永安殿寢殿內，沉香正焚，嫋嫋香菸在輕紗帳幔間繚繞，仿若水霧，靜謐溫柔。
程依已洗漱完畢，被小荷輕輕抱上床榻。綠蘿捧著一碗溫熱的銀耳百合羹走來，細細地喂她一口一口喝下。
她吃得乖巧，喝完後懶洋洋地打了個小小的哈欠，半倚在軟枕上，眼神微眯，聲音也帶著幾分睏意：
“今日折騰得狠了，有些累了。綠蘿你也辛苦了一整天，就不用守夜了，讓小荷留下來照應便是。”
綠蘿略一遲疑，眼角掃了小荷一眼，卻並未多言，只點點頭，溫聲叮囑道：“奴婢知道了，小荷你可要仔細些，別怠慢了小主子。”
小荷連忙應下。
綠蘿年紀長她們幾歲，素來穩重，在幾個宮女中也算最得信任，臨去前又細細囑咐幾句，方才退下。
殿中燭火漸暗，紗帳低垂，只留角落一盞小燈，映出一室溫暖昏黃。程依靜靜倚著枕頭，聽著綠蘿遠去的腳步聲，片刻後睜開眼來，眼中卻帶了幾分狡黠的光。
“小荷，”她輕聲喚道，“現在是什麼時辰了？”
小荷湊近低聲回道：“回主子，已是戌時。”
程依點了點頭，唇角輕輕上揚，“小廚房這會兒應該已經關門了吧？”
小荷眼中閃過一抹興奮的光，立刻輕聲道：“多半是了。主子，我們現在就過去嗎？”
“不急。”程依輕輕勾起嘴角，“綠蘿她們大概還在門口守著，我們再等等。等到亥時，宮門禁閉，外面更安靜，到時候行動也不遲。”
小荷聽罷，咬唇笑了：“小主子心思可真細，奴婢聽您的。”
紗帳之內，夜更深了些，宮燈映著檀香霧影，如夢如幻。
程依微閉著眼，彷彿小憩，實則在靜靜地聽著外頭的一切動靜。
小荷也躡手躡腳收拾好羹盞，不敢發出半點聲響。約莫又過了一炷香的工夫，殿外傳來一陣輕微的腳步聲，隨即便是宮門“吱呀”一響，似有人輕推又輕掩上門扉。
程依睜眼，眸光微亮：“是宮禁開始了。”
小荷立時會意，從屏風後取來一件月白色的斗篷，為程依披好。
又不知道從哪裡拿出來一個黑色包袱，背在自己身上，低聲道：“小主子，小心地滑，注意腳下。”
程依點頭，輕輕下榻，足上換了一雙軟底宮履。她身形纖細，又慣常小心，步履幾不可聞。
小荷亦是訓練有素，一手提燈，一手扶著她，從寢殿偏門繞出，沿著月影交錯的小徑，悄然往小廚房方向行去。
夜色沉沉，昭華宮一帶早無宮人行走，唯有風過枝梢，樹影婆娑。
宮牆高聳，月光斜灑其上，如覆冰霜。兩人小心翼翼地避開了值夜的太監，不過片刻，便在靠近東側的小廚房前停下。
廚房早已關門，門上掛著銅鎖，窗卻虛掩著。
小荷眼睛一亮，悄聲道：“小主子，您瞧——那窗！”
程依也看見了，唇角彎起，帶著一抹笑意：“看來咱們運氣不錯。”
小荷從袖中掏出一截細長的銅鉤，熟練地挑開窗栓，動作靈巧地讓人幾乎懷疑她是否練過什麼不該練的功夫。
程依輕聲打趣：“你這身手，可不像只會侍候主子的宮女。”
小荷嘻嘻一笑，眼帶俏皮：“小主子有所不知，小廚房的蒸籠和爐灶我最熟，若不是怕綠蘿說我偷嘴，奴婢都能在這兒開小灶了。”
窗扇應聲而開，一股淡淡的米香撲面而來。