要不是韓靜安拉著，左央激動得差點兒翻身跳進後院，他差點兒就進廚房按住牛三陽了，這小老兒居然這麼有心計——那燻肉的地方藏在窗根兒下，看他進去的時候還把房門關上了，這是鐵了心不打算讓人知道。
雖然沒看到關鍵步驟，但這讓左央篤定，那地面的高度就是和燻肉有關，左央翻身下牆，氣鼓鼓地往前院走，牛三陽端著肉餅剛送到惠星面前，左央就一把搶下來，仍是那麼氣鼓鼓地、理直氣壯地，抓起肉餅一邊往嘴裡塞一邊盤問。
“說吧您，透個實底兒，那地面到底是本來就那麼高，還是你們家為了做燻肉改成那麼高？不說的話，咱們這事兒就真幹不下去了，您這個屬於四不像，算不上古建築……”
“誰說的！”牛三陽也急了，他老實了一輩子，最生氣的時候無非面紅耳赤，就和現在一樣，“從前清的時候，那廚房就那樣，就是……”
牛三陽發現自己說溜嘴了，想了想，也罷，乾脆就撂了實話。
要說明白這廚房的高度，就要從這宅子的來歷說起。
“我們家開燻肉鋪之前，家裡是做磚瓦活兒的，雖然沒什麼背景吧，但是我祖上人品好，幹活兒又肯賣力氣，所以沒少幹……就是你們現在說的大專案。”
以前的匠人講究“背景”，也叫派系，說白了就是拉幫結夥，比如安徽幫、山西幫，大家出來討生活，或以村落為單位、或以宗族為單位，大家湊在一起，互相有個照應，久而久之，這名頭就成了招牌——各地建築有不同的特色，各地的手藝人也有不同的拿手活兒，什麼活兒該找誰來做，潛移默化地形成了規矩。
牛三陽的祖上是半路出家，沒有這種家世背景，但就像他說的，還是靠本事漸漸混進了這個圈子，加上清朝以後，北京城屬於多民族融合狀態，背景上的要求也稍稍被沖淡了一些，正因如此，牛三陽的祖上有幸參與了幾座王府大院的修建。
“要說那時候的人，是真會享受，”牛三陽眯著眼睛回想著當年爺爺、太爺爺給他講述的前清生活，“要說他們那些享受法兒啊，咱們現代人都比不上！”
別的不說，什麼琺琅彩做的尿壺啊、純人工的冰箱啊，就說古建築，就說那圓明園的大水法，左央和惠星也算早有領教，古代建築在這些方面尤為有體現，皇宮王城雄偉壯觀不說，內部的設施也是一流的，什麼排水之類的做工已經是小兒科，只要帝王們想得出來，工人什麼享受的方法都能研究出來。
牛三陽的祖上在修建王府的時候也是大開眼界，其中首當其衝的，要說王府的地暖。
古代是有地暖的，一直到現在，在頤和園的一座建築裡還能看到當時的地暖口，是在房子下面修建煙道，透過燃燒柴火散發出的熱氣，達到保暖效果。
當時的建築等級要求非常嚴格，乃至普通民居用什麼磚瓦、什麼門頭、門上有沒有門釘，都要根據地位等級來劃分，牛三陽的祖上是匠人階級，自然沒有資格修建地暖，也不敢大張旗鼓地挖土動工，但他又不甘心，於是悶頭施工，在自家的宅子裡搞起了地暖工程。
一聽到這兒，左央恍然大悟，但他馬上又覺得不對勁兒。
“如果是修地暖，當然是在正屋，為什麼要在廚房做地暖？”
“當時的確是在正屋做的，但是後來啊，因為一個意外，就變了。”
世上有很多偉大的發明都來自於意外，牛頓被蘋果意外砸中，砸出了力學，羅馬人修建水道，意外形成了現在看到的水景噴泉，牛三陽的祖上蓋地暖，意外就研究出了綿延百年的牛家燻肉。
就是有那麼一隻雞，也說不上是幸運還是不幸地跑進了牛家的地暖，那時是寒冬臘月，興許是為了取暖，一不小心就被燻死在了煙道里面，牛家人早上醒來找不到雞，取而代之的是滿院子的香味兒，沿著地暖，幾乎是順著磚縫兒往外散。他們挖開煙道，最終找到了那隻雞。
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