許硯秋蹲在後院臺階上揉眼睛的時候，系統面板突然彈出。
淡藍光幕裡\"叮\"地彈出行小字：【四合傳奇·技能解鎖】。
\"成了！\"他差點被臺階絆個跟頭，扶著牆站穩時，新技能介紹正往下滾：【廚藝秘方·醬料調配術——可解析傳統調醬邏輯，融合現代風味理論，調配出符合大眾味覺記憶的創新醬料。
當前熟練度：入門（可同時處理五種基礎味型）】。
晨光透過槐樹葉子篩在他臉上，許硯秋摸著下巴笑出聲。
昨兒還琢磨著升級後能解鎖啥技能，這就送來了個\"及時雨\"。
傻柱的食堂最近生意雖好，可隔壁劉嬸兒的滷煮攤搶了不少回頭客,那老嬸子的滷汁香得能飄半條街，他早想琢磨出個更出彩的醬料扳回一局。
\"小秋子！\"前堂傳來傻柱的大嗓門，\"發什麼呆呢？
把案上那筐青椒摘了，今兒晌午要做魚香肉絲！\"
許硯秋應了聲，轉身往廚房跑，鞋跟踢得青石板噠噠響。
路過雜物間時，他突然剎住腳,王桂香上週送來的幾本《大眾烹飪》還擱在舊木箱上，封皮泛著舊報紙的黃。
他蹲下身翻出雜誌，手指在\"川味醬坊\"那頁停住：\"麻辣香鍋...對，就拿這個開刀！\"
灶臺上的鋁鍋燒得咕嘟響，許硯秋繫著傻柱淘汰的藍布圍裙，面前擺著八角、山奈、餈粑辣椒，還有系統提示裡說的\"複合調味三角\"花椒要選漢源的，提香；豆瓣醬得用郫縣的，壓底；最後撒把熟芝麻，增香不搶味。
他捏著量勺，想起傻柱教他顛勺時說的：\"調料像唱戲的角兒，主配得分明，可別搶了主角風頭。\"
\"你小子今兒轉性了？\"門簾一掀，傻柱端著碗炸醬麵晃進來，\"不摘青椒搗鼓這堆紅的綠的？\"
許硯秋頭也不抬，正往鍋裡倒熬化的牛油：\"師父您嚐嚐這個。\"他抄起個小調羹，舀了半勺剛炒好的底料遞過去。
傻柱吸溜著麵條的動作頓住了，湊過去舔了舔調羹尖兒。
這一舔不要緊，麵條\"啪嗒\"掉回碗裡：\"我滴個乖乖！\"他瞪圓眼睛，又舀了一大勺，在嘴裡滾了兩滾，\"辣得痛快，香得綿長，後味兒還有點回甜...你這是跟誰學的？\"
\"跟系統...\"許硯秋差點說漏嘴，眼珠一轉，\"跟王奶奶給的雜誌學的！
您看這頁，說現在年輕人愛吃辣，但怕燥火，得加甘草和羅漢果平衡。
我試了試，還真成！\"
傻柱扒拉著雜誌頁，手指把紙都戳出個坑：\"我師父當年教我炒料，說'辣不過三香'，你這倒好，辣裡藏了五重香！\"他一拍大腿。
我讓柱子去門口寫個黑板，就寫'傻柱食堂神級香鍋，不吃後悔三年'！\"
話音剛落，前堂傳來\"哐當\"一聲,是秦淮茹端著托盤撞翻了條凳。\"哎呦我的許大廚師！\"她探著腦袋笑，圍裙兜裡還塞著倆打包盒，\"外頭排到電線杆子底下了！
張大爺說他孫子從通州坐車來的，就為嘗口這香鍋！\"
許硯秋探頭往外看，可不，青石板路上烏泱泱一片人。
穿喇叭褲的小年輕舉著大哥大喊：\"老舅！
到了到了，就在傻柱食堂，味兒香得我手機都拿不穩！\"扎羊角辮的小姑娘拽著奶奶的手：\"奶奶奶奶，我要吃紅紅香香的鍋鍋！\"連平時最摳門的三大爺都站在隊尾，手裡攥著個玻璃飯盒：\"小秋啊，給我留半份，我帶回家給你三大媽嚐嚐！\"
