沈皇后臉色驟變，眉頭緊鎖，冷冷地盯著她，猛然間一聲怒喝劃破沉寂：“閉——嘴！”聲音如雷霆般震撼整個地牢，氣勢洶湧如山壓下來，讓沈如汐頓時感到胸口如被重錘擊打，喘不過氣來。
沈皇終究是沒有什麼耐心，一再被逼問之下，心中怒火中燒。
但孩子始終是沈如汐唯一的支柱，她心中那根緊緊牽掛的線從未斷過。越是沈皇后極力阻攔，她的心便越加不安，怎麼可能真的就此閉嘴？她咬著唇，眼睛溼潤，聲音顫抖卻堅決：“我不能閉嘴，我要知道他還活著不活著！”
沈皇后頓時面目猙獰，怒火如猛獸般在胸中翻湧，她猛地上前一步，整個人像一隻出籠的猛虎，雙手迅速攥住沈如汐的脖頸。指關節因用力過猛而泛白，手勁狠厲至極，幾乎要掐斷她的呼吸。
“你這賤人！”她咬牙切齒，聲音低沉卻充滿殺氣，“你這禍害，你這早該死的人，給我閉嘴！”
沈如汐眼中瞬間湧起淚水，喉頭被緊緊壓住，呼吸開始變得急促，彷彿每一次吸氣都成了艱難的掙扎。她的手無力地在皇后的手腕上掙扎，面色由蒼白逐漸泛起青紫，雙眼裡滿是驚恐和無助，卻依然不肯屈服。
沈皇后雙手如鐵鉗般牢牢箍住她，彷彿要把這聲囂張與不屈一併掐滅。空氣中瀰漫著壓抑的窒息感，牢房內只剩下沈如汐斷斷續續的喘息聲和皇后沉重的呼吸聲。
柳嬤嬤見狀，臉色驟變，心頭一緊，焦急萬分，急忙上前一步，雙手顫抖著輕輕按住沈皇后的手腕，聲音懇切卻帶著幾分顫抖：“娘娘，奴婢求您息怒，莫要傷了她性命。那賤人雖是罪人，但畢竟尚有人命，若是出了什麼意外，後果難料。”
沈皇后卻絲毫不為所動，眸中寒光愈加鋒利，手勁反而加重，幾乎要將沈如汐掐斷呼吸。沈如汐臉色蒼白，眼神漸漸失焦，呼吸變得斷斷續續，喉頭處發出細微的嗚咽聲，彷彿下一刻便要昏厥過去。
地牢內氣氛驟然凝滯，彷彿空氣都被這緊繃的力量壓得窒息。正當眾人陷入這萬分危急的局面時，門外忽然傳來一陣急促的腳步聲，鐵門“砰砰”作響，嚇得所有人猛地一震。
一道身影飛奔而入，神色慌亂，喘息未定，聲音急促且帶著焦急：“娘娘，皇上急召！”聲音在地牢昏暗的空間裡迴盪，像一道閃電劃破了這沉重的氣氛。
沈皇后微微一愣，猛地鬆開了掐著沈如汐脖頸的手，冷冷掃了她一眼，最終沒有繼續，而是轉頭看向跑進來的身影：“出了什麼事，皇上怎麼突然召見我？”
“奴婢也不知道具體詳情，只知道陛下早些時候去了凝芳宮，正值宮中舉辦花會，院中鮮花盛開，蝴蝶翩躚，氣氛甚是熱鬧。”那人低聲說道，眼神中透著幾分焦慮和無奈，“陛下進去之前，面色還算平和，甚至眉頭舒展，似乎心情不錯。”
她頓了頓，彷彿在回想當時的情形，又繼續道：“可是，不久後傳來風聲，說九公主在宮裡遭到了四公主奶孃的欺負，訊息甚是緊急。陛下聽聞，立刻趕往凝芳宮，腳步匆忙，臉色驟變，顯得十分憂心忡忡。”
“就在陛下趕到不久之後，便有人急匆匆地傳旨召見娘娘，聲音急促，連氣息都帶著慌亂。奴婢聽說，這次召見必有大事發生，否則陛下不會如此心急如焚。”
那人話音未落，周圍氣氛陡然緊繃，所有人心頭也都懸了起來，暗自揣測著這突如其來的變故背後究竟隱藏著怎樣的風波。
沈皇后眉頭緊鎖，眼中閃爍著複雜難辨的光芒。她沉默良久，緩緩轉身，目光落在牢房昏暗角落中那因窒息而微微顫抖的沈如汐身上。冷冽的聲音低沉卻不容置疑：“既然陛下急召，我便親自去一趟。”
她微微停頓，聲音驟然轉冷，沉得像一塊沉甸甸的鐵錘敲打著在場所有人的心臟，帶著一股不容置疑、不可違抗的威嚴：“柳嬤嬤。”