回去的路上，韓靜安一邊開車，一邊揶揄左央，行啊，百事通，也有你懵逼的事兒。
左央不回話，下了車之後連宿舍都沒回，直奔圖書館。
“我說，”惠星看了他一眼，“至於嗎？”
“當然至於！我就沒丟過這個人！今天晚上哪怕不睡了，明早上我也得給她翻出來個答案！”
沒轍，惠星只好捨命陪君子，然而倆人在圖書管裡翻了一晚上，就沒找出來個答案，左央都有點兒氣急敗壞了，拍著書在清晨的圖書館裡嚷嚷，“我就沒見過！它憑什麼高出來一塊兒啊！南方建築是有高度差，那是地勢複雜，這北方都是平原，憑什麼！憑什麼？”
惠星看左央已經有點兒神經了，她打了個哈欠，“要我說，最簡單的辦法，咱去找牛三陽問一問。”
“對啊，我為什麼不問他呢？”左央是依著習慣，遇到什麼事兒總想靠自己弄清楚，被惠星提醒這麼一句也回過神來，“走，現在就走，趁著韓靜安沒去之前，我得弄明白！”
“大哥你饒了我吧！現在才凌晨四點半！”
最後，倆人在圖書館的桌子上睡到了六點鐘，在洗手間裡簡單洗了把臉，好在惠星也是皮糙肉厚，比左央還皮實，拿起護手霜直接當護膚乳塗，倆人就踩著左央的破死飛，橫衝直撞在上班的人流中。
再說牛三陽，畢竟是年紀大了，昨晚惦記著房子的事兒，翻來覆去睡不著，但早上五點多也醒了，依著他的習慣，牛三陽先是把爐子裡的爐灰收拾收拾，然後換上了新柴，這些年來，隨著城市一點點地發展，高速路多了，綠地少了，他用的那些樹枝，以前隨便家門口哪兒都能折下來點兒，現在就要往郊區跑，可以說，牛三陽撿樹枝的路線，就標誌著城市的擴張和田野的退潮。一次採回來的樹枝，沒兩天就會幹掉，為此，牛三陽下血本而買了幾臺加溼器，又在後院的涼棚上搭了塑膠布，專門用來儲存樹枝，每天早上他都會在這兒坐一會兒，煙霧騰騰中，聞聞那些熟悉的木頭香味兒……
今天，牛三陽花在這兒的時間比往常要長了點兒，他透著塑膠布，朦朦朧朧地看著這套老房子，他從小生於斯長於斯，一想到這裡馬上就會變了，當然了，可能到那時候自己已經住進了養老院，但是，牛三陽總覺得一切顯得那麼不真實，他想象不出將來的生活會是什麼樣子。
等牛三陽拖著不再靈便的身體，一點點挪到前院，穿過雜貨鋪狹窄的走道，開啟卷簾門的時候，一同湧入他眼簾的除了陽光，還有眼睛紅的像兔子一樣的惠星和左央。
“牛大爺，”左央也不客氣，將捲簾門交給惠星，自己拉著牛三陽就往後院走，“我沒想明白一件事兒……”
後院的廚房門口，煙囪裡還冒著煙，仔細一聞，真是像牛三陽說的，是他用各種不同木頭草藥來燻肉的味道，但左央現在沒工夫咽口水，指著廚房的地面，“這是怎麼回事兒？廚房的地基怎麼這麼高？”
說實話，地基比較矮的，左央見過，類似那種沉下去的廚房，一方面是因為北方以前有地窖，另一方面是為了燒火炕，要配合煙道的水平高度，但是這種高出來，而且高了這麼多的，左央怎麼都沒聽說過。
“這個啊……”
“您小時候這兒就是這樣嗎？”
時間節點很重要，牛三陽出生的時間是在解放後，左央不確定是不是在那之後因為某種原因特意翻修成這樣的。
“不是。”
“那……也沒人說過為什麼蓋成這樣？有什麼用？”
“沒有……”
左央腦子裡有諸多種猜測，就像樹杈的旁枝末節，但牛三陽一句話阻斷了所有的可能性，不可能、都不對、就是不知道。
這讓左央沒脾氣，人也急了，“大爺，您要不說實話，這活兒我們沒法幹，這個完全不符合當時的建築特徵，那就不能判斷為老宅子，對不住，您就直接去找普通蓋房子的人來吧。”
左央學著惠星和韓靜安昨天衝著牛小川的勁頭，作勢就走，可等他拉著惠星走出去半條街的時候，倆人回頭，發現牛三陽根本沒有跟上來。
空蕩蕩的街頭，只有惠星乾巴巴的掌聲。
“恭喜你，玩砸了。”
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