這個驟然晉升的男人，勢必會成為一把鋒利的劍，刺穿整個保守派的陣營！
“至於緝拿謝列梅捷夫……”彼得踱步到彩窗旁，月光將他輪廓鍍上銀邊，“莫里斯伯爵，您願意親自帶隊嗎？”
莫里斯染血的繃帶下滲出新鮮血跡，卻挺直腰背：“臣下願意！求沙皇您下令！”
“好！”權杖重重頓地，震得燭火齊齊一顫，“安東尼，調兩個近衛騎兵連給伯爵；安德烈，去取我的佩劍來。”
當鑲著羅曼諾夫家徽的軍刀被捧到莫里斯面前時，黛西取下胸前的金雀花胸針——那枚彼得曾稱讚過的飾品，用力按進父親掌心：“請父親帶著這個，就像帶著我和母親的祝福。”
彼得目光在胸針上停留片刻，突然解下自己的貂皮大氅披在莫里斯肩上——正如他在戰場上的舉動。
這個動作讓沃倫佐夫臉色劇變，老狐狸終於意識到：沙皇要的不是真相，而是一把聽話的刀。
“記住，”彼得幫莫里斯繫緊綬帶時低語，“謝列梅捷夫在莫斯科郊外的別墅有地下密道。”
他故意讓聲音傳到三位大臣耳中，“特別是臥室壁爐後的機關……”
切爾內紹夫聞言突然劇烈咳嗽起來，凱特爾則死死盯著自己靴尖。
彼得轉身時大氅揚起，露出腰間那柄處決過叛黨的鍍金手槍：“諸位還有什麼要補充的？“
沃倫佐夫急聲：“陛下英明！老臣建議先封鎖涅瓦河碼頭！謝列梅捷夫家，有兩艘新式快船——”
“準了。”彼得漫不經心地擺手，“對了，切爾內紹夫大人，您上次提到的春耕令進展……”
軍需大臣像抓住救命稻草：“臣的莊園已全面推行三圃制！就像陛下指示的，農奴們正在學習！學習您的——”
彼得突然大笑，笑聲驚飛了窗外整排寒鴉：“很好！那就請諸位十天後的正午來冬宮，我們詳細商討……“
他刻意停頓，“如何處置謝列梅捷夫家族——還有帝國的春耕令如何執行。”
當三位大臣倒退著離開時，彼得突然叫住沃倫佐夫：“伯爵，我想知道，您現在選好路了嗎？”
他慢條斯理地把玩著權杖，將後半句話說完，“你既如溫水，也不冷也不熱，所以我必從我口中把你吐出去。”
沃倫佐夫身子微顫，很快深吸口氣堅定道：“臣，自然是緊隨沙皇陛下您。”
他很清楚，彼得借用《啟示錄》，在警告他不要在改革和保守之間左右搖擺了，若再不作出選擇，下一個收拾的，就是你這個倒黴老頭了。
月光透過彩窗，將血紅色的光斑投在伊芙琳的靈柩上。
莫里斯握緊軍刀，刀柄上的雙頭鷹紋章深深烙進掌心：“陛下想釣的魚，臣會一條不少地網起來。”
彼得頷首，突然從祭壇取下一支白燭遞給黛西：“陪我去看看糧倉重建？安德烈說村民們連夜運來了黑麥種子。”
當他們穿過長廊時，夜風送來馬廄方向的嘶鳴聲——那是沃倫佐夫的馬車正瘋狂駛向聖彼得堡的方向。