宋清秋端坐在臨窗的矮榻上，面前攤開一卷厚重的《明河錄》。
長子陸遲已經八歲，身板挺拔，眉宇間已隱隱透出男兒特有的英氣。
只是此刻小臉繃得緊緊的，眼神專注地盯著書頁上那些繁複的山川脈絡標記。
次子陸準七歲，性子跳脫。
小手握著一柄小小的木劍，心思早已飄到了九霄雲外。
“此地古稱河套，水草豐美，沃野千里。”
“控扼陰山，襟帶黃河，實為北疆鎖鑰。”
宋清秋的聲音不高，如同清泉流淌在暖閣裡，她將書中的知識娓娓道來。
她纖細的手指，沿著書頁上墨色的線條輕輕劃過：
“你們父親，此刻，大抵就在這一帶與突厥周旋。”
“此地開闊，利於騎兵馳騁，卻也難守。”
陸遲聽得入神，小眉頭緊鎖，忽然抬起頭：
“六娘，書上說那裡風沙極大，冬日苦寒。”
“爹爹帶的冬衣夠厚實嗎？他肩上的舊傷，遇到陰冷天氣會疼嗎？”
最小的女兒陸鳳芝，裹得像只圓滾滾的小雪球，依偎在宋清秋身側。
眼神時不時瞟向兩位哥哥還有那本厚厚的書，小腦袋一點一點地打著瞌睡。
宋清秋的聲音頓住了，她垂眸看著書頁上“河套”二字。
她輕輕吸了口氣，壓下喉頭瞬間湧上的酸澀，聲音依舊平穩。
“你父親是百戰之將，這些自然會安排妥當。”
她抬起眼，目光落在陸遲繃緊的小臉上，帶著一絲撫慰：
“遲兒，你要記住。”
“為將者，運籌帷幄，決勝千里。”
“非僅憑血氣之勇，通曉地理，方能料敵先機。”
陸遲似懂非懂地點點頭。
一旁的陸準也好奇的湊過來，指著書籍脆生生地問。
“六娘，這條河大不大？”
“爹爹會帶我去那裡騎馬嗎？你上次說那裡有好多野馬群。”
宋清秋還未回答。
倚在她臂彎裡打盹的陸鳳芝被哥哥的聲音驚動，迷迷糊糊地睜開眼。
長長的睫毛撲閃著，小嘴嘟囔著含混不清的童言：
“爹爹....騎馬馬....小滿也要騎....”
說著，小腦袋一歪，又沉沉地睡了過去，嘴角還掛著一絲晶瑩的口水。
暮色四合，如同飽蘸了濃墨的筆，在將軍府中肆意暈染。
雪，不知何時悄然而至。
一張寬大的花梨木圓桌擺在廳中，上面鋪著喜慶的猩紅氈毯。
白鳳儀端坐主位，趙紅纓和白鳳婉分坐左右。
陸遲被二孃看的發憷，連忙坐得筆直。
陸準則有些不安分，小腳在桌下輕輕晃盪，眼睛不時瞟向桌上剛端上來的熱氣騰騰的點心。
老四陸洵，老五陸浙被奶孃照顧著，坐在特製的高凳上。
小手抓著一個做成小兔子模樣的奶黃包，啃得小臉上沾滿了金黃的碎屑。
烏溜溜的大眼睛好奇地打量著大人們。
廳內暖意融融，食物的香氣混合著淡淡的薰香。
廳外，雪落無聲。
整個世界被純淨的白色溫柔地覆蓋。
甄宓臉上帶著笑，夾起一塊山楂糕，要遞給陸洵。
“洵兒，嚐嚐這個，酸酸甜甜的....”
她的話音未落，廳外沉重的腳步聲響起。
望著賈三披著大大氅邁步走了進來。
白鳳儀眉間閃過一絲狐疑，率先起身：“三哥，這麼晚了，是有事發生嗎？”
“大夫人！捷報！”
那聲音帶著喜悅，清晰地撞入每一個人的耳膜。
“明公已破突厥王帳，不日還家！”
最後四個字。
如同九天落下的驚雷，狠狠地砸在她們每一個人的心上。
白鳳儀挺直的脊背幾不可查地晃了一下，彷彿那最後四個字帶著千鈞之力。
她緩緩地轉過身，目光越過呆立的甄宓，越過渾身顫抖淚水無聲洶湧的白鳳婉....
最終落在了賈三手中的兩封家書上。
只有最小的陸浙，眨巴著溼漉漉的大眼睛，好奇地看著被母親像寶貝一樣捧著的信件。
突厥之戰終於收尾，那場暴風驟雨般的鏖戰已然遠去。
只餘下戰場上空盤旋不散的濃重血腥氣。
以及營帳間遊蕩的、難以言表的疲憊。
處理完政務的陸沉舟回了中軍大帳，剛剛靠著椅子上閉眼休息。
不到三分鐘的時間，就被突兀的聲音打破。
“大將軍，軍中文書呈上。”
親兵捧來一疊卷冊，恭敬地放在案頭。
夜晚吹得帳中搖曳，露營燈也被光纖也搖晃不定，映照著案上堆積如山的軍務。
陸沉舟提起筆，筆尖懸停在名冊上方。
目光掃過那些墨寫的名字，心中不由泛起一陣鈍痛。
—每一個名字背後，都曾是鮮活的生命。
都曾是一個家庭的頂樑柱......
“大將軍，降卒之中，多是十少年郎，皆不足十五。”
“皆是牧羊童子，被突厥強擄為兵，是否留下當值？”
軍司馬低沉的聲音打斷了陸沉舟的思緒。
他深吸一口氣：“傳令，十五歲以下者，歸還部落。”
“軍中識文斷字的老卒，或是朝廷派來的使者，教其漢話、農桑之道。”
“待來年春暖，分予他們農具種子，使其有田可耕，有糧可食。”
陸沉舟頓了頓：“你親自督辦此事，不可斷其生路。”
軍司馬眼中掠過一絲動容，抱拳應諾：“末將領命！”
看著軍司馬退出帳外，陸沉舟的目光重新落回案上。
那厚厚一疊陣亡將士名冊。
那些年輕的面容在記憶裡閃過：有憨厚笑著的關中漢子，有眼神清亮的新兵....
取過筆，蘸飽了墨，在撫卹奏報上鄭重添上一筆。
凡陣亡將士家中有孤老幼子者。
除例定撫卹外，額外加賜粟帛，免其戶賦十年。
“報！”
帳外一聲稟告響起：
“慶陽信使已回返，大夫人親筆回書。”
信使跪地呈上回執，白鳳儀慣用的素白信箋映入眼簾。
上面只有她娟秀的字跡：安抵勿念。
“知道了，下去吧。”
揮退信使，聲音竟有些不易察覺的沙啞。
帳內重歸寂靜，放下筆，身體向後靠向冰冷的椅背。
目光投向帳頂搖曳的昏黃光影，思緒卻如脫韁之馬。
逆著迢迢關山，奔回了慶陽那清雅靜謐的小院。