\"得嘞！\"許硯秋抄起鍋鏟顛了個花，油星子在灶火裡蹦出金點子。
他瞥見秦淮茹打包時，顧客非往她兜裡塞橘子：\"秦姐，這香鍋比我媳婦炒的還香，給孩子嚐嚐！\"秦姐眼眶都紅了，抹著淚跟許硯秋說：\"你這是把咱院兒搞成金招牌了。\"
日頭偏西時，廚房門被敲得\"咚咚\"響。
許硯秋擦著手去開，就見王桂香拄著柺棍，懷裡抱著個青瓷瓶，瓶身包著層舊紅布，布角還繡著朵褪了色的牡丹。\"奶奶您怎麼來了？\"他趕緊扶人，\"外頭涼，快進屋坐。\"
王桂香拍了拍他手背，把瓶子往他手裡塞：\"昨兒聽院裡說，你那香鍋香得能上廣播。\"她顫巍巍揭開紅布，瓶身上\"老北京豆瓣醬\"幾個字被磨得發毛，\"這是我嫁過來那年，我婆婆給的。
她當年在大柵欄開醬園，這方子傳了三代。\"
許硯秋捧著瓶子，能摸到瓶身還帶著王奶奶懷裡的溫度。
他鄭重地點頭：\"奶奶，我拿它試個新醬，等做好了，頭一碗給您端去。\"
\"好，好。\"王桂香摸著瓶身的標籤，像在摸什麼寶貝，\"我啊，就愛瞧著你們年輕人把老東西琢磨出新花樣。\"她轉身要走，又回頭補了句，\"對了，今兒放學時我瞧棒梗在衚衕口轉悠，耷拉著腦袋跟霜打的茄子似的...你得空問問？\"
許硯秋應著，目送王奶奶的背影消失在夕陽裡。
灶上的香鍋還在咕嘟冒泡，香氣裹著晚霞飄出窗戶，把香氣香了半條衚衕。
他擦了擦灶臺，望著鍋裡翻滾的紅油想：\"明兒得跟隔壁糖畫張叔商量商量，搞個'香鍋配糖畫'的套餐...對了，還得去郵局查查，上次寄給《美食導報》的投稿有信兒沒？\"
院外傳來放學的鈴聲，許硯秋探頭望了眼，棒梗正揹著破書包往這邊走，走路踢著石子，校服釦子掉了兩顆。
他張了張嘴想喊，又咽了回去。
等明兒吧，等明兒香鍋賣完這撥兒，再問問那小子到底怎麼了...
許硯秋把最後一鍋香鍋端出鍋時，已經到了晚上。
他擦了擦額頭的汗，剛想把王奶奶給的豆瓣醬罐子收進櫃子，就聽見院兒裡傳來一聲悶嘆。
\"哎——\"
許硯秋撩起圍裙角又擦了把臉，推門出去就看見秦淮茹坐在院兒裡的青石板臺階上，膝蓋上攤著張皺巴巴的試卷，手指無意識地搓著紙邊，把\"47\"兩個數字都搓毛了邊。
\"秦姐？\"他走過去蹲在臺階下，抬頭正撞見她泛紅的眼睛，\"這是...棒梗的卷子？\"
秦淮茹吸了吸鼻子，把試卷往他懷裡塞：\"張老師今兒放學留的，說再這麼下去，下學期得留級。\"她抹了把臉，袖口蹭得眼睛更紅了，\"我下了班去紡織廠倉庫搬了三趟布料，就想著回家能看見他寫作業...結果人跑衚衕口跟小胖掏鳥窩去了，褲襠都撕開個大口子。\"
許硯秋低頭看試卷，語文卷子上紅叉比對勾多，作文題只寫了半段\"我和小明去買冰棒\"，末尾還畫了個歪歪扭扭的甜筒。
他正想說什麼，眼前突然閃過一行淡金色的字——
【四合院成就係統·生活智慧類任務觸發】