歐里菲爾伸出左手，然後緊緊地攥住它。
“科拉，你現在可以說話了。”
“儘管我可能不願意同意埃森蒂的觀點，但一個不受約束的執事作為皇冠首相的私人家臣是不合情理的。此外，執事是一名與塞萊約和杜奈家族有聯絡的外國執業者這一事實令人嚴重擔憂。
“然而，儘管我不願意承認，但我確實認識到，君主陛下不是一個不考慮上述幾點就採取行動的人。因此，我對君主陛下的問題如下：你看到了什麼使這個人如此重要？”
科拉搖搖頭，向後靠在椅子上，示意演講結束。
“希文尼，你可以說。”
希文尼若有所思地盯著歐里菲爾，他的目光在五光十色中悲切地掠過其他人。
“與我們的同僚科拉總理的語言模式相呼應，儘管我很不願意承認，這位加冕總理一直在仔細挑選和審查他的隨從。在他的任期內，衛隊及其直接下屬中沒有發生過一次背叛事件。
“根據我的訊息來源，加冕首相實際上從我們最重要的敵人塞萊喬手中挖走了幾百萬分之一的人才。此外，首相認為Decemaner值得信任，這是一個我們必須認真考慮才能拋棄的事實。
“王子們……這很可能是命運的問題，而不是理智的問題。我敦促每個人都要有判斷力。如果我所聽到的關於這位德克曼的訊息是真的，那麼這不是一個值得小覷的問題。”
第五任首相向歐里費爾鞠躬，露出會意的神色。“他以後肯定會請你幫個忙的，”歐里菲爾痛苦地想。儘管他不得不承認，這是他應得的。
“所有想發言的人……”他邊說邊說。房間裡到處都是舉手的人，許多人現在都是五小七的出席者。
他只花了一點時間來決定。“我自己，蓋弗勒斯和戴安娜。”
歐里菲爾吸了一口氣，做好準備。然後，他面對著集會，表情平靜，甚至自信地傲慢自大。他冷冷地望著其他的素描，嘴角彎起，露出一絲微笑。
“王子們，”他開始說。“有很多問題。第一個問題是科拉提出的，關於我在宣告人身上看到了什麼，以使我願意為我在尊敬的委員會面前任命他辯護。以下幾個問題是含蓄的，所以我現在要向大會明確說明：我如何能忍受任命一位強有力的宣告人為保留人內爾，任命一名外國人為聘用人，我在這個問題上的信心來源是什麼。
“在回答第一個問題時，伊格納提烏斯·朱利安·杜奈（伊格納提烏斯·朱利安·杜奈）是目前正在塞萊約進行的無限迴圈實驗的產物。他很天真，但力量驚人，與死亡的親緣關係超過99%。他對氏族和家庭沒有太大的依戀，因為他在很小的時候就與氏族斷絕了關係。如果說有什麼的話，氏族應該成為怨恨的物件是的。
“類似地，塞萊霍——讓他喚醒親和力的力量——可能看起來是他的盟友。然而，無限迴圈實驗充其量在道德上是有問題的，最壞的情況是殘酷和異常痛苦。德克曼在退出無限迴圈後逃離了塞萊霍，無意為他創傷的創造者工作。
“因此，我在這位德克曼斯身上看到的是一個有著巨大潛力但沒有方向的年輕人。他像閃電一樣從無到有，毫無疑問，他有足夠的力量來改變一些有利於我們的衝突，比如最近在祖爾斯尼克山口與布林的接觸。他是一個想要被利用的人，一個他需要一個施展才華的渠道。
“他可能不是元素論者，這是真的；但如果你看到他戰鬥，我保證他不會失望。
