一股無形的魔道力量，隨著這一子的落下，朝著海池深處席捲而去。
無形的波紋掃過了海池中，掃過了緊緊握著機關核，意識沉浸其中的狄仁傑。
弈星再次落子，這一次，黑色的棋子下在了白子旁邊，一黑一白的棋子，落在天空倒映的星辰之中，與滿天星斗微妙的重合在了一起。
黑白棋子猶如陰陽一，般帶著周天星斗旋轉起來，將整個海池化為了棋局。
機關核所藏的意識空間中，索元禮突然注意到一片黑暗的意識空間中出現了一線光芒，他的意識集中在那一點微光之上，光芒迅速拉近，卻是一枚落在黑暗中的白子。
索元禮臉色劇變，他猛然轉頭對狄仁傑道：“懷英，快退出去！”
沒有弄清真相的狄仁傑又豈會輕易退出，隨著這枚白子旁邊，又多了一點無比深邃的黑暗，一黑一白的棋子猶如一道枷鎖，徹底封鎖住了這片意識空間。
狄仁傑在外面的身體微微皺眉，將自己胸口的機關核抓得更緊了！
“不好……”狄仁傑也察覺不妙，他想要將意識抽離這片空間，卻發現有一股強大的魔道力量，封鎖住了機關核。
“這股力量……”狄仁傑面露驚愕之色。
這是和那天晚上，兩枚棋子施展的魔道相似的力量。
自己要來海池的訊息，只告訴了元芳，雖然也沒有避著別人，但選擇他的意識進入機關核檢視索元禮記憶的時候下手，時機把握的太過巧妙——這是一個陷阱。
索元禮看著那兩枚棋子苦笑道：“看來懷英殺了我之後，已經是他的眼中釘了！竟然讓他派出‘星’來對付你。”
“星？”狄仁傑心中一緊，面上卻不動聲色道：“我還以為你知道‘弈星’會來，是特意為我佈置的陷阱呢！”
“我怎麼會……”
索元禮突然反應過來，抓了抓腦袋不耐煩道：“你都要死了！能不能別套我的話了？有時間趕快破解這盤棋……我可不想拉一個好朋友陪著殉葬。”
狄仁傑印證了心中的某些猜測，看著意識空間中不斷浮現的一枚枚棋子，低聲問道：“這盤棋？”
“你應該知道，世間存在著名為‘魔道’的力量，可以駕驅烈焰寒冰，可以驅使黃沙、金鐵……這股力量不同於機關一般尊從於秩序，利於疏導控制。魔道的力量是混沌的。雖然強大，可以實現許多不可思議的偉力，但卻也難以控制。”
“就算是那些自古傳承魔道力量的家族也難以馴服。不謹慎的接觸魔道的力量，更容易墜入黑暗，反被魔道的力量所控制！”
“所以星的老師教導他，將魔道之力化為棋子，落在空間中魔道力量交匯的點上。以棋為陣，以天機為法，驅使魔道的偉力……“
“這一力量的大成，便可以用棋子，佈置出隔絕空間的‘虛空棋盤’！”
“透過天機之道，以棋局操縱魔道之力，傾壓敵人。”
狄仁傑問：“所以，困住我們的力量，就是那個‘虛空棋盤’？”
“是困住你！”索元禮白了他一眼:“我已經死了……這事和我沒關係。”
狄仁傑淡淡道：“因此，為了不把你哭鼻子，叫媽媽的事情說出去。你準備把我滅口嗎？”
索元禮板著一副臭臉，看著狄仁傑一點羞愧之意都沒有的臉龐，嘆了一口氣道：“彼其娘之，誰讓你是我唯一的朋友。”
索元禮凝視著面前漸漸複雜的棋局，突然伸手捻起了一枚白子，“想要破解天機棋盤，就只能贏下這一局棋。不然等到棋局完成，你的意識就會永遠的被困在棋盤之中。這是一局絕殺！”
…………
海池之上，弈星凝視著身前顯化的棋盤，突然低聲道：“這可不是狄仁傑的棋路，你還活著嗎？影子！”
