沈如汐用盡全身力氣撐起半邊身子，目光中滿是怒意與諷刺：“我一個災星，可不敢稱呼什麼小姐，可你們一個個，不就是為了沈家那個女人的皇位？她怕自己沒有子嗣，但皇帝半年之後沒了依靠，便把我關進這地獄，用我的孩子威脅我扮作她的模樣，替她誕下子嗣，現在又來裝慈悲？”她嗓音嘶啞，但字字如刀，帶著不甘與絕望，“你們都在演，演給皇上看，也演給自己看……可我沈如汐，不會再信！”
柳嬤嬤聽罷，眼圈紅了。她顫著聲，忍著心中翻湧的情緒道：“小姐，老奴知道您怨，您恨，可是……並不是所有人都與皇后同心。若老奴真是她的走狗，何苦冒險給您送藥？”
沈如汐怔了怔，眼中閃過一絲動搖，但隨即又被濃濃的痛意掩蓋，“可你終究還是姓沈的，是她的人。”
柳嬤嬤搖頭，語氣沉痛：“我姓不姓沈都無所謂，重要的是……小姐，我是夫人帶大的，您孃親還在世時，我是她貼身的丫鬟，你孃親懷你和皇后娘娘的時候，我也曾看著夫人日日期盼你們來到這世上，可誰知後來……”
這番話如一盆冰水澆下，又似一縷遲來的暖陽拂過沈如汐冰封已久的心。她怔怔地望著柳嬤嬤，雙唇輕顫，眼中淚光翻湧，憤怒與痛苦交織，聲音嘶啞而壓抑：“你……你說是孃親的人……”
話未說完，她忽地用力搖頭，彷彿要將那份遲來的溫情甩開，眼淚倏然滑落：“不，不！就算你是我孃親的人又如何？整個沈家都恨我！他們恨我為什麼當年不肯早早出生，這才讓她……活活憋著，難產而死！”
她的聲音帶著撕裂般的痛，像是將埋藏心底的傷疤硬生生撕開，鮮血淋漓。她仰起頭，強忍著喉間翻湧的哽咽，低笑一聲，卻笑得比哭還難看：“他們怎麼會不恨？連我自己都恨……我活著就是一個罪。”
柳嬤嬤聽著這番話，淚水終於止不住地滾落，模糊了視線。她上前一步，卻又止住腳步，彷彿怕驚擾了那瀕臨崩潰的靈魂，只能哽咽著開口：“小姐，不是這樣的……夫人從未怪過你，她臨終前最放心不下的，就是你。”
“你騙我！”沈如汐猛地抬頭，眼神裡盡是絕望與撕裂的痛楚，“若她壞的不是雙胞胎，若她壞了沈如煙一人，興許也不會早早走了！”
“是命啊……”柳嬤嬤聲音低沉而顫抖，“夫人那時難產，府中請了好幾個穩婆都束手無策。所有人都在勸她放棄您，可她……她死死地咬牙堅持，只為保住你。最後也是在見你哭出了才帶著一絲笑意離世。”
沈如汐的唇輕輕顫動，原本決絕的目光閃過一瞬茫然，像是在回憶，也像是在掙扎。她喃喃道：“她……真的，沒有怪我？”
柳嬤嬤緩緩跪下，語氣裡帶著一種老去的疲憊與無法言明的悲傷：“小姐，夫人用命護你，她不怪你的。”
沈如汐終於哽咽出聲，淚水倏然滑落，打溼了面頰上的塵土與血跡，模糊了雙眼，也鬆動了心頭堅冰。她盯著柳嬤嬤的眼睛，那雙蒼老而執拗的眼，裡面沒有謊言，沒有算計，只有濃得化不開的痛惜與憐憫。
“她不怪我，太好了，她不怪我，但我……我真的撐不下去了……”沈如汐輕輕低語，像是對天，也像是對她自己。她的聲音虛弱至極，猶如風中殘燭，卻透著一種瀕臨崩潰的無助。
柳嬤嬤猛然將她攬進懷中，滿頭白髮貼著她汙穢破碎的髮絲，哽咽著道：“小姐不許說這樣的話，待您誕下皇嗣，您就可以重獲自由……您一定要撐下去，一定要。”
沈如汐埋首在她懷裡，整個人像個迷路多年的孩子，終於在無邊的黑暗中找到了唯一一縷光。她不再掙扎，不再嘶吼，眼淚如斷線珠子般落個不停，任由那一身堅硬的鎧甲崩塌，只剩下最柔軟、最疲憊的自己。
聽到柳嬤嬤最後這話，確實才有了反應，冷笑一聲：“你跟了她這麼多年，你覺得她會放過我嗎？”
柳嬤嬤面色猶豫，眼神躲閃，又似乎不忍，只得繼續道：“屆時老奴就算是拼上性命也會求皇后娘娘放過您的”