“迅速回答這些隱晦的問題：我可以忍受任命他為我的聘用人，因為我們之間有緣分。我相信他不會背叛我，至少在不久的將來不會。最後，關於外國人問題，我毫不在意。當然，人們可能不喜歡他，但至少他能流利地說一口波斯語。”歐里菲爾深深地吸了一口氣。他剛剛把所有的事情都安排在兩分鐘之內，但他成功了。
歐里菲爾嘆了口氣，轉向加弗勒斯。
這將是一個漫長的幾個小時，他們仍然只是在主題一。
像帕丁和梅諾赫特一樣，祖卡爾·伊斯坐在水面上，從一個高高的岩石峭壁上眺望海灣。海浪拍打著光滑的底座，使其在陽光下閃閃發光。
伊恩現在被允許在SPU空域飛行，因此理論上他可以直接從宮殿飛往拉姆齊灣。不幸的是，這樣做會引起不必要的注意，因此伊恩計劃步行靠近水面。
“至少這是很好的鍛鍊，”伊恩低聲咕噥著，秋日的炎熱讓他汗流浹背。在城市裡走了半個小時後，他離開了城市的西北大門，走了一條通往海灣的老路。
我應該把傑曼帶到這裡。當他離開祖卡爾伊斯時，景色很美，很快就被黃綠色的草、細長的樹和野花所取代。雖然天氣晴朗，但正是雨季晚期，肥沃的泥土的香味在空氣中飄散。
伊恩津津有味地享受著海灣的微風，因為它取代了溼氣和汗水，似乎在邀請他越過懸崖的頂部。他可以看到遠處有一個蜿蜒的斜坡，一直延伸到半山崖下的一個小高原。
他可以走那條潮溼、黑暗、佈滿海泥的通道——只不過是懸崖上伸出的一條小裂縫——或者直接從他現在的位置往下走。
這不是一個艱難的選擇。雖然附近有幾個人，伊恩認為他們中沒有人注意到他小心翼翼地從懸崖邊緣走下來，然後往下沉。
他先跌了一腳，風吹拂著他的衣服，把他淋在浪花裡。他靠近水面時減速了；當他停下來時，他開始吸收死亡能量，讓它透過並浸透他的全身。他很快在自己周圍形成了一套骨頭和貝殼的挽具，將白色的碎片像釘子一樣固定在他的死亡能量夾克上。
他把這些骨頭當作錨，飛到蔚藍灣上空，用拖網拖拽隱藏在深海中的能量。沉入的能量回應了他的召喚，黑色、墨色的卷鬚像巨獸的四肢一樣向水面延伸。他最初在水面上收集到的微量物質很快就合成了一團厚厚的、幾乎像橡膠一樣的黑色物質。
伊恩跳過波浪，繞著一段崎嶇陡峭的海岸線跳舞，海岸線沒有開發。多年來，他第一次真正感到孤獨：沒有人在觀察他或記錄他的行為。這並不是唯一值得慶祝的事情：儘管他暫時依附於歐里菲爾，但為了維護自己的自由，他避免了宣誓。
現在，他可能終於能夠放慢速度了：沒有下一層，沒有謎團或謎題需要解決。只有他自己和開放的世界。
最後一個念頭使他感到一陣恐懼。現在，他可能是他餘生中最自由的。在最好的情況下，每一天、每一個月、每一年，他都會繼續承擔責任。但他知道當權者會抓住任何藉口來束縛他：如果他採取錯誤的一步，他就會把自己交到他們手中。
如果真是這樣，除非出現奇蹟，否則他再也不會自由了。
在穿越海岸線和挖掘能量半小時後，伊恩停了下來，在原地盤旋。
“這似乎足夠了，”他喃喃地說，把巨大的能量池吸引過來，油蛋黃半浸在水下。來自無數生物的能量並不適合形成靈魂寶石。
但是，他心裡想，這是一個很好的做法。我被圈中的很多東西寵壞了。當他願意肆意屠殺成群的動物或將一群人夷為平地時，更容易獲得統一的能源。這樣做比較容易，但沒有必要：他可以用更多的時間和精力獲得所需的全部精力，同時避免不必要的屠殺……避免機會主義審查。