他餘光瞥見傻柱還在翻找食材，趕緊把系統光幕在腦海裡過了三遍：任務要求是\"化解棒梗危機\"，可剛才雖然糊弄走了李紅旗，這危機真算化解了？
萬一李紅旗回頭查賬，或者棒梗再犯事...
\"小秋子！
發什麼呆呢？\"傻柱用鍋鏟敲了敲他腦袋，\"把那半壇醬菜裝好了給秦姐送過去\"
話音未落，院外突然傳來李紅旗扯著嗓子的喊：\"許硯秋！
你過來！\"
許硯秋脊樑骨一繃，系統光幕\"唰\"地彈出來，任務進度條上\"危機未解除\"五個字紅得刺眼。
他把醬菜罈子往傻柱懷裡一塞，抹了把臉堆出笑：\"李副廠，您還有事？\"
李紅旗正站在食堂門口，金絲眼鏡反著光，手指敲著懷錶鏈：\"我剛想起，這月職工福利豬肉到了，屠宰場正愁沒人幫忙分。\"他眯眼打量許硯秋，\"你不是說要'不短賬'？
不如去屠宰場幹三天，抵了那肉錢？\"
許硯秋心裡\"咯噔\"一跳——這老狐狸，分明是想找免費勞力。
可系統任務懸著，他咬咬牙，腦瓜子轉得飛快：\"成！
我明兒就去，再帶棒梗一塊兒！
讓他也學學規矩。\"
李紅旗的眉毛挑到額角，顯然沒料到這小子應得這麼痛快。
他推了推眼鏡，嘴角扯出半絲笑：\"行啊，也算給那小崽子個教訓。\"然後轉身走了。
傻柱湊過來戳他腰眼：\"你瘋了？
屠宰場那地兒血糊糊的，棒梗才十二歲——\"
\"師傅您忘啦？\"許硯秋壓低聲音，\"秦姐昨兒在院裡說，棒梗放了學就往菜市場跑，說要撿豬骨頭熬湯。\"他指了指自己心口，\"讓他去屠宰場，既能抵賬，又能光明正大拿點邊角料，總比偷強。\"
傻柱摸著下巴直點頭，突然拍了下大腿：\"合著你早就算計好了！\"
日頭西斜時，許硯秋正蹲在院門口修二大爺的腳踏車，就見秦淮茹端著個藍花瓷碗過來。
她髮梢沾著紡織廠的棉絮，圍裙上還留著洗不淨的醬油漬，可眼眶比早上亮堂多了：\"小秋，這是我熬的紅豆粥，你趁熱喝。\"
許硯秋忙把油膩的手在褲腿上蹭了蹭：\"秦姐您這是幹啥？\"
\"棒梗回來說了。\"秦淮茹低頭絞著圍裙角，聲音輕得像棉絮，\"他說...柱叔給包肉的油皮，是您悄悄塞的。\"她抬頭時眼角泛著紅，\"我這當媽的沒本事，讓孩子...幹這種事...\"
許硯秋急得直襬手：\"您可別這麼說！
我小時候偷王奶奶家棗兒，還是您幫我圓的謊呢。\"他指了指她泛青的手腕，\"您昨兒咳嗽得厲害，我還琢磨著明兒去藥材鋪抓點枇杷膏——\"
\"小秋！\"秦淮茹突然打斷他，眼眶裡的淚終於掉下來，\"我...我記著你的好。\"她把瓷碗硬塞進他手裡，轉身跑了兩步又回頭，\"明兒我給你帶倆糖餅，熱乎的！\"
許硯秋捧著碗站在原地，紅豆的甜香裹著晚風鑽進鼻子。
他望著秦淮茹跑遠的背影，系統光幕又跳出來，任務進度條終於變成\"已完成\"，成就點數\"叮\"地漲到430。
他舔了舔嘴角的粥，突然覺得這甜味兒比系統獎勵的\"巧舌如簧\"還實在——這四合院裡的情分，可比什麼技能金貴多了。
夜色漫上房簷時，許硯秋蹲在食堂灶臺邊削土豆。
傻柱已經回屋歇著了，煤爐裡的火星子一明一暗，把他的影子拉得老長。
他摸著兜裡秦淮茹塞的糖餅紙包，突然想起李紅旗今天看他的眼神——那笑裡藏的，可不止是算計。
\"屠宰場...\"他對著跳動的火苗輕聲唸叨，削皮刀在土豆上劃出歪歪扭扭的紋路，\"聽說最近廠子裡要和南邊的肉聯廠合作，李副廠這麼積極...難不成這分肉的活，沒那麼簡單？\"