德妃身形一震，眼中掠過一絲驚疑與慌亂。她想開口反駁，卻一時語塞，腦海中飛速閃過安希這些年種種反常之舉。
昔年那個溫婉聰慧、體貼入理的四公主，何時開始變得暴躁多疑、喜怒無常？她記得安希曾當眾斥責過女官無故怠慢，又曾深夜驚夢，驚恐尖叫，自言自語，甚至連皇上也曾私下嘆息，說這孩子性子變得太過偏激，不復往昔溫順。
德妃嘴唇顫抖，低聲喃喃：“可她……她是我親生的女兒，我怎會……怎會沒察覺……”
婉妃目光幽深，聲音如細雨般輕柔，卻帶著不容反駁的力量：“正因為是親生骨肉，才讓人最容易放鬆警惕。毒入心智，日積月累，表面無傷，實則已成根骨之患。
德妃娘娘，您可還記得三年前，安希公主在重陽宴後高燒不退，服藥無效，卻在皇后特意尋人請來神醫贈藥後才漸漸恢復？”
德妃臉色驟變，低撥出聲：“你是說……那時她就已……”
婉妃緩緩點頭，語氣柔和卻堅定：“一切都是有跡可循，只是往日不曾細想而已。如今線索拼湊成形，才驚覺深宮之中，竟早已佈下殺機。”
殿中頓時陷入死寂。
火焰般的燭光跳躍在精雕細琢的金漆龍柱之上，彷彿映照著每位妃子心頭翻騰不已的暗潮。空氣彷彿凝固，連那薰香的氣息都帶著幾分灼燙，令人難以喘息。
原本還猶豫要不要接過信封的幾位妃子，此刻再無遲疑。婉妃所言字字如錘，敲打在每個人心頭。她們臉色各異，卻異口同聲地靠近那錦盒，一封封雪白的信札，如今竟彷彿成了照見命運的鏡子。
華妃第一個伸手接過信件。她平日裡潑辣強勢，此刻手卻在微微顫抖。信封上赫然寫著她的閨名，她咬緊牙關撕開封口，一目十行掃過信紙，原本豔麗的面容迅速褪色，如覆寒霜。
“這……這不可能！”她喃喃低語，整個人彷彿失去了力氣，踉蹌兩步，幾乎站立不穩。
婉妃卻只是淡淡望她一眼：“三年前您嫡姐突然病故，您是否真信那是一場‘急症’？”
華妃臉色慘白，雙唇緊咬，不語，卻已是預設。
榮嬪手指緩慢滑過自己那封薄薄的信，彷彿害怕一旦拆開，整個人生都將顛覆。她終於撕開了那層紙封，細細閱覽，不多時已淚流滿面。
“那年宮宴之夜……竟是她下令……”榮嬪的聲音中滿是難以置信，“我還以為是我的疏忽……原來我的胎……是她不要我生……”
她一語未盡已泣不成聲，幾位宮女上前攙扶，她卻固執地不肯倒下，直挺挺地站著，像是一根被雷擊卻不願倒下的枯木。
柔妃拆信的動作則更為冷靜。她自幼書香門第出身，善隱忍，慣於將情緒壓在心底。可哪怕她一字一句地念著那張信紙，面上再無表情，眼中卻漸漸燃起了憤怒的烈焰。
“她買通的是我的貼身嬤嬤，”柔妃冷聲開口，“我孃家寄來的書信，全被人調換燒燬……難怪這些年，家書斷絕，竟是被她封死了我的退路。”
她狠狠攥緊信紙，指節泛白，那一瞬間竟連身旁侍女都不敢靠近。
麗妃看完信後竟愣在原地，好半天說不出話。她呆呆地看著空中，彷彿靈魂已被抽離，呢喃道：“我父親……我父親不是戰死沙場……他是……他是被借刀殺人……”
她的眼神中透出驚愕與不甘，胸口劇烈起伏，幾欲暈厥，若非宮女及時扶住，恐怕已當場跌倒。