歐里菲爾的額頭皺了；伊恩懷疑他在他的場景中尋找資訊。
伊恩嘆了口氣。“歐里……”
王子用手的一個動作打斷了他的話，表情陰沉。“你不會真的認為你在迴圈中殺死了數百萬真人吧？”
“如果您已經在執行場景，您應該知道我的答案。”
“它們是在一個擴張室中進行的模擬，”歐里菲爾反駁道。“它們怎麼可能是真的？”
我也覺得很難理解，伊恩想。但是艾奇米斯關於人們無知的話仍然困擾著我：不知道，我們可能在做不可想象的事情。
“我們能繼續執行戈多拉的計劃嗎？”伊恩說，聲音穿過辦公室傳來。
歐里菲爾往後縮，嘴唇向下彎曲。“今晚8點將有一個戰爭委員會。”
“我會去的。”
歐里費爾在理事會開會前十五分鐘來接他。王子開啟門，發現伊恩的眼睛盯著佔據他整個臥室牆壁的突出物。
“這是什麼？”他問。
伊恩轉身向他打招呼。“這是一張日爾曼繪製的民意地圖。”
歐里菲爾慢慢地點了點頭。他曾委託幾組初級從業者對媒體進行搜尋，但尚未看到他們的發現。
如果我有空的話……王子想，臉上掛著微笑。“你準備好出發了嗎？”
伊恩呼氣，閉上了眼睛。當他開啟它們時，歐里費爾可以看出一種此前從未出現過的決心。
“我準備好了。”
歐里菲爾微笑著，眼睛在角落裡皺起。他示意伊恩到門口來。當他再次開啟門時，門道現在通向一條黑暗的走廊，走廊上燃燒著永不熄滅的白色火焰。
“我們在地下？”伊恩低聲說，把手放在牆上。“附近沒有人。”
王子大步向前，他的腳輕輕地落在灰色的石頭地上。“沒有地牢的宮殿有什麼用？”
伊恩哼了一聲。“就像我說的，這裡沒有人，囚犯或其他人。”
歐里菲爾轉過身來，咧嘴一笑。“你一點也不好玩。這地方在上次戰爭開始時曾是一個地牢。它早就被改造成其他用途了。”
王子注意到伊恩皺著眉頭，他們沿著大廳走得更遠，兩人經過一排排列舉的門。
伊恩問：“我們這次航行的俘虜就是在這裡結束的嗎？”。
他能從這裡感覺到它們嗎？“可能。他們可能今天早些時候到的。”
“他們會怎麼樣？”
歐里菲爾聳聳肩。“這取決於俘虜自己。”最有可能的是，他們將被剝奪所有他們擁有的資訊，然後像垃圾一樣被丟棄。酷刑是一個敏感的話題，他沒有閒暇公開討論。雖然他當然可以通知他的私人家臣，但王子認為伊恩不會喜歡這樣令人沮喪的結果描述。
並不是說他是個白痴，歐里菲爾想。他看到了人類所能提供的最壞的結果。當伊恩還在調查迴路中生薑的來源時，他粗魯地介紹了梅諾赫特灣的黑社會。歐里菲爾沒有太多時間來仔細觀看迴圈記錄的每一部分，但他透過伊恩的眼睛看到了世界，可憐的工人——名義上的奴隸——被關進血汗工廠生產毒品。
他看到伊恩結束了他們的痛苦，因為他們都瘋了。他還看到伊恩在憤怒的創造性展示中結束了他們罪惡霸主的生命。
但歐里菲爾指出，這種憤怒及時消失了。被平靜的冷漠所取代。即使在殺死了他的第一個真人之後，伊恩似乎也沒有受到影響。歐里菲爾並不完全確定他所期待的是什麼。
我想，僅僅因為伊恩受傷了，殺了一個人就會重新開啟他的傷口，讓他更粗糙，更脆弱……更像我自己。但也許這與破碎無關……也許我只是因為讓奧斯塔的死差點毀了我而軟弱。
“我很驚訝我們走了這麼長時間，”伊恩低聲說，把手伸進一個燒成白色的火盆裡。
“地下大部分位於宮殿的虛空陣列之外，”歐里菲爾解釋道。“我們使用的門口是最後一個可進入的入口。”
伊恩皺著眉頭。“地下建築是否早於伊科邁的建築？”
歐里菲爾對他微微一笑。“我的祖先之所以選擇這裡作為他們的新首都，有幾個原因。”
“不僅僅是洗澡？”伊恩面無表情地說。
歐里菲爾哼了一聲笑。“我告訴過你，不是嗎？”
“在我們的祖卡爾伊斯之旅中。”
“嗯，這不是假的。但我們選擇這個地方的一個關鍵原因是這個地下掩體，它的通道縱橫交錯在周圍的岩石上。”
他們只走了一小段路，就來到了戰爭委員會開會的門口。當尤里菲爾把手放在門上時，他想到了附近的逃生路線，每一條都從主走廊進入岩石，最後延伸到水下，以此來安慰自己。他甚至還設計了一個場景，以確保最近的通道能夠開啟，並且其長度能夠暢通無阻。
一切都井然有序。他把門開啟，通向那間半空的房間。埃森蒂和科拉坐在圓桌對面的椅子上，戴安娜和希文尼坐在他們中間。由於小七沒有被邀請，所有的高階學生都出席了。
“戰爭部長在哪裡？”歐里菲爾問道。“那何將軍呢？”
“他們來自內宮的另一次會議，”希文尼提議。“國會在過去的幾個小時裡一直在討論戰爭預算。他們一直因為擔心隱私標誌需要更新而被耽擱，但我想他們應該很快就到了。”
雖然國會召開一次非公開會議來制定戰爭預算是不可避免的，但埃爾德馬里人將知道我們正在開始軍事化。她不會期望我們像閃電一樣擊中，像野火一樣燃燒。
歐里菲爾坐在桌子前面的座位上，示意伊恩坐到他右邊的座位上。王子一直保持沉默，直到所有人都聚集在一起，他的頭腦在思考不同的競選策略。
最後，戰爭部長和他挑選的幾個人大獲全勝，隨後是霍爾韋爾將軍、米爾芬將軍、瓦爾·鄧納將軍以及他們各自挑選的兩名下屬。
他們進來時都低下頭坐了下來。當房間裡鴉雀無聲時，新任命的戰爭部長皮拉明·伊菲斯（吡拉明）深深地低下了頭，他的傷疤在從走廊一直延伸到戰爭室的火把的燈光下閃閃發光。
謝天謝地，它們是不熱的，否則我們會悶熱的，歐里菲爾想。
“很抱歉遲到，首相。我們缺席沒有正當的理由。”
歐里菲爾揮手示意他走開。“那好吧。”他手裡拿著一根木槌，輕輕地敲了敲。“我要求高階戰爭委員會維持秩序。”