“閉上嘴，不準哭出聲——”
“快滾——”
“你再回頭，孤就殺了你——”
“走——”
“逃出去——”
四處火光沖天，哀嚎邊野，宛若煉獄。
倒在暗處的帝王看著小宮女，像一隻白蝶奮力衝出火海。
‘逃出去……’
‘然後拼命活下去……’
火舌燎起，漸將他的視野吞噬，終緩緩闔上眼。
薑末不斷奔跑著，滿臉是眼淚，卻只有一個念頭——
要逃出去……
她要逃出去……然後找人來救陛下！
……
薑末從夢中醒來，夢中那種絕望還殘留在胸口，她盯著陌生的屋頂，許久才徹底迴歸現實，昨夜她又夢到了前世。
她已經重生，回到了十五歲，一切尚未開始的時候。
同屋的姑娘已起身洗漱、裝扮。
見薑末仍怔怔地躺著，開口催促了句：“你還不起麼？姑姑馬上就要來了。”
薑末悄悄拭去眼淚，生怕被人察覺。
壓著喉嚨應了聲。
“就起了。”
待薑末等人梳洗完畢，一位容長臉的嬤嬤領著她們這一大群年輕的姑娘們往慶元殿走去。
高牆圍起的宮廷魏巍壯觀。
可姑娘們此時卻個個臉色發白，垂著頭，一眼也不敢多看。
沉默的跟著帶教嬤嬤疾步穿過甬道、宮殿。
三年前，先帝晚年昏庸，受奸臣宦官蠱惑，殺太子、忠臣良將，暴斃後權利傾扎、開啟三王之亂，前朝後宮血流成河，最終皇位落入宦官一黨，將籍籍無名的七皇子推上皇位。
本以為只是個傀儡皇帝，可誰知蕭琚登基後一改之前寡言順從之態，露出嗜血暴虐的面目，名號為肅，眾人謂之暴君。
肅帝登基一年後。
當初入宮的宮人被他殺得已經沒剩下多少人。
宮中傳言，因死去的宮人太多怨念太深，夜裡都要出來作怪。
尤其是肅帝所住的慶元殿。
所有的姑娘都在默默祈禱不要被陛下選中留在慶元殿。
……除了薑末。
她隨著姑娘們一同跪在死寂、陰冷的大殿上，跪到小腿發麻，才聽見一道腳步聲從後殿而來，帶著些漫不經心的調子，一步步走到她們面前。
是陛下來了。
薑末伏低身。
用盡所有力氣才沒讓自己去抬頭看一眼這一世還活著的陛下。
她以為自己能忍得住。
直到他的腳步聲逐漸靠近，那一抹玄黑繡祥雲的衣袍從她面前掠過，胸口的酸澀、灼熱一同迸裂，險些要摧毀她的理智。
噠、噠、噠。
腳步聲遠去。
卻又忽然頓住。
薑末親眼看見那一抹衣角後退了兩步，鑲嵌著珍貴寶石的劍鞘尖點在薑末的眼前。
這一瞬間——
她的心臟幾乎蹦到了喉嚨口。
她看著劍鞘上移，抵住她的下顎，隨即一道不可抗拒的力氣將她的臉抬起。
薑末被迫昂首。
垂下的眼睫控制不住的顫慄著。
胸口滾燙。