第617章 暗香

監察院，靈水司

辛七娘將手中的卷宗輕輕放下。

簷角的風鈴在晚風中發出清脆的叮咚聲，像是某種隱秘的計數。

燭火在青瓷燈盞中靜靜燃燒，偶爾爆出細碎的火星，將辛七娘美豔的面容映照得忽明忽暗。

魏長樂坐在她對面的交椅上，身體微微前傾，雙手交握放在膝上。

辛七娘終於開口，聲音輕柔如夜風，“你覺得香蓮與趙老四之死有關？”

魏長樂抬起頭，燭光在他稜角分明的臉上投下深淺不一的陰影：“香蓮對趙老四的恨，不是普通的怨恨。那是一種……被刻進骨頭裡、浸入骨髓的恨。”

“你想說，她有殺人的動機。”辛七娘修長的手指在卷宗上輕輕劃過。

“不止動機。”魏長樂身體前傾的幅度更大了些，聲音壓得低沉，“她有殺人的慾望。我毫不懷疑，如果給她一把刀，一個機會，她會毫不猶豫地捅進趙老四的心臟。”

“但慾望和能力是兩回事。”辛七娘的聲音依舊輕柔，卻像細針一樣精準地刺入要害，“一個風塵女子，身不由己，行動受限，如何能犯下這般精心策劃的兇案？摘心，劃刀，拋於鬧市——這不是衝動殺人，這是有預謀的處決。”

魏長樂點頭，眉頭微蹙：“確實如此。或許……她不是親自動手，而是僱兇？”

“僱兇？”辛七娘端起茶盞，捧在手心，淡淡一笑，“你今日試探她時，給了她一個荷包，裡面有多少銀子？”

“約莫十兩。”

“她收了麼？”

“沒有。”

“這就是了。”辛七娘放下茶盞，“一個連十兩銀子都不肯收的女子，雖在風塵，卻還是有些骨氣。那種地方，像她這樣的女子，活下來已經很不容易，想要攢銀子，那簡直是痴人說夢。”

魏長樂點頭道：“攢不了銀子，也就無錢僱兇殺人。”

辛七娘淺淺一笑，“而且僱兇殺人這種事，不是光有錢就夠的。要有門路，要知道去哪裡找這樣的人，要懂得如何談價，如何確保殺手不會反咬一口……這些，是一個深居樂坊多年的歌伎能掌握的嗎？”

魏長樂非常贊同，香蓮的交際圈子太窄，窄到幾乎透明。

她在瀟湘館四年，除了陪酒獻藝，幾乎不出門。

樂坊對她這樣的女子監視嚴密，一舉一動都有人盯著。

這樣的一個人，如何能找到那般兇殘的殺手？

“但趙老四為何會來京城？”魏長樂換了個方向，這是他心中最大的疑問，“一個三平縣的潑皮，為何突然跑到神都來？”

辛七娘走到窗邊，推開半扇窗。

夜風湧入，吹動她鬢角的碎髮，也吹得燭火搖曳不定。

她望著繁星點點的夜空，若有所思。

片刻後，才緩緩開口，聲音幾乎融入夜色：“退一萬步說，如果香蓮真的有銀子，有門道，而且將趙老四誘騙到神都報復。那麼殺死趙老四就可以，為何還要殺另一個人？”

她轉過身，燭光重新照亮她的臉，那雙眸子在光影中顯得格外深邃：“為什麼要多此一舉？多殺一個人，就多一分暴露的風險，多一處可能留下線索的地方。兇手如果真想隱藏自己，就不會做這種畫蛇添足的事。”

“大人說的是！”魏長樂很肯定道：“趙老四的死，或許與香蓮有關，但真兇，必不是她。”

辛七娘微抬下頜，聲音輕而冷：“蔡倩。”

守在門外的蔡倩應聲而入，步履無聲如貓。

魏長樂心中一動——蔡倩此前在瀟湘館潛伏兩年，對那裡的人事瞭如指掌。

香蓮久居樂坊，蔡倩不可能不熟。

“瀟湘館的香蓮，你知道多少？”

蔡倩略一躬身，答道：“三平縣廟王村人，因家中欠債被拐賣。屬下進瀟湘館時，她已風光不再。後來的姑娘年輕貌美，她便被比了下去。好在琵琶彈得不錯，有一技傍身，才勉強留下。”

“她是六年前到的瀟湘館？”魏長樂追問。

“不對。”蔡倩搖頭，眉心微蹙，“似乎……沒這麼久。頂多四五年。”

魏長樂皺眉道：“但她是六年前被強行拐賣。三平縣就在京畿之內，如果拐賣到甜水集樂坊，不至於中間耽擱了一兩年吧？這一兩年，她又去哪裡了？”

“這……屬下不知。”蔡倩語氣平穩，“樂坊有規矩，姑娘之間絕不互相打聽過往。三年前煙雨閣的紫菱，只因向新來的舞姬吐露身世，轉頭便被出賣，活活餓死在柴房。”

