恰在子時，夜色沉沉
小荷捧著托盤款款而入，盤中正是剛剛制好的桃花杏仁奶凍
她低頭躬身，將托盤恭敬地呈上。
一雙玉手輕盈接過，目光落在奶凍上，好奇地打量了一番，指尖微動，緩緩掀開蓋子
蓋子被揭開那一刻，一縷香氣便撲鼻而來，表面潔白細膩，點綴著幾瓣綻開的粉色桃花瓣，宛若春雪融桃，美不勝收。
她舀了一勺放入口中，唇齒之間，一絲杏仁的甘香、牛乳的綿柔、銀耳的微微韌感融合成一道滑膩香甜的滋味，令人心醉。
她眨了眨眼，眸光微亮，像是春水漾起一圈輕柔的波紋。唇邊不覺漾出一抹淺笑。
“真好吃。”她輕聲低語，似乎是在與自己對話。聲音輕柔迴盪，帶著一絲微妙的滿足。
小荷這時才敢稍微抬頭，額頭已經微微出汗，哪裡還有白日裡在程依面前的活潑靈動。
眼前的宛妃依舊是那副溫文爾雅的模樣，氣質如玉，溫婉動人。
“這真的是她親手做的嗎？”宛妃淡淡地問，語氣中透著一絲疑慮。
“是的，回婉妃娘娘，奴婢也只是打個下手，關鍵所在全是九公主親手做的。”小荷回答得有些小心翼翼。
“那麼小的小丫頭怎麼會做這東西”一旁，前幾日被禁足的敬嬪同樣拿了一碗桃花杏仁奶凍，輕輕嚐了一口。
“這味道倒是不錯，沒想到九公主小小年齡竟有如此奇思妙想。”
敬嬪的語氣裡帶著幾分譏諷，皇后宮中，她捱了顧明凰一巴掌，還被禁了足，如今若不是婉妃半夜相召，她怕不是還在宮中禁足，心中是恨透了昭華宮的。
小荷感受到敬嬪眼中那抹藏不住的寒意，卻並不懼怕。
若非敬嬪出身尚可，自己身後的婉妃也未必看得上她。
宛妃斜睨了敬嬪一眼，面上依舊掛著溫婉無害的笑意，彷彿一池春水，波瀾不驚。
她輕舉素手，舀起一勺奶凍，緩緩入口，細細品味。片刻後，輕輕放下銀勺，神情淡然地開口：“九公主雖年幼，卻聰慧靈巧，能製出這般細膩滋味，也不算稀奇。
只是……”她話鋒一轉，語氣微沉，“前幾日她在皇后娘娘跟前風頭太盛，咱們就這麼嚥下這口氣，未免太便宜她了。”
敬嬪眼中光芒一閃，忙接道：“此物她分明是要借獻甜品來討好聖上。不如先讓你這宮女另做一份，咱們搶先一步呈上去，也好截她一臂。”
宛妃唇角含笑，卻搖了搖頭，語氣平靜：“這東西做起來雖費些手腳，可終究不是什麼稀罕物，獻上去不過換得幾句誇讚，未必值得咱們如此安排。”語罷，她語氣一轉，“小荷。”
小荷連忙上前，躬身應道：“奴婢在。”
“這甜品，她可曾交代放在哪兒了？”
“回娘娘的話，九公主說此物需在低溫中存放，吩咐奴婢尋了個食盒，暫放在偏殿那邊一個加了冰水的木桶裡。”
宛妃聽罷，眉眼不動，只淡淡問道：“如此，你可還接觸得上？”
話音一落，殿中氣氛微變，在場之人神色皆是一震。
小荷更是心頭猛地一跳，這位難不成是要讓自己在其中做什麼手腳。