第477章

俄國沙皇尼古拉一世在莫斯科焦頭爛額的時候，1837年在英國，正在發生一場王位危機。英國國王威廉四世病重難治，很快就要撒手人寰了。

這位國王身後並無一位合法的王位繼承人，按照英國法律最有資格繼承英國王位的，是威廉四世的姑姑阿米莉亞公主，也就是法蘭西帝國的皇帝兼新法蘭西總統路易.查理的妻子。

英國內閣正在進行一場緊急的磋商會議，出生於1779年的墨爾本子爵，這位1835年擔任英國首相的人正在主持這場會議。

“如果按照法律，在陛下去世之前，我們還沒決定出下一任英國國王的人選的話，那麼阿米莉亞公主將會自動繼承英國國王的位置。

當然阿米莉亞公主也可以把自己的王冠戴在法蘭西皇帝的頭上，或是她的長子，現年20歲的李.華特皇儲頭上。不管如何，這都意味著英國的王冠都將落在我們的敵人頭上了。各位紳士們，這是一個可怕的噩夢。”

帕默斯頓在寬闊的會議廳內，向著自己的同僚分析著英國即將面臨的險惡處境。這位比墨爾本子爵小了5歲，精力充沛且富於謀略的外交大臣，此刻顯得憂心忡忡。

內政國務秘書約翰·羅素勳爵顯然對帕默斯頓的說法有異議，他不由質疑道：“現在不列顛王國在亞洲的殖民地，遭到了以中國為首的亞洲聯盟全面攻擊。

中國人以我們介入了新疆回亂，向南亞的印度大陸、中亞地區發起了進攻，我們現在已經丟失了近三分之一個印度，連駐印度總督都被中國人俘獲了。

而佔據了巴布亞紐幾內亞的日本、朝鮮正在向我們的澳大利亞進攻，理由是英國向他們輸入了鴉片。

但是在亞洲的殖民地岌岌可危的狀態下，皇家海軍的主力卻被牽制在英吉利海峽之內，這實在是太過於荒唐的事了。

我以為，只要李.華特皇儲願意公開宣佈放棄他未來對法蘭西的皇冠的權力，向英國臣民宣誓效忠，並加入新教，我們應當同路易.查理和解。

只有這樣，我們才能讓皇家海軍離開海峽，在遠東恢復不列顛的秩序。”

陸軍大臣亨利·喬治·格雷伯爵對於羅素勳爵的說法嗤之以鼻，他雙手抱著胸說道：“這不過是勳爵你的一廂情願，如果在王國還沒有踏進巴爾幹半島的渾水之前，也許這還是可以考慮的事。

但是現在威靈頓公爵在巴爾幹半島，帶著10萬將士同法國人殊死搏鬥，英國上下都在為這場戰鬥義憤填膺，想要擊敗可惡而又陰險的法蘭西皇帝。

在這種狀況下，讓法國皇儲戴上英國王冠，不說前線的將士們會受到多大的打擊，就是國內的民眾也會把我們視為背叛了英國的叛國者。羅素勳爵，難道你想在倫敦看到一場法國大革命嗎？”

海軍大臣愛德華·科德林頓隨即以冷漠的口氣發表了自己的意見，“皇家海軍不會接受，讓一名法國人成為自己的效忠物件。”

首相墨爾本子爵威廉·蘭姆雙手抵著自己的下巴，沉默了片刻之後說道：“既然如此，那麼我建議讓王位第二繼承人，即肯特和斯特拉森的公爵、薩克森-科堡-薩爾費爾德的維多利亞公主之女，亞歷山德琳娜·維多利亞，成為下一任英國女王。”

威廉·蘭姆的提議得到了內閣大多數成員的支援，鑑於威廉四世的病情已經拖不過6月了，內閣閣員們同意儘快把亞歷山德琳娜·維多利亞接到倫敦，然後在議會透過她接任英國王位的決議。

開完了這個令人疲憊的內閣會議之後，威廉·蘭姆回到了自己的寓所。

在僕人為自己準備熱水的時候，他匆匆寫了一張便籤交給了管家，“交給約翰.康羅伊爵士。”

在攝政街公園附近的瑪麗勒波街區，借住於此地的約翰.康羅伊爵士，接到了威廉·蘭姆的管家送來的便條。

這位肯特公爵夫人的家臣兼情人，立刻露出了抑制不住的興奮，送走了管家之後，他就匆匆收拾行李向著港口奔去。

5月10日，他趕回了比利時王國的首都布魯塞爾。1830年在路易查理的支援下，比利時宣佈從荷蘭脫離。

本想要就此吞併比利時領土的路易.查理，遭到了荷蘭、英國、普魯士、奧地利的一致反對。

在戰爭一觸即發的狀況下，路易.查理不想打斷法國的經濟恢復過程，選擇了退讓。

他割去了從列日-蒙斯-根特一大塊比利時的領土，把比利時周邊削去了一圈土地。

不過作為回報，他又把荷蘭的貝弗蘭島以南地區，夾在比利時和德國之間的貝瑟爾以南區域，劃給了比利時，承認比利時王國的獨立地位。

路易.查理以此方案向歐洲諸國妥協，並宣稱如果這個方案通不過的話，那麼戰爭將會無可避免。

普魯士、奧地利有些猶豫不決，但是他們一致暗示荷蘭王國不必接受這個方案。他們希望用荷蘭去試探下，路易.查理手中的法蘭西帝國究竟還有幾分戰鬥力。