他們口中的師傅便是祁均。
薑末還是從前世知道的，祁均對慶元殿裡太監的管教極為嚴格。
一旦錯，就是重罰，罰到他們下次再也不敢再錯。
薑末被一雙雙閃著亮光、希冀的眼神看得心軟了，想了下，說道：“這也是祁公公教我的法子，你們不準同別人說。陛下不喜有人在裡面站著——”
她儘量壓低聲說著。
話還未說完，就發現眼前的太監們瞬變驚恐不安的臉色，接連跪了下去。
薑末心底咯噔一下。
該不是……
她死死咬著下唇，回頭看身後不知何時拉開的門，立馬下跪，“陛下……”
蕭琚如視螻蟻，語氣犀利：“擅離職守、妄議國君，打二十——”
薑末臉上血色瞬間褪去。
她連忙看向陛下，眼睛一圈都泛紅了，眼淚在裡面打轉，明明害怕被責罰，也不敢開口求饒，甚至連眼神中都沒有驚恐，只是委屈之色，楚楚可憐極了。
陛下明明知道她是受了祁公公的吩咐才來的，而且她剛才說的話聲音那麼輕，根本不至於受罰。
陛下就是擺明想要罰她！
是為了什麼？
薑末也不傻，從今日陛下與祁公公說的話看來，陛下根本不希望她進入慶元殿當差。
她現在開口辯駁，只怕陛下會罰得更狠，可能陛下還會直接以‘下犯上’把她逐出去。
蕭琚移開視線。
最後兩個字才吐出：“手板。”
他告訴自己，是因她這一次犯的錯實在不至於罰二十大板那麼重。
立刻有太監取來戒尺。
她伸出手，掌心朝上，礙於陛下在旁，行刑的太監不敢手下留情，每一下都實打實地落下來，薑末這輩子還沒受過罰，一板子下去疼得肩膀猛地顫了顫。
可比起掌心的疼痛，‘陛下要趕她離開慶元殿’這個猜測更讓薑末心裡說不出的難受。
眼裡蓄著的眼淚猝不及防從腮邊落下。
默默無聲哭的委屈極了。
蕭琚轉身離開，閉了閉眼，將小宮女委屈、流淚的模樣從眼前揮開。
薑末受了二十下手板，哭得眼眶微微紅腫。
“姑娘進去謝了恩，回去記得用冷水蘸帕子冷敷。”有太監不忍心，上前扶著薑末起來。
薑末紅著眼，小聲道謝。
隨後進入書房去謝恩。
“奴婢叩謝陛下開恩，今後必不敢觸犯宮規。”
蕭琚抬手拿起一本摺子在看，眼神都不曾分給跪在地上的小宮女，語氣冷漠：“記住自己的身份，孤的書房不是你一個灑掃宮女能進的地方。”
薑末聽著，心窩發澀。
她也不知自己這是怎麼了。
被青玄劍傷到的時候她不難受，被陛下趕出去的時候她不傷心，被陛下的掐著脖子質問的時候，她也不難受，現在她因做錯事被罰了，為什麼心口會這麼痠痛？
她忍著莫名的情緒，磕頭領命：“奴婢記住了，以後不敢……了……”
最後一個字，沒忍住尾調的哭音。