路易.查理下了決定後就讓貝爾蒂埃、拿破崙少校一起制定和反法聯軍決戰的作戰計劃。對於這個命令，克勒曼中將表示不滿，他認為按照軍銜應該是自己指揮貝爾蒂埃少將。
路易.查理馬上說道：“如果克勒曼中將閣下覺得自己無法聽從貝爾蒂埃閣下的指揮，那麼你也可以選擇留守凡爾登。”看著毫無退讓之意的王太子的眼神，克勒曼中將沉默了。
處理完指揮權的問題，路易.查理建議這兩天身體不適的拉克洛負責留守凡爾登，而那位和拿破崙同名的炮兵少校負責指揮出擊部隊的所有大炮。
接著貝爾蒂埃集結了4萬8千人的大軍開始追擊不倫瑞克公爵指揮下的聯軍。9月20日上午，兩軍在距埃坦不遠的一小片丘陵地帶相遇了，這是個陰天。
貝爾蒂埃佈置了作戰計劃，聖伯夫指揮巴黎近衛師放在左翼，而克勒曼中將的軍隊放在右翼，中間是他自己率領來自各地的混合部隊。對面的不倫瑞克公爵把普軍放在了左翼，奧地利軍隊放在了右翼，中間是法國逃亡貴族組織的叛軍。
當貝爾蒂埃制定完作戰計劃之後，路易.查理就騎馬跑去了左翼最前方的近衛師步兵團。此役法軍採用了三列橫排的戰術，路易.查理直接跑到了近衛師第一步兵團第一排，他下馬後讓侍從牽走自己的坐騎，然後走到第一排最中間的位置。
近衛師計程車兵們對王太子的到來有些疑惑，開始竊竊私語起來。路易.查理用盡全身力氣對著士兵們喊道：“今天我將和諸位並肩作戰，要麼讓我們活著取得勝利，要麼就讓我們的靈魂守護祖國，此外再無他路。”近衛師的官兵們沉默了下來，然後高喊：“祖國萬歲。”
聖伯夫上校知道路易.查理跑到前線後，他把自己的指揮官職責移交給了貝西埃爾中校，然後他也跑到了前線，站到了路易.查理的左則。
“殿下，你這麼做不後悔嗎？要知道，從現在起，你就只能向前了，只要你流露出後退的意思，被你的話語激勵起來計程車兵們會朝我們開槍的。”聖伯夫上校目視前方，一臉揶揄的說道。“上校閣下，這正是我想要的。”路易.查理緊張的回答到。
近衛師官兵們的熱情被激發起來了。下午1點，戰爭開始的時候，路易.查理在前進中帶頭唱起了馬賽曲。在路易.查理身先士卒行為的激勵下和激動人心的馬賽曲歌聲中，左翼的法軍步兵前進速度明顯超出右翼克勒曼中將指導下的法軍。
而且在城防軍時代的嚴格訓練下，左翼近衛師步兵的前進步伐一直保持著直線。而中間、右翼法軍則因為步調不一致，戰列線出現了波浪形狀，這是因為貝爾蒂埃和克勒曼中將的手下基本都是缺乏訓練的國民自衛軍轉化的部隊的緣故，為此克勒曼下令自己的部下不準開槍，準備白刃戰。
當路易.查理所在的近衛師部隊進入對面聯軍的150碼距離時，聯軍右翼就開始了零零散散的槍擊聲，身邊的聖伯夫上校不時的注意路易.查理是否會因為恐懼而停下腳步。
但是路易.查理依舊在往前行進，進入了聯軍100碼之內，對面的槍聲開始密集起來了，近衛師佇列中開始有人中槍倒下了；進入聯軍80碼以內，對面的戰線的主力開始射擊了，一時間路易.查理耳邊槍聲猶如雷鳴，近衛師佇列中開始不斷有人受傷倒下。
前進到聯軍50碼以內時，對面的槍聲開始稀疏下去了，這時一發子彈突然從路易.查理的頭上穿過，射中了他身後計程車兵。路易.查理似乎能感覺到這發子彈穿越自己頭頂，它帶動的氣流甚至吹拂了自己的頭髮，接著他聽到子彈擊中人體發出的沉悶聲音，然後是士兵的慘叫聲。
聖伯夫上校似乎在向他喊了些什麼，但這一刻路易.查理彷彿進入了另一個世界，這個世界忽然安靜了下來，時間也流淌的非常緩慢，他好像都可以看見對面子彈穿越空間向他飛來的痕跡。路易.查理髮覺自己在這樣的戰場上隨時可能喪命，發覺了這一點之後，他感覺到自己的勇氣正在消失，前進的腳步開始遲疑起來了。
為了打破這種安靜，和鼓舞自己。路易.查理輕輕哼起了馬賽曲，在王太子的帶動下，原本寂靜下去的左翼法軍中又開始響起馬賽曲的歌聲，很快高亢的歌聲又開始迴響在戰場上。
近衛師的官兵們直到現在依舊一槍未發，因為站在第一排的路易.查理尚未停下。近衛師在歌聲中一直前進著，直到路易.查理覺得自己都能看清對面士兵驚慌失措的表情時，才停了下來。
當路易.查理停下之後，早就按耐不住的近衛師官兵在軍官的指揮下開始了排槍射擊，這時聯軍的左翼正在手忙腳亂的填裝子彈。事後近衛師計程車兵量了量路易.查理停止的位置和聯軍士兵之間的距離，發現兩者間只有18.25碼距離而已。
近衛師士兵們才發射了兩排子彈，聯軍的右翼已經在法軍這種近距離的猛烈射擊中崩潰了，聯軍士兵看到身邊的戰友不斷的哀嚎倒下後，終於丟下槍支向後方奔跑起來。此時法軍的中右翼和普軍的中左翼才剛剛開始接戰而已。
達武指揮的騎兵團迅速越過了步兵線列陣追擊聯軍右翼的潰兵，開始擴大戰果。聯軍左翼後側丘陵上觀戰的不倫瑞克公爵嘟囔的說了句什麼，就調轉馬頭離開了戰場。左翼的普軍拋棄了中間和右翼的聯軍顧自撤退了。
本章未完，請點選下一頁繼續閱讀！