紋身店的霓虹招牌在狹窄骯髒的後巷裡閃爍不定，光線晦暗，將“老林刺青”四個字映得鬼氣森森。
捲簾門拉開一半，裡面透出慘白的光線和消毒水的味道。
店主老林是個五十多歲的乾瘦老頭，穿著沾滿各色顏料的黑色背心，露出兩條佈滿猙獰刺青的花臂。
正叼著煙，眯著眼打磨一根針嘴，渾濁的眼睛在看到門口站著的許淵時，閃過一絲詫異。
“紋身？什麼圖？”老林彈了彈菸灰，聲音沙啞。
許淵沒說話，只是沉默地遞過去幾張列印好的A4紙。
紙上密密麻麻，是各種猙獰恐怖、卻又帶著古老威嚴的神祇畫像：十殿閻羅或怒目圓睜或寶相莊嚴；陰天子高踞幽冥深處，威壓萬鬼。
鍾馗豹頭環眼，鐵面虯髯，彷彿要破紙而出捉鬼啖妖；黑白無常手持鎖鏈哭喪棒，帽子上“天下太平”、“一見生財”的字樣刺目驚心……
老林接過紙，只看了一眼，夾著煙的手指就猛地一哆嗦，菸灰簌簌落下。
抬起頭，渾濁的眼睛死死盯著許淵，聲音都變了調：“小子！你他媽……你他媽要紋這個？還紋滿全身？！”
“是。”許淵的聲音平靜得像一潭死水，聽不出任何波瀾。
“價錢你開。”
“這不是錢的事！”老林把紙拍在油膩的工作臺上，聲音帶著一絲他自己都沒察覺的驚懼。
“你知不知道這些是什麼？！地府陰神！正兒八經的冥府主宰！紋這些東西在身上……”
“壓不住的！是要招大禍的！活人根本背不起這種陰煞！你……”
“我背得起。”許淵打斷他，漆黑的眼眸直視著老林，眼神空洞、冰冷，深處卻彷彿燃燒著焚盡一切的幽暗火焰。
看得老林心頭猛跳，後面的話硬生生卡在了喉嚨裡。
那是一種……已死之人的眼神。
老林沉默了，猛吸了幾口煙，煙霧繚繞中，再次仔細打量著許淵。
年輕人臉色蒼白得沒有一絲血色，身形有些單薄，但站得筆直，像一根繃緊到極限、即將折斷的鋼條。
身上散發著一股濃得化不開的死寂和……一種難以言喻的、讓老林脊椎發涼的決絕。
“行……行！”老林把菸頭狠狠摁滅在菸灰缸裡，像是下了某種決心，又像是被那眼神裡的東西懾住了。
“老子幹這行三十年，什麼邪門圖都扎過！”
“今天算開眼了！不過小子，醜話說前頭，這活兒耗時長，痛苦可不是一般人能忍的！而且……”他頓了頓，聲音壓低。
“紋了這東西，你的命……可就真不由你了！”
“開始吧。”許淵只說了三個字。
脫下上衣，露出年輕卻略顯蒼白的胸膛和脊背，面板下的骨骼輪廓清晰可見。
老林深吸一口氣，戴上手套，開始調配特殊的油墨。
除了常規的色料，他還加入了一些自己珍藏的、據說能“通靈”的古怪粉末，墨色顯得格外深沉幽暗。
第一針。
落在許淵的後心正中——酆都大帝，陰天子！
針尖刺破面板，帶著冰涼的刺痛和微麻。
老林的手很穩，但當他落下第一針，勾勒那象徵幽冥至高權柄的帝冕輪廓時，一股難以形容的寒意陡然從許淵的面板下竄起，瞬間蔓延至老林持針的手指。
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