沈如汐依舊一語不發，抱著小腹，身子微顫，血從唇角蜿蜒而下，在地磚上洇出一朵暗紅的花。她眼神渙散，卻死死盯著地面某一點，像是將所有的仇恨與屈辱都壓進了那目光深處，不肯讓一絲一毫洩露出來。
“倒也是個狠的。”沈皇后冷哼一聲，轉頭看向身旁的嬤嬤，“把她關在這兒，這幾日好生伺候著，若是有了身孕再來報我便是。”
“是……”嬤嬤低頭應下，額角冷汗直冒。
沈皇后理了理凌亂的髮絲，隨手將身上的外袍一拂，衣袂翻飛間，殺意一掠而過。
她轉身欲走，走至門前時卻忽然停下腳步。片刻後，她輕聲開口，語調溫柔得近乎繾綣：“你且放心，待你成功誕下皇子，我便放你一家人出宮團聚。”
地窖中，沈如汐聽到這句近乎溫柔的承諾，緩緩抬起頭。她面頰腫脹，唇角帶血，眉眼卻冷得像是三九寒霜，毫無一絲信任的情緒波動。那雙眼像死水，無瀾，卻透出一種深不可測的譏誚。
沈皇后並未回頭，只微微一笑，聲音宛若珠落玉盤：“你不是最重親情嗎？那就拿你最珍視的東西來換本宮要的。”她頓了頓，又輕描淡寫地補了一句，“否則——你們全家，陪你一起葬身地牢。”
話音落下，她袍袖一拂，步履輕盈地踏出地窖。門再次“咔噠”一聲合攏，冰冷黑暗重新籠罩下來。只餘幾盞油燈幽幽燃燒，跳動的光焰像是噬人的鬼火，在牆壁上映出沈如汐瘦削、狼狽的影子。
……
西華門前，顧延州有一個帶著程依來到這裡，今日同樣是顧家二叔值班。
一見二人過來，調戲道：“今日沒有被巡夜侍衛抓到了”
顧延州笑意深藏，眼眸微微眯起，語氣淡淡：“倒不是沒被抓，只是咱們腳法好，躲開了他們的眼線。”
顧家二叔見狀，壞笑一聲，伸手指了指遠處幾株蒼翠的松柏，“你們可別太放肆，這邊可是西華門的禁地，夜裡守衛森嚴，若真被捕了，怕是要吃不少苦頭。”
顧延州沒答話，只是將目光投向不遠處的寢殿方向。月色如水，灑落在巍峨宮牆之上，倒映著那道沉重而冰冷的門扉。心頭不免一緊。
“近些天昭黃宮不太安慰，”顧延州低聲道，聲音中藏著幾分壓抑，“所以打算回去住一段時間，還望二叔行個方便。”
顧家二叔見狀，拍了拍顧延州的肩膀：“好，既然你都這麼說了，安穩回去便是，正好母親也想你了。”
顧延州微微點頭：“如此便多謝二叔了”說著拉著程依的手便往外走去。
程依一路上都沒有抬頭，此時見終於要出宮了心情大好，微微抬頭掃了一眼周圍的宮牆朱門，待回過頭了，正好碰到顧家二叔的目光。
顧家二叔微微皺眉：“你丫頭今日怎的如此白淨？”