宴席散去，已是深夜。
微涼的夜風吹在臉上，帶著幾分酒後的醺然。
鈴木清鬥和橋下一郎並肩走著，昏黃的路燈將兩人的影子拉得又細又長。
“橋下，我們休息一會吧。”
鈴木清鬥停下腳步，在路邊一張長椅上坐下，他從口袋裡摸出一包煙，遞給橋下一郎一根，自己也點上，深深地吸了一口，煙霧繚繞中，他的聲音顯得有些飄忽：“你……願意跟我一起去關東臺嗎？”
這是他作為老上級，能為這個跟了自己十數年的心腹，做的最後安排。
橋下一郎沒有立刻回答，他只是沉默地抽著煙，那一點猩紅的火光，在他臉上明滅不定。
許久，他才將菸頭摁滅在路邊的垃圾桶上，用一種近乎於固執的、沉悶的聲音說道：“課長，我想……留下來。”
“我還是想，靠自己的作品，堂堂正正地，拿到那個三級導演的職位。”
鈴木清鬥聞言，長長地嘆了口氣。
他知道自己這位下屬的脾氣，也知道他心中的那份驕傲。
“也好。”
他拍了拍橋下一郎的肩膀，語氣裡帶著幾分惋惜：“你今年的晉升申請失敗了，再想評，就要等到明年。我本來想讓你先去野原君的製作組，負責《暗芝居》第三季的執行工作，這樣，履歷上會好看很多。不過，既然你有自己的安排，我也不勉強你。”
他以為，橋下一郎只是拉不下臉，去給一個比自己年輕十歲的後輩當下手。
他沒有看到，在他說出“野原君的製作組”這幾個字時，橋下一郎那雙隱藏在陰影裡的眼睛裡，閃過的那一絲被刺痛的屈辱，與那份被壓抑到極致的、近乎扭曲的嫉恨。
“嗯。”橋下一郎只是悶悶地應了一聲，聲音像是從喉嚨裡擠出來的。
“我……有自己的安排了。”
並且在心裡，也想到了今天上午和巖田正男，一起面見的那個，與明日海副局長級別一樣的，甚至是在地位和權力上還要更高几分的……高田俊英。
此時橋下一郎的眼神閃爍，餘光瞥了眼還在吸著香菸的鈴木清鬥時，一絲愧疚浮現在他的心底。
但想到了鈴木清鬥當著明日海副局長如此誇讚野原廣志。
甚至都沒有誇獎自己一句。
橋下一郎的眼神裡的那絲愧疚消失了，反而變得無比凝重，並且眼神深處也帶著得意——
“沒有什麼《暗芝居第三季》了。”他的心底譏諷，想到野原廣志竟然能坐在明日海副局長的身邊，還被誇讚為關東派的明日新星，他愈發的嗤之以鼻：“畢竟，高田副局長，可是親自打算接手，暗芝居第三季，並且讓我和巖田正男搭檔了！”
……
夜風帶著酒意與微涼，拂過東京街頭那些尚不知疲倦的霓虹招牌，將光影切割得支離破碎，又在冰冷的柏油路面上重新拼湊成一幅幅流光溢彩的浮世繪。
橋下一郎將鈴木清鬥送到了公寓樓下。
看著那位曾經如山般可靠的前輩，如今已然被酒精與喜悅浸泡得步履蹣跚的背影，他的臉色無比複雜。
因為他已經做出了決定。
那份維持了一晚上屬於後輩的恭謹與關切，如同退潮後的海水，此時正快速的從他臉上無聲地褪去。
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