彷彿感受到了萊昂納爾的目光，佩爾蒂埃神父感到脊背發涼，連忙轉過身來。
接著他就聽到了萊昂納爾正在就讓-巴蒂斯特·雷諾的那微博的薪資，義正詞嚴地為教會“辯護”。
“哦，關於雷諾老師的薪俸……我想，這充分體現了本地教區的深切關懷和……呃，獨特的智慧。
您知道，雷諾老師一生奉獻給教育，工作極其繁忙，恐怕很難像普通訊徒那樣有充足的時間參與所有的宗教儀式，進行漫長的禱告。”
萊昂納爾的聲音充滿了真誠，給出的理由也簡直“天衣無縫”：
“據我瞭解，教會方面——我相信這一定是出於體貼和慈悲——每月會從雷諾老師本就不多的薪水裡，預先扣除一部分，我記得大約是30法郎。
這是一種多麼巧妙而充滿善意的安排啊！
您想，這相當於替雷諾老師完成了某種形式的‘奉獻’，確保他的靈魂即使因忙於培育下一代而稍有疏於形式上的虔敬，也能持續得到上帝的眷顧和保佑。
這無疑體現了教會對教育事業的支援，以及對教師靈魂福祉的額外呵護！
這是一種……嗯……非常高效的‘屬靈保障’，不是嗎？”
萊昂納爾說完，臉上依然保持著那副真誠的表情。
現場出現了一瞬間的死寂。
就連在教室外檢視周圍環境的羅昂伯爵都停下了腳步。
旋即他就明白這簡直是天賜良機，連忙用眼神示意隨從把佩爾蒂埃神父“控制住”，不要讓他壞了好事。
而記者們愣了片刻，隨即眼中爆發出狂喜的光芒！
他們都是人精，豈能聽不懂這種再明顯不過的反諷？
佩爾蒂埃神父的臉瞬間漲紅成了豬肝色，嘴唇翕動著，卻一個字也吐不出來。
他想上前解釋點什麼，卻被幾個教育部的官僚擠在角落裡不能動彈。
很快就有記者轉向羅昂伯爵，問他對此事的意見。
羅昂伯爵的嘴角微微抽動了一下，但語氣卻是嚴肅甚至沉痛：“這……這確實是一種令人……深思的做法。
這更加說明，教育必須由國家來主導，才能保障其純粹和公正！”
……
其實無需其他人再多言了，記者們已經得到了他們想要的全部彈藥。
佩爾蒂埃神父像死人一樣癱坐在地——他知道他完了，無論蒙鐵爾和聖若瑟以後變成什麼樣，都與他無關了。
————
“艾麗絲姐姐，少爺又上報紙了！”佩蒂高聲喊著，手裡拿著一大摞報紙。
雖然她現在認識的單詞還不足以讓她通暢地閱讀報紙上的內容，但是“萊昂納爾·索雷爾”她認得可準了。
艾麗絲連忙放下手上的《萌芽》，起身接過了報紙。
展開一看，果然全是關於萊昂納爾的報道——
最上面的是《費加羅報》，頭版的標題就是《兩萬法郎照亮教育黑暗角落，副部長疾呼國家責任》。
雖然她上個星期就知道了萊昂納爾捐出2萬法郎做獎學金的事，但看到這件事漸漸從“傳聞”，變成“現實”，內心還是頗有感觸的。
不過《費加羅報》仍然秉承了自己的一貫傳統，對蒙鐵爾的教會剋扣學校老師薪酬這事淡淡略過，彷彿沒有發生過一樣。
但其他報紙就不同了。
《小巴黎人報》用最直接、最尖銳的標題，戳向了教會的心窩子——
《每月剋扣三十法郎！教會竟如此盤剝鄉村教師！》
批判也極為辛辣：
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