“哪個葉凡？”
“青州，葉凡。”
這四個字像一塊石頭砸進沸騰的油鍋，周圍的議論聲炸開了。
“真是他！他怎麼敢來的？”
“你看他那窮酸樣，怕不是來找葉家要飯的吧？”
“噓，小聲點，別讓葉雲公子聽見，晦氣。”
幾個葉家的旁系子弟再也坐不住，氣勢洶洶地衝出來，將葉凡團團圍住。為首的叫葉虎，是葉雲最忠實的跟班。
葉虎下巴抬得老高，用鼻孔對著葉凡：“葉凡，家族祠堂的鞭子沒把你抽醒嗎？你還有臉回來？”
旁邊一人幫腔：“就是，聽說你現在連一株最下品的凝火草都點不著，跑來丹會湊什麼熱鬧？想給大家表演原地炸爐嗎？”
另一個上前一步，伸手就要推搡葉凡的肩膀：“滾出去！別在這兒玷汙丹師盟的聖地，看見你就噁心！”
葉凡沒動，那人使了不小的力氣，卻感覺自己推在了一塊鐵石上，紋絲不動。他自己反而踉蹌了一下。
葉凡終於抬起了頭。
他的臉上沒什麼表情，既不見被當眾羞辱的憤怒，也不見落魄潦倒的頹喪。那雙眼睛平靜得有些嚇人，黑沉沉的，望不見底。
葉虎臉上的譏笑僵住了。其他幾個人的叫囂也卡在了喉嚨裡，他們忽然覺得有些冷。那不是被人用修為威壓的寒意，而是某種更原始的，被一種無法理解的生物盯上時的悚然。
葉凡的目光掠過他們，沒做停留，徑直投向了不遠處席位上含笑觀望的葉雲。
葉雲臉上的笑容淡了些許，端起茶杯，輕輕抿了一口，姿態依舊優雅從容。
葉凡收回視線，重新看向桌後的老者，彷彿剛才那場鬧劇與他全無關係。
他的聲音不高，卻蓋過了所有的嘈雜。
“散修，葉凡。”
全場一靜。散修？葉家的嫡長子，成了散修？
“前來參賽。”
登記的老者靠在椅背上，饒有興致地看著這一幕，渾濁的眼睛裡透出看戲的玩味。他將手中的筆在指間轉了一圈，問道：“煉丹品階？”
這個問題讓剛安靜下去的人群又騷動起來。一個沒有品階的煉丹師，也想參加百年一次的丹道大會？這簡直是天大的笑話。
葉虎像是聽到了最好笑的事情，誇張地大笑起來：“品階？他有個屁的品階！他連靈氣都……”
“暫無品階。”葉凡打斷了他的話。
葉虎的笑聲戛然而止。
老者也愣了一下，隨即嘴角咧開一個古怪的弧度，提筆在報名冊上寫下幾個字。
“報名費，一百下品靈石。”
“一百！”有人驚呼。這可不是小數目，尋常散修根本拿不出來。
葉虎抱起雙臂，一臉等著看好戲的表情。他就不信，這個被家族掃地出門的廢物，還能掏出這筆錢。
葉凡面無表情地從懷裡摸出一個灰撲撲的布袋，隨手扔在石臺上。袋子不重，落在臺面上，卻發出一陣清脆悅耳的撞擊聲。
老者掂了掂，連數都懶得數，便從一旁拿起一塊黑鐵木牌，丟了過去。
“臺號，九十七。”
葉凡接過木牌，轉身就走，自始至終沒有再看那幾個葉家子弟一眼。