他閉上了眼睛，手中浮現一枚棋子。
隨著棋子落下，緩緩的沉入海池中，像是一枚石子慢慢的陷入湛藍、無邊的深海。
他的意識也隨著這枚棋子落下，來到了那片意識空間。
在這片意識空間裡，漸漸步入中盤的棋局，讓充斥著空間的那臺巨大機械漸漸的合攏，巨大的鋼鐵壁壘，在齒輪和轉軸的推動下，緩緩傾壓下來，帶著近乎窒息一般的壓迫感。
推動著整個機關棋局運動的那個意志，絕然而冷酷，讓狄仁傑兩人沒有一絲喘息的空間，就像一臺精確的鐘表，漸漸指標轉到了終點。
彷彿下一瞬，這裡就會徹底的封閉，成為一個絕望的牢籠。
…………
明世隱看著那個沉浸在面前棋盤上的方圓世界的孩子，他的小臉微皺，彷彿全幅全付身心都已經投入了棋盤之中。
明世隱來到那個孩子的對面，這才驚醒了他，那個孩子連忙站起來道：“老師。”
明世隱看著遠方聳立的太極宮，以及太極宮俯視下來，被街道整齊劃分，猶如棋盤方格一般的坊市，回頭對弈星道：“那裡，才是你下棋的地方。正如這棋盤……”
他捻起一子，落在了殘局上，“黑白交疊，詭譎變化，人心難測！”
奕星弈星懵懵懂懂的抬起頭，看著微笑的明世隱，握拳堅定道：“奕星弈星會為堯天贏取勝利的。”
明世隱的身影已經漸行漸遠，聽聞他的話，也只是在夕陽下腳步微微一頓。繼而道：“想要在那裡下棋，你要學的還有很多。比如莫測的人心，比如魔道的力量，比如機關術……”
“明日！你就和我學習卦象和天機魔道吧。至於機關術，我也為你找了一個老師……”
“你要我教的，不會就是這個小鬼吧！”一個慵懶的聲音含糊道。
奕星弈星恍然回頭，看到一個滿身油汙，鬍子拉碴的男子站在他的身後，正在調整著自己機關手臂之中的一個零件。
“你是誰？”奕星弈星露出小動物一般警惕的眼神。
“這個小鬼，看起來不是很聰明的樣子……”
男人拉起臉上的護目鏡，操縱著機械臂握緊拳頭，然後攤開機關手，一根一根的屈伸著手指，同時他嘴裡還叼著一根草葉，任由自己的雙手撐著下巴，十分放鬆的靠在棋桌上，懶散道：“為其他人而活，是這個世界上最愚蠢的事情了。”
“把你的髒手，從我的棋盤上面拿開！”
奕星弈星按住自己心愛的棋盤，惱怒道。
“要尊師重道啊！小鬼。”男人不以為意，哈哈笑道，拔腿趕上了明世隱。
明世隱微微側頭，背對著男人只露出了一個側臉：“圍棋、魔道都是需要鑽研都能獲得成就的領域，機關不比它們更簡單。你只需要教他一些淺顯的機關術好了。長安是一座機關之城，想要在這裡下棋，就不能對機關一竅不通。我們的計劃，還需要他來執行。”
“他？”
男人回頭打量著弈星，眼中流露出一縷複雜的神色。
半年後，弈星正襟危坐，蒙著眼睛，雙手摸到了一個機關魔盒上。
他翻轉著魔盒，側耳傾聽其中機簧運轉發出的細微聲響，很快，魔盒轉了一圈後，弈星的手就飛速的動作了起來，他或彈或挑，按動著魔盒上的隱蔽機關。隨著魔盒上不斷彈起細微的凸起，花紋不斷的變化，最終整個魔盒猶如蓮花一般徹底開啟，露出裡面隱藏的一個機關小人。
正是弈星的模樣……
弈星摘下矇眼布，旁邊的索元禮拍掌道：“二十七步，一步也沒有錯。”
“要不要拋棄了明，做我的弟子吧。我們索家的機關術，在長安可是赫赫有名的……”索元禮伸手戳了弈星的臉一下，提議道。
弈星微微皺眉：“影子，不要拿老師開玩笑。”
索元禮看著他越來越沉著、冷靜的面孔，唯有見到，或者提起明世隱，才會有幾分反應，不禁搖頭感慨道：“明這個傢伙，總是把一切都看作棋子，權衡著棋子的價值，做出取捨。”
“取捨，乃是圍棋的根本道理！無法做好取捨，算清每一顆棋子價值的……不配做一個棋手。”弈星抬頭道。
索元禮的探出去摸他腦袋的手，停滯在了半途，他低聲嘆息道：“那麼你……算得清棋盤上每一粒棋子的價值嗎？”弈星驚訝的看著索元禮，不明白他為什麼會問這樣一個問題。
“換句話說……”索元禮平靜道：“你懂得什麼是棄子嗎？”
…………
“元禮，是一枚棄子。”
狄仁傑在那片黑暗的意識空間中掙扎著，被困死在機關核的記憶之中。
這片空間每時每刻都在變化，巨大的機關零件互相咬合，摩擦，發出“咔咔”的聲音，巨大的齒輪，複雜的傳動裝置，以及一根根轉軸和翻板，在他們身邊不斷翻起，讓這裡成為了一個巨大的機械。
這臺機械推動著一個佔據整個世界的巨大棋盤運轉，每走一步棋，這臺巨大的機關便咬合死了一度，待到棋盤上三百六十一個眼位下滿，黑子若是無法取得勝利，整個機關便會鎖死。
索元禮的機關核將成為一個絕望的意識囚籠，將他永遠囚禁在這裡。
就在這時，一個帶著黑白麵具少年的身影，從索元禮的意識深處走出，來到了狄仁傑的面前。
他端坐在這個巨大機關棋盤的另一邊，猶如執掌著這局棋的神祇，將這枚機關核化為一個被棋盤封印的牢籠，想要開啟的唯一辦法，就是贏得這局棋。
但就在那個少年出現的一瞬間，狄仁傑的心就沉入了海池的最深處。
“弈星。”
他低聲喃喃著這個名字，雖然他帶著面具，但狄仁傑心中早有答案，或許是海池意識環境的特殊，或許是他已經決心將自己的意識困死再此……無論如何，出現在自己眼前的身影，都驗證了一些東西。
這個將替長安迎戰扶桑小王子，更是曾經接連戰勝三位國手，令他們次日輸給了扶桑小王子，棋藝莫測到不可思議的神秘少年。
狄仁傑雖然懂一點棋術，更被棋侍詔才稱讚很有圍棋天賦，精研幾年，或許也能成為一代國手。
但和眼前這個少年相比，簡直就是天壤之別。
不……甚至連比較的意義都沒有。
當然，若是比破案……
狄仁傑想了想，弈星多半也就是那天大理寺盜竊案中，使用圍棋為武器的那個神秘人，念及此人犯案的手法之細膩，計劃之完備……他當即換了種說法——若是比處理政事，弈星定然大有不如。
“元禮，你和他應該下過棋，可有戰而勝之的辦法？”
索元禮苦笑道：“別指望我，在下至今沒贏過……”
“我來更沒希望……”狄仁傑眉頭微皺，苦思凝想破局之道。此番被逼到此處，已經是十死無生的殺局。自己輸得，幾乎一敗塗地……自己還是忽略了太多東西了。
“我早應該想到，元禮是一枚棄子！”
狄仁傑讓索元禮替自己執棋，他則在一旁推理起來，希望讓弈星分心兩方面，開闢第二個戰場。
“在盜圖之前，不，甚至是更早，你就已經將索元禮視為一枚棄子了。”
狄仁傑用手抵著下巴，低聲分析道：“元禮對你來說，更像是一個警戒機關，當他被觸動的時候，就說明我已經威脅到了你的計劃。”
“元禮在大理寺盜竊案之後，其實對你就已經沒有利用價值了。之所以放在我身邊，只是為了試探，我查到了哪裡。你們入侵大理寺的企圖被我破壞之後，第一步，便是由你出面，耗費三位國手侍詔的心神，令其在第二天的比試中輸給扶桑小王子。”
弈星嘴角露出一絲微笑：“所謂國手，大抵言過其詞了！勝過他們，並不難。”
“第二步，則是將此事鬧的沸沸揚揚，天下皆知。扶桑小王子一事，涉及宮閨隱秘，哪有那麼容易鬧的天下皆知？”
“哼！”狄仁傑一聲冷笑：“多半，有你們在幕後推手。甚至在那一戰前，你們就已經開始造勢。什麼古青松，顧大娘，孫參軍皆是如此……”
“能造成如此聲勢，應該是你們利用有人在平康，或者長樂坊的情報優勢。那裡不但訊息靈通，而且想要操縱輿論，也很便利。”狄仁傑露出一絲微笑：“看來我已經接近你們了。因此，才會讓你們感覺到危險。”
“你出現在平康坊，的確出乎了我的意料。”弈星平靜道：“但這也正是令我動殺心的原因。”
“因為平康坊，有你想要保護的人？”狄仁傑壓低了聲音。
“至於第三步，則是由牡丹方士，將你推薦給陛下。”
“牡丹方士……”狄仁傑重複了這個名號：“他也是你們的人？”
弈星淡淡道：“你所見到的任何人，都有可能是我們。至於我，也可以是任何人……”
看到弈星沒有正面回答自己，狄仁傑心中泛起一絲遺憾，雖然他有九成把握此人就是弈星，可猜測就是猜測，一切要有證據。哪怕是言語誘導此人，也算是一種主觀證據。
沒有任何證據就想說服陛下，抓捕幾天後那場驚世棋局的主角，這非但不是陛下性格，更違背了自己的辦案原則。
但若是有一分證據，他或許可以說服陛下，阻止那場棋局。
“由此，你們的佈局，也就完成了大半。但我還有一些線索無法串聯起來，那就是你們的目標，究竟是什麼？”
“圍棋、機關、雲棋臺、太極宮、大理寺盜竊案，我還缺少最關鍵的一環，將這些聯絡起來，推斷出你們的目標。”
“但，很接近了！不是嗎？”
“至少能確定，你們的目的在太極宮，會在那場驚世棋局之時動手。”狄仁傑平靜的分析著，彷彿要逼著弈星更果斷的除掉自己。
弈星卻淡淡道：“你或許太高估自己了，有些人自以為是棋手，但說不定只是被吃掉的棋子而已。”
“是嗎？”
狄仁傑沒有回答，只是繼續道：“也因為如此，我接近了元禮，觸動了你們的警戒。”
“而在我靠近你們的時候，你們也在對我佈下殺局……我唯一沒有算到的，就是你們將元禮作為棋子時，竟能如此的冷酷和果斷。”他的臉色陰沉了下來。
“他至死都沒有出賣你們，對我這個好友更是滴水不漏。而你們卻早就定下了他的死局，甚至坐視著，他被逼上死路。”
此時，狄仁傑注意到，弈星冷靜的推動棋局的手，終於出現了一絲微不可查的顫抖。
…………
“棄子！”
“你想的沒錯，索元禮，的確是一枚棄子。”
明世隱提走了棋盤上的一枚黑子，平靜道：“棋盤上的每一顆棋子都有其價值，有的嵌入對手的棋勢之中，看似孤立，卻足以成為撕開棋勢，屠掉大龍的那枚楔子。有的同氣連枝，可以成為佈局的根基，一枚一枚連綿開來，雖不起眼，卻是連‘氣’的脈絡……”
“還有的已經深陷對手的局中，看似威脅著對手的心腹，實則已經成為對手圍繞佈局的那一點，如此再在那枚棋子上投入，被吃掉的，可能會更多。”
“這種情況下，不妨順勢佈局，引誘對手在那顆棋子上投入更多，然後以此為陷阱，屠掉大龍。”
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