沙龍的議題通常不會圍繞一篇作品、一個問題、一個人物展開。
“你說得再天花亂墜，畢竟也只有一篇《老衛兵》啊！現在輪到我了！”莫泊桑暗自喃喃。
忍耐了許久的他終於找到了機會，趁著眾人還沉浸在被新理論震撼的餘韻中，從人群的後排擠到前面，接著掏出一本封面樸素的厚冊子，高高舉了起來：
“各位先生們，最近巴黎的市面上出現了一本奇書，名為《頹廢的都市》！現下已經被市民們瘋搶。
我好不容易搞來一本，看完以後深深覺得雖然內容有些違背道德，但是對於世俗人心的描寫，卻頗有價值……”
話音未落，只聽萊昂納爾在一旁的沙發上猛咳幾聲，也不知道是不是於斯曼給他的煙太烈了。
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【至聖聖父，您忠實的僕人懷著無比沉痛與焦慮的心情向您稟告：
巴黎，這座曾被譽為‘信仰之都’的聖城，如今正遭受著兩個世紀以來最為嚴重、最為惡毒的精神侵襲！一部名為《頹廢的都市》的讀物，如同地獄深處噴湧而出的硫磺烈火，正瘋狂地焚燒著這片土地上信徒們的道德防線與純真信仰！
……
此書詳盡描繪了神聖的司鐸如何被世俗的金錢所收買，莊嚴的聖事如何被卑劣的謊言所利用……字裡行間充滿了對教會及其僕人的刻骨仇恨！其用心之險惡，手段之卑劣，實乃兩個世紀以來所未見！
……
此書不僅宣揚淫慾，更在公然謳歌賄賂、欺詐、瀆神等惡行！它扭曲了成功的定義，將滿足私慾、踐踏規則奉為圭臬！其流毒所及，羔羊的精神已成一片廢墟！
現在，巴黎的空氣中瀰漫著一種淫邪的、危險的、放縱的、蔑視一切神聖與權威的氣息！
……
您卑微的僕人已竭盡全力，運用一切世俗的合法手段進行抗爭，但您知道，世俗的巴黎政府已經被自由放縱的思想所侵蝕，無法行雷霆萬鈞之事。
因此，您最卑微、最忠實的僕人，在此懇求聖父的指引與神聖的干預！】
一位滿頭白髮、身穿華貴的白色綢緞織成的神袍的老人看到這裡，露出了困惑的眼神，隨即看向放在桌上的那本樸素的厚冊子。
它隨著這封信而來，使用了當今歐洲最快的郵政系統，只用60個小時就跨越了巴黎到羅馬的廣袤空間。
不過對於信上所言，這位老人雖然不至於嗤之以鼻，但也認為寫信的那位危言聳聽了。
不過接下來的一段話，卻讓他收起了輕視，開始認真起來：
【您卑微的僕人斗膽進言，巴黎教區所面臨的這場空前危機，深刻揭示了世俗權力對精神領域監管的嚴重缺失與無力。
這或許是一個契機……懇請聖座在適當的時機，向法蘭西共和國政府表達教會深切的憂慮，並委婉而堅定地傳遞這樣一種理念：
唯有重新賦予教會在道德教化、文化教育方面更明確、更主動的參與權和話語權，才能有效地抵禦此類魔鬼般的精神侵蝕，守護好信眾的靈魂與社會的道德。
您最卑微的僕人，吉貝爾·紀堯姆·梅爾梅·德·博安。】
老人收起信紙，沉思了一會兒，然後搖響了桌上的鈴鐺。
鈴聲清脆、悠長，似乎比尋常教堂的大鐘還要響亮。
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