莫泊桑從沙發上站起來，在客廳裡一邊踱步，一邊說著：“……是啊，萊昂納爾的個性原本是那樣，但是——他遇到了我！”
左拉、福樓拜等人聽到以後，都投來難以置信的目光。
雖然他們都很喜歡這位才華橫溢的年輕人，但也深知他的作風，要說莫泊桑能帶給萊昂納爾·索雷爾什麼正面影響，恐怕不太可能。
他不帶著萊昂納爾嫖遍巴黎就謝天謝地了。
莫泊桑有些尷尬地咳了一聲，隨口開始解釋：“我曾經對他說過老師的名言——‘一生中，最光輝的一天並非功成名就的那一天，而是從悲嘆與絕望中產生對人生挑戰與勇敢邁向意志的那一天。’
相信就是這句話，讓他擺脫了因出身貧寒而產生的自卑，開始挑戰人生的困境，用創作邁向新的一天。”
莫泊桑偷眼望向福樓拜，見到老師的臉色稍微鬆弛了一些，也暗自鬆了一口氣。
但孟浪的性格催使莫泊桑繼續發揮：“我還曾對他說過左拉先生的名言——‘生活中唯一的幸福就是不斷前進。’
萊昂納爾就是這樣意識到，單純的憤世嫉俗只會讓自己的人生止步不前；唯有像左拉先生一樣，把生活中的點滴釀成詩篇，才能在前進中收穫幸福。”
左拉聞言雖然將信將疑，但還是微微頷首，表示認可。
莫泊桑更興奮了，轉身向著屠格涅夫：“屠格涅夫先生，萊昂納爾也非常敬仰您……”
屠格涅夫連忙打斷：“好了，我不太和他說了我那句話——我更是這位萊昂納爾·索雷爾最近怎麼樣了？他還是那麼窘迫嗎？”
莫泊桑老臉一紅，其實自從請萊昂納爾吃了一頓公共餐桌以後，他就再也沒有見過對方，後來的每集“貧窮的萊昂納爾傳奇”短劇，都是他臨場發揮的結果。
他也曾經無數次告訴自己：“這次沙龍不能再講萊昂納爾了！”
但奈何那些沙龍的主人，尤其是空虛的貴婦人，不知怎麼就特別愛聽這個“窮小子逆襲”的故事。
所以他只能把短篇變成了連載，還要不時地鋪墊、伏筆、轉折、高潮、尾聲……福樓拜先生教自己的那點本事，全用上了。
還時不時地從其他沙龍那裡聽來的“外傳”獲得靈感……
最後他一般都要這樣結尾：“這就是我的小友萊昂納爾，他貧窮但耿直、暴躁但博學、無禮但雄辯，請原諒我在如此高雅的場合，帶來這麼一個粗魯的故事，我一定會好好勸勸他！”
然後貴婦人們就會用扇子掩住自己的笑容，用一種略帶陶醉的聲音囑咐：“居伊，不要……就讓萊昂納爾保持他的本色吧。
天吶，‘貧窮的萊昂納爾’‘無禮的萊昂納爾’‘暴躁的萊昂納爾’……巴黎真有這樣的窮小子嗎！？”
莫泊桑內心妒忌得發狂，很想對她們嚷道：“我也可以很無禮，我也可以很暴躁……”
不過莫泊桑也並非沒有收穫——正因為他講得精彩，才得到了贊助，讓自己的劇本《舊日故事》得以在「巴郎德劇院」上演。
雖然反響平平，但也算一個成功的開始。
“居伊，你怎麼了？”屠格涅夫見莫泊桑半天不說話，忍不住提醒：“你最近沒有和萊昂納爾見過面嗎？”
莫泊桑回過神來，連忙補救：“萊昂納爾近來醉心創作，我確實沒有見過他。但他……應該還住在十一區吧，好像是……好像是奧博坎普街。
對，就是奧博坎普街！”
屠格涅夫聞言轉向左拉和福樓拜：“左拉先生、福樓拜先生，我覺得不妨讓這位‘貧窮的萊昂納爾’來我們的沙龍吧？
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