這會再次品這一桌子的菜，頓時有假日聚餐之感，吃得正是開心。
一桌人中，唯獨陸硯洲仍握著筷子，遲遲未動。他低垂眼睫，默默望著桌上那一盤盤紅油滾燙的菜餚，心中已飛快地盤算起該如何從這場“辣宴”中全身而退。
他雖出生西南，卻一直隨母親生活，口味更近京人清淡，如今面對這一桌辣得冒火的川菜，說是噩夢也不為過。
正想著如何“脫困”，忽聽程依喚他。
她見陸硯洲遲遲未動筷，便夾起一塊蒜泥白肉，直接放入他碗中，笑吟吟道：
“陸哥哥，你吃這個”
鮮亮的紅油順著筷尖滑落，在他素淨的碗中鋪開一層殷紅。
陸硯洲眉頭幾不可察地跳了跳，心頭已是暗暗咬牙：“這小姑娘分明是摸清了我的底細，故意下手拿捏。”
再抬眼，只見程依正滿面笑意地望著他，直覺的惡魔也不過如此。
白話看在眼裡，急在心頭。
他最怕的就是他家公子發火掀桌子，可眼前這陣仗，得罪了昭貴妃，那是整個陸家都吃罪不起的。
也怕他真吃了傷身。左右為難，直想上前替他攔一筷，但這等場合，哪有他一個書童說話的份。
陸硯洲心中已經是咬牙茄汁，若是換作別的地方，估計這真就要掀了桌子。
可偏偏此刻顧明凰正往這邊看來，他餘光掃過那雙意味深長的目光，只得深吸一口氣，面不改色，低聲應道：
“謝九公主”
語氣冷靜到近乎剋制。
他低頭看著那塊浸滿紅油的白肉，沉默片刻，幾乎是強忍著，低下頭夾起那塊肉，慢慢地放進了嘴裡。
“嗯……”他咬下去，面上微微一緊，那辣味瞬間在口中爆開，直衝喉嚨，他忍不住皺了下眉頭，但很快又將所有的表情壓了下去，嘴角微微揚起，輕聲道：“果然是……別具風味。”
程依望著他這副模樣，只覺得心中一喜。果然是個能吃辣的“辣漢子”！
一想到自己未來的謀劃或許已經成功踏出了第一步，她神色飛揚，心情大好，立即又一次夾起幾片魚片，笑盈盈道：
“陸哥哥，再試試這個，味道不同，可能會更合口味。”
這次陸硯洲已經沒有再拒絕，只是默默地繼續夾菜，心中不斷盤算著自己該如何儘快結束這一頓“折磨”，而表面上卻依舊錶現得溫文爾雅。
當程依第二次將辣子雞放到陸硯洲碗裡，白話已經看見自家小公子垂落的廣袖內側暈開汗漬。
可旁人卻毫無察覺——程延昭吃得興高采烈，辣得直冒汗也樂在其中，壓根沒注意到同桌人的沉浮。
程依則滿臉明媚，沉浸在自己“投餵成功”的愉悅中，全無察覺。
顧明凰也只是一直靜靜地坐在一旁，品嚐著菜餚，看似淡定從容，卻也不時留意著兩人的互動。
她平日裡忙於宮事，對程依少有陪伴，
而陸硯洲能被她指定為程延昭的伴讀，不止是因為出身世家，更因為他性情沉穩、才情出眾，在這般年紀中實屬難得，如今看到程依二人如此融洽，倒是樂的所見。