“媽，你想多了。”
顧北擠出一個笑容：
“就是關係還不錯的同學而已。”
周慧蘭眯起眼睛，有些狐疑的看著顧北那張臉：
“普通同學？”
“還瞞著我是吧？”
“我剛剛都聽別的同學說了，你喜歡人家蘇婉寧，還跟人家表過白，甚至還說你們兩個都約定好了，一起考一個大學了。”
顧北連連搖頭，表白的事情倒是不假，但是他和蘇婉寧什麼時候做過這樣的約定了？
還真是三人成虎，這些同學傳起瞎話來也是一套一套的，添油加醋的腦補出這麼多事情。
“媽，您聽的那些都是同學們瞎傳的。“
顧北無奈地揉了揉太陽穴，陽光在他睫毛上投下細碎的陰影，
“我確實...之前對蘇婉寧有過好感，但那都是過去的事了。“
周慧蘭挑了挑眉毛，一副果然如此的樣子：
“真的？那現在呢？”
她壓低聲音：
“那姑娘確實挺不錯的，長得又好看，學習又好，她媽媽還是大學教授，家庭條件應該挺不錯的。”
“......”
“媽！”
顧北迅速打斷了母親的話：
“我現在還這麼年輕，你就先不用操心這些事兒了。”
他挺直了背脊，目光越過母親花白的發頂，投向主席臺背景上那幾個碩大鮮紅的“高考”二字，聲音不高，卻在喧囂中顯得異常清晰而堅定：
“現在的目標，只有一個，就是考個好大學，然後…”他微微頓了頓，像是在確認自己的決心，
“多賺點錢。”
周慧蘭猛地怔住了。
聽到兒子這一番話，她微微點頭，眼底深處卻翻湧著難以置信的波瀾。
她抬頭望著兒子驟然間顯得成熟許多的側臉輪廓，那線條分明，已褪去少年的圓潤，透著一股冷硬的力量感。
心臟像被什麼輕輕捏了一下，既是疼惜，又是驚訝。
萬萬沒想到啊，那個不久前還為考試發愁、迷戀籃球和遊戲，如今竟然變得這麼有正事，簡直像完全脫胎換骨，換了個人似的。
她看向顧北的眼神中充滿了複雜的欣慰，前一陣子還是個莽莽撞撞、不懂柴米油鹽貴的孩子，如今卻彷彿被無形的壓力驟然催熟，一夜之間就扛起了遠超年齡的擔子。
這變化太快、太猛，讓她這個當媽的，欣喜之餘，心底泛起陣陣酸澀。
她望著兒子輪廓分明的側臉——那些青春期的最後一絲稚氣似乎正被一種堅毅迅速取代。
有千言萬語在她舌尖翻滾，關於現實的憂慮，關於未來的期盼，關於…壓在全家頭頂那突如其來的病症。
最終，這些話語輾轉多次，被強行壓抑，只化作一聲沉甸甸的感嘆，融在操場上空的噪音中：
“你現在最關鍵的還是學習，心無旁騖，考一個好大學。這才是你真正的出路。”
她頓了頓，呼吸變得有些深重，彷彿每個字都要耗費巨大的力氣：
“至於賺錢和你搗鼓的那些創業的事情……”
周慧蘭的視線落在兒子洗得有些褪色、肩線微微拉長的校服上，伸出手指，近乎無意識地捻了捻他校服袖口一道細微的褶皺，彷彿想熨平那些不該由他揹負的焦慮。
“不要花費太多的精力，更別本末倒置。”
她的聲音突然像被砂紙磨過，出現了一絲明顯的哽澀，那句盤旋在心底無數個日夜的話終於衝口而出：
“你爸的病…”
這三個字如同投入滾油的水滴，瞬間在她胸腔裡炸開劇烈的酸楚。
她的眼圈驀地紅了，嘴唇不受控制地微微顫抖，視線倉皇地逃開兒子清澈的注視，望向遠處被陽光曬得有些模糊的跑道盡頭，聲音低得如同夢囈，卻又異常清晰地錘在顧北心上：
“我們不想成為你的負擔，真的不想。我和你爸…最怕的就是因為這件事，耽誤了你考大學，影響了、影響了你的前途，你的發展。要是那樣…我和你爸，會後悔…後悔一輩子的。”
顧北的心被狠狠揪住了。
他看著母親那張帶著深切歉疚的臉。
她的面板已被歲月刻下無法撫平的溝壑，因強忍淚水而緊繃著，嘴角無意識地向下撇著，眼神裡那種近乎卑微的自責和惶惑，像無數細針紮在他心頭。
母親周慧蘭，就是這個樣子——心思細得像髮絲，敏感如蝶翼，永遠將他放在最中心的位置。
家裡永遠窗明几淨，父親的藥瓶永遠按時按點放在床頭最順手的地方，他的課本和試卷永遠整理得一塵不染…
她像一臺永不疲憊的精密儀器，事無鉅細地將一個被疾病陰影籠罩的家打理得井井有條。
她將他當成還未展翅的雛鳥，用盡全力張開已然疲憊的羽翼，試圖隔絕外面所有的風暴。
他看著母親如此小心翼翼地說話，唯恐自己的“需要”變成兒子的“累贅”，唯恐她的存在會“耽誤”他本該輕裝前行的青春，心底升騰起巨大的悲憫和不忍。
他的父母，像是兩隻竭盡全力的老燕，省吃儉用了一輩子，從牙縫裡摳出每一分能節省的錢，把所有最好的都啄給了他這隻雛燕。
如今，當巢穴被風雨侵襲，小燕意外地想要提前振翅來分擔時，他們卻被這“提前”弄得惶恐不安，充滿了負疚感。
對他們而言，父母撫養孩子長大，孩子為父母養老，本是自然規律中的天經地義。
可現在，他還在求學，連校門都未真正跨出呢！這種順序的錯位，這種責任的提前交接，讓他們無所適從，只覺得是沉重的虧欠，是父母的無能。
如果不是父親這場突如其來的惡疾，他們寧可自己咬牙扛住一切山崩海嘯，也絕不會允許、也不願想象“讓還在讀書的兒子賺錢養家”這種場景，如此之早、如此突兀地降臨。
一陣突如其來的風吹過操場，帶來片刻的涼爽，吹亂了周慧蘭額角花白的髮絲，也捲起地上不知是誰扔下的“夢想折桂”口號紙片。
顧北幾乎是下意識地、用力握緊了母親垂在身側的手。
那手指關節略顯粗大，掌心乾燥而堅硬，佈滿了各種粗糙的、磨手的繭子。
這雙手曾在他兒時深夜發燒時，徹夜不眠地為他冷敷額頭、擦拭身體；
曾在大雪紛飛的清晨，伸進冰冷的洗衣盆裡搓洗他的棉襖；
曾笨拙地捏著針線，縫補他在籃球場上一次次磨破的褲膝……它們曾經是溫暖、靈巧、無所不能的港灣。
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