翌日清晨，何青蓮換上了新裁的長裙，髮間只簪一支海棠釵，那是表姐出嫁前送她的及笄禮。
嚴川也換了一身新的靛青色長衫，腰間懸著一枚精緻玉牌。
“師傅，我也要去！”楊興業聽說後，立刻上來。
嚴川卻搖頭道：“你們留在府裡收拾，這些房間全部要打掃乾淨！”
“好吧！”楊興業健見狀只能答應，並不甘地拿著掃把開始打掃院子。
帶著何青蓮在街上逛了一圈，鎮子裡變化倒是不大。
何青蓮還特意在鎮子裡買了些特色點心打包提著。
“這些都是表姐愛吃的！”何青蓮樂得合不攏嘴，一路上都迫不及待地給嚴川介紹起周圍。
嚴川看到何青蓮這麼開心，只是靜靜陪著，倒是很少看到她這麼激動的樣子。
等到了周府朱漆大門前，兩個護衛正倚著石獅子打盹。
聽到腳步聲，三角眼護衛懶洋洋地抬眼：“幹什麼的？”
“這位大哥！”何青蓮微微福身：“請問謝海棠可在府上？我是她多年未見的親戚，想要拜訪一下她！”
“謝海棠？”三角眼突然怪笑，扭頭對同伴擠眼：“沒想到那賤人居然還有親戚上門見她？”
何青蓮臉色驟變：“你怎可如此稱呼府上夫人？”
“夫人？”另一個麻臉護衛啐了口痰：“那都是多少年前的事情了，她早就被老爺休了，現在連倒夜香的婆子都不如！”
何青蓮聽到這個訊息頓時眼前發黑，身子一晃險些沒有站穩。
嚴川眼疾手快將何青蓮扶住：“沒事吧！”
“沒事！”何青蓮還是有些不敢相信：“你沒有搞錯吧？我姐姐謝海棠怎麼會...”
“怎麼會搞錯！”三角眼笑道：“府中叫這個名字的就他一個人，你們要是想見她，去後門，說不定現在還在掏糞打掃茅房呢！”
“怎麼會這樣！”何青蓮有些恍惚，嘴裡喃喃起來：“明明當初姐姐過得那麼好！”
繞行一圈來到周府後門，小巷瀰漫著刺鼻的臭味。
一個佝僂著背的身影正吃力地拖著糞筐，從後門出來，並將糞筐裝上板車，粗布麻衣上沾滿汙穢。
當她抬頭擦汗時，何青蓮看到了她的面容頓時渾身一震。
那張憔悴的臉上，左眉的硃砂痣清晰可見。
“姐姐！”何青蓮再也控制不住情緒，衝上前去。
那婦人聽到聲音轉頭一看，當發現是何青蓮後如遭雷擊，慌亂用髒袖子遮臉：“姑...姑娘認錯人了，我不是...”
女人說著轉身就要躲，卻被何青蓮一把拉住。
“姐姐，你不認識我了嗎？”何青蓮眼淚止不住的流：“我是青蓮啊！”
“真的認錯人了!”可是謝海棠卻扭過頭去，完全不敢相認。
“我怎麼可能會認錯姐姐！”何青蓮完全不顧謝海棠身上的髒汙，一把將其抱住：“姐姐你到底遇到了什麼事情，怎麼會變成現在這樣！”
“我...”面對突然的關心，謝海棠也忍不住開始流淚，卻仍然不敢將頭轉過來：“青蓮，你怎麼回來了？”