“殿下英明！”
尼古拉斯插話，臉上仍掛著討好的笑，“那些卑劣無恥的下三濫，怎能與您為敵？”
彼得瞥了他一眼，唇角微揚卻岔開了話題：“尼古拉斯團長，你帶來的酒不錯。”
“哦，這是陛下特意賜予殿下的！”
尼古拉斯連連點頭，眼中閃爍著熱切的光芒，“殿下，您此次遇襲，實在令人憤慨！若有用得著屬下的地方，請儘管吩咐！”
這傢伙胡言亂語，彼得自然是已讀亂回，隨便應答了幾句之後，從口袋裡一枚瑪瑙戒指賞他，又擺擺手讓他吩咐弟兄們注意警戒。
見他樂呵呵地離開，安德烈皺眉，低聲對彼得道：“這傢伙……未免太過殷勤。”
彼得輕笑，同樣壓低聲音：“他不是壞人，只是個投機者。”
“投機者？”
安德烈不解。
“對。”
彼得點頭一笑，“他嗅到了風向的變化，想在我身上押注。我記得，他在近衛軍團並不得志。”
安德烈恍然大悟：“所以他才這麼賣力地拍馬屁？”
“沒錯。”
彼得點頭，“像他這樣的馬屁精雖不可靠，但眼下……倒也有用。比如：拿來對付幕後黑手。”
兩人一驚，幾乎異口同聲道：“難道，您已經知道幕後真兇是誰了嗎？”
彼得抿了兩口酒：“具體是誰我還不太清楚，但，基本已有眉目了。”
他把聲音壓得更低，“冬宮目前各方勢力趨於平衡，我想不管是哪一方都不太可能打破平衡——他們會想方設法置對手於死地，而不會把眼光對準我。”
是啊，反倒是這種時候，能把皇儲的力量爭取過來，才能更好的打擊對方，贏得宮廷鬥爭的勝利。
安德烈若有所思，但他很快又疑惑道：“那殿下，我有點不明白了。您讓人把刺客首領的頭顱送回冬宮，不就是想震懾幕後真兇麼？那，您現在又說兇手不在冬宮？”
彼得看著他回答：“真兇不在，但幫兇一定在——因為知道我行蹤的人，就那麼幾個。另外，”
從另外一個口袋裡，小心地掏出一件東西遞給安德烈，“你看看，認識這東西不？”
是一枚奇怪的圓形吊墜，圖案是扭曲的藤蔓纏繞著十字架。
安德烈臉色驟變：“救贖會？！可他們不是在十多年前就被……”
柴火在“噼啪”炸響，映得彼得瞳孔如鬼火般幽藍：“噓！是瓦西里從屍體上翻出來的——這說明什麼？是有人把沙皇流放的狂信徒，養成了私家死士。”
阿列克謝馬上小聲補充：“我知道這些人在哪裡活動過。”
彼得拍了拍他的肩膀：“老朋友，我也知道——奧拉寧鮑姆。”
他眼神掠過一道殺機，“真是沒想到，殺手就來自我的眼皮子底下。”