一行人回到莊園時已是暮色四合，莫里斯卻仍強撐著精神指揮僕役們張羅晚宴。
燭火在銀餐具上跳躍，映得他眼下的青灰愈發明顯——這位向來養尊處優的領主，今日竟得親自跑到領地上到處巡視，而後去和普通人一樣用腿腳丈量土地，甚至還的彎腰為沙皇陛下拭去靴底的泥濘。
“請嚐嚐特維爾的白鮭魚，陛下。”
莫里斯將餐刀抵在魚鰓處，發酸的手腕卻突然一顫。
彼得垂了垂眸子冷笑，轉瞬大驚小怪地來了句：“今天真是辛苦今天子爵大人了！”
“這……呵呵，應該的，應該的！”
莫里斯賠笑，表情帶著幾分說不出的苦澀，“不過臣真是沒想到，您的體力那麼好，不光巡視了領地，還見了這麼多人——”
說到這裡，他端起酒杯，“臣聽說，您在華沙久經沙場，連巡視領地都如行軍佈陣般雷厲風行……臣這把老骨頭，怕是跟不上您的‘練兵’節奏了！”
他把酒杯朝向彼得，“陛下，敬您的雷厲風行和體力！”
彼得慵懶一笑，但也還是端起酒杯和他隔空舉過，隨後幾人話題便轉向輕鬆愉快。
晚宴後莫里斯癱在橡木椅中，絲綢襯衣被汗水黏在後背。
窗外傳來黛西的笑聲，她正帶著彼得參觀玫瑰園，少女的裙襬掃過新栽的法治花苗。
領主突然劇烈咳嗽起來，像要把肺葉都嘔出喉嚨。
壁爐的火光將他佝僂的影子投在《農奴法典》上，那本燙金典籍的鎖釦，不知何時已鏽跡斑斑。
很快夜色濃沉，莫里斯莊園的書房裡，燭火搖曳。
莫里斯子爵重重地跌坐在扶手椅上，額頭上的青筋仍在跳動。
他抬手扯開領口的金絲扣，呼吸粗重，彷彿這一整天的疲憊和忿怒仍未散去。
“你——”他猛地指向站在書桌前的黛西，聲音嘶啞，“你知道你今天在做什麼嗎？！”
黛西的臉頰上還留著清晰的掌印，但她沒有退縮，只是平靜地回望著父親：“父親，我只是在陳述事實。”
“事實？！”莫里斯猛地抓起桌上的水晶酒杯，狠狠砸向壁爐。
玻璃碎裂的聲響在寂靜的書房裡格外刺耳。“你當著所有人的面，幫著那個暴君瓦解貴族的根基！你知不知道，那些農奴一旦嚐到自由的甜頭，他們還會甘心為我們耕種嗎？！”
黛西深吸一口氣，聲音依舊平穩：“父親，您在害怕什麼？是害怕失去對農奴的掌控，還是害怕失去那些本就不該屬於我們的權力？”
莫里斯霍然起身，椅子在地板上刮出刺耳的聲響。
他幾步逼近女兒，眼中怒火燃燒：“你懂什麼？！這些賤民一旦脫離掌控，整個莊園的秩序都會崩塌！到時候，誰來為我們收割糧食？誰來繳納賦稅？你以為沙皇會替我們承擔這些損失嗎？！”
黛西沒有躲閃，只是微微仰起臉，直視著父親的眼睛：“父親，您去過柯尼斯堡嗎？”
莫里斯一怔，顯然沒料到女兒會突然提起這個。