書房內，四人圍坐桌前。
文氏慘死，黃、雷、龐三氏被抓，陰氏投靠了典衛府。
昔日荊州九姓，如今只剩下四姓。
鄧氏家主鄧宇，是一個花白頭髮的老者，長得甚是乾瘦，從木箱裡拿出一本賬簿放在桌上，
“這個月收來的銀子都在這了，各位都瞧瞧吧。”
“我就不看了。”
蔡氏家主蔡良華是個壯碩的中年人，一張圓臉紅撲撲，甚有光澤，咧嘴笑道，
“鄧老辦事一向牢靠，我放心。”
“親兄弟明算賬，還是看看的好。”
蘇氏家主蘇北山，長得十分消瘦，脖子上卻偏偏生了一顆大腦袋。
他拿過賬簿翻了幾頁，又扔回桌上，轉過臉看著蔡良華，
“老蔡，讓你的人有點分寸，咱們是求財，不是打家劫舍的強盜，他們在太平村鬧出了人命，弄得滿城風雨。”
蔡良華撇了撇了嘴，
“那窮鬼跑去典衛府檢舉咱們，不該死麼？”
“挖個坑埋了就是了。”
蘇北山緊皺著眉，一臉的不滿，
“幹嘛非要弄出這麼大的動靜？惹得典衛府如今滿江夏搜查私鹽販子。”
鄧宇捋著花白的鬍子，點頭道，
“北山說的在理，霍啟可不是好對付的主”
“你們怕他，我可不怕！”
蔡良華滿臉不削。
蒯氏家主蒯忠一直一言不發認真翻看著賬簿，見三人快吵起來，他放下賬簿，
“行了，別吵了，淮壽侯後天有幾車鹽到鎮江，這次該輪到鄧老派人去接了。”
蔡良華啪的一聲，放下茶杯，
“有多少鹽你們儘管接，我這邊都能賣出去。”
頂開大椅，站起身，輕輕拍著桌面，
“想賺銀子還怕冒風險麼？如今荊州的官鹽快被陰氏和劉氏分了，咱們不想點路子出來，難道眼睜睜瞧著別人騎到咱們頭上？”
向三人掃了一眼，推開門揚長而去。
鎮江縣，秋風凜冽。
在城中東北有一座僻靜的小院。
院中小亭內，李行舟胸前裹著厚厚的紗布坐在石桌前。
他在婁越城大牢裡露了臉，如今朝中又正在彈劾鎮北將軍。
為了安全起見，李慶之特意將他安排到此處養傷，倘若事有變故，他也能第一時間北上逃往北薊。
當..當..當..
院門外忽然傳來清脆的敲門聲。
李行舟頓時警惕起來，吩咐貼身小廝，
“去問問是誰。”
那小廝來到門前，高聲道，
“門外是誰？”
一道輕柔的女子聲音響起，
“公子，我是凰兒，你開門啊。”
李行舟一怔，向小廝點了點頭。
門扉中分。
一道窈窕修長的白衣倩影走進院子裡。
見凰兒懷裡抱著一隻木盒，李行舟愈發疑惑，低聲道，
“你怎麼來了？出了什麼事麼？”
凰兒款動腰肢來到小亭裡，把木盒放在石桌上，輕輕開啟，那雙李慶之視若珍寶的粉色鏤金繡鞋靜靜躺在盒子裡。
李行舟豁然起身，臉上驚疑不定，
“這...爹讓你來傳話的？”
凰兒一雙媚眼盯著李行舟，咬著唇道，
“將軍命我來告訴你，皇帝下了密旨要誅李氏九族，讓你馬上逃去北薊，他隨後就來。”
李慶之身邊最寵愛的女人，還帶著他最珍愛的寶物，李行舟只猶豫了一瞬，急忙喊過小廝，
“快收拾些金銀細軟，咱們馬上去襄陽！”