拳頭：“您的意思是，您封地上是……”
做了個噤聲的手勢並“噓”了一聲，彼得對著那些開始唱小曲計程車兵們抬了抬下巴。
“今夜，不討論這些。”
彼得一臉輕鬆地結束了對話，對著兩人做了個敬酒的手勢，“來，敬俄羅斯帝國的未來！”
…………
有尼古拉斯等人的警戒和守衛，這一夜果然除了暴風雪什麼都沒有。
彼得鑽進毯子裡睡得還算舒服，他一向都隨遇而安，任何時候都得吃飽喝足再美美睡一覺儲存體力。
果然如同瓦西里所說，肆虐的暴風雪果然隨著清晨的第一縷陽光消散，衛兵們開始整理行裝踏上了返回封地的道路。
皇儲抱肘看著衛兵們，正在清理被積雪覆蓋的車駕，尼古拉斯笑容滿面地湊了上來：“殿下，您的副團長瓦西里受了凍傷，我已讓手下妥善安置了……這事，我昨天就應該報告給您的。”
彼得微微頷首，笑臉多了幾分讚許：“團長真是有心！如此珍惜手下的性命，手下忠勇的弟兄一定很多吧？”
尼古拉斯連連應是：“是啊殿下！小夥子們都很忠誠且勇敢。”
彼得伸手拍了拍對方肩上的積雪，指尖在近衛軍徽記上稍作停留，“風雪裡還能如此周全，難怪我聽過陛下總誇您辦事妥帖。”
這話就無厘頭了，他可從沒自親愛的姨媽口中，聽過任何一句有關他的話。
掏了兩枚十盧布的金幣，隨意地塞進對方手中，“這些，算是我為他付傷藥費吧！”
轉身時斗篷揚起碎雪，又似漫不經心補了句：“等回了冬宮，或許該讓您來整頓近衛軍的冬季配給。”
語罷向馬車走去，靴底碾碎冰凌的脆響，比任何承諾都令人浮想聯翩。
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