屋內，一位枯瘦的老者正坐在房間中央，面前擺著一盒包裝的什錦壽司。
聽到詢問，他猛地抬起頭，目光急切地望向門外。
“警察先生，有春菜的線索了嗎？”新娘的父親小林一郎踉蹌了一下，試圖奮力起身。
然而，這位長時間滴水未進的老人早已體力不支，幸好身旁一位青年男子及時伸手扶住，才沒讓他摔倒。
“抱歉！”
秋元悠介和鈴木智久對視一眼，心中不禁泛起一絲哀嘆，異口同聲地搖了搖頭。
“此次前來，是想向您請教一個問題。請問新娘房間裡的那把椅子是您製作並送去的嗎？”
明白對方身體不宜再受什麼刺激，秋元悠介語氣溫和地問道。
聽到這個問題，小林一郎緩緩抬起頭，眼中閃過一絲黯淡，無神地注視著兩人，聲音低沉而堅定：
“是我製作的。”
聽到對方清晰而堅定的回答，秋元悠介不禁鬆了一口氣。
既然對方已經承認了這件事，想必也不會再隱瞞什麼。
“那椅子中的機關是你設定的嗎？”
老人枯槁的手指在聽到“機關”二字時驟然蜷縮。窗外的光線將他佝僂的脊背壓入榻榻米凹陷的紋路中。
“是我。”
沉默如繃緊的弓弦，突然斷裂。小林一郎突然挺直腰桿，渾濁的眼球中迸發出刀鋒般的銳利。
“為什麼？”
“因為那個傢伙是個混蛋，我絕不能讓春菜和他結婚。剛和春菜交往時，我以為他是個很溫柔的男人。但隨著時間推移，我發現了他的異常和兩面性——春菜被他騙了。”
消瘦的老人抬起頭，聲音中帶著極大的憤怒：
“春菜可能因為和我關係不好，輕易地相信了他、依賴了他，才會被他掌控。我想過辦法讓他們分開，可是……”
他枯瘦的手掌拍在食盒旁邊的矮几上，青瓷茶碗震顫著發出嗚咽般的顫音，“井口那混蛋用春菜的不雅照片威脅我。”
回憶隨著茶香蒸騰而起。
三個月前的一個傍晚，暮色籠罩著樓梯轉角。
一位老人佝僂著身子，向西裝革履的年輕人懇求：
“和春菜分手吧，拜託了，放過我的女兒。”
“您在說什麼呢？我和春菜是真心相愛的。證據就是春菜什麼都聽我的。”
青年男人毫不猶豫地反駁，掏出懷中的香豔照片，在老人面前輕輕搖晃：
“您看看，春菜對我有多愛啊。您該慶幸春菜選擇的是我，至少我會把影片存在加密硬碟裡——而不是像別的男人那樣，讓錄影帶出現在澀谷的成人商店中。”
別過臉，老人心中怒火中燒，猛地暴起想要搶過相片。
但歲月不饒人，他出其不意的動作被對方輕易擋開。
隨後，西裝革履的青年將嘴唇貼近老人耳畔，發出威脅：
“請不要對我怎麼樣。如果我出了事，您也不想看見女兒的不雅影片被散播到全世界吧。”
望著對方離去的背影，老人痛苦地大吼，手掌握拳，用力捶在牆壁上，發出“砰”的巨響。
從恍惚的回憶中清醒過來，小林一郎望著眼前的兩位警察，嗤笑一聲，彷彿在嘲笑命運的戲弄：
“可是，還沒來得及行動，春菜就先一步出事了。結果，我也沒能殺了那個傢伙。”
秋元悠介瞳孔猛地收縮，後頸泛起寒意——他們離一場未遂的謀殺竟只有半步之遙。
面對這種自爆情況，他有些不知所措，只能將目光投向身邊的鈴木智久，而對方也一臉茫然。
兩人陷入沉默，悄然離開了百年的小林工房。
“鈴木桑，這種事情，身為警察的我們該怎麼處理？”
走到車倆之前，思索許久的秋元悠介突然問道。
“啊，入職警察這麼多年，我從未遇到過這種情況。簡直是個燙手山芋，根本無法處理。
無論怎麼做，都是失敗的。
如果讓那些像鬣狗一樣的記者知道，我們肯定會遭到猛烈抨擊。還是當沒發生過吧。”
面對這般情況，鈴木智久無奈地聳了聳肩。
從結果來看，對方並未真正採取行動，而女兒已經失蹤。
無論於情於理，都無法帶走他，只能當作這件事從未發生過。
畢竟，即使對方如今承認了，但在沒有造成惡劣後果的情況下，最多隻是訓誡一番，根本不會受到刑法的制裁。
如果他在檢察官詢問時翻供，那他們的麻煩可就大了。
時間一分一秒地過去，不因任何人的意志而改變。
六系眾人再次在辦公室裡匯合。
長谷川誠真開啟投影儀，率先彙報了他們小組的調查情況：
“新娘這邊沒什麼發現。小林春菜作為銀行職員，工作兢兢業業，沒有過錯；生活中也沒有得罪過任何人。同事們都說她是個非常善良的人。”
座位上的佐野真由子抬頭補充道：
“倒是她的一位女性親友有些問題，風評不太好。為人高傲，生活奢侈，僅憑她的工資根本無法承擔。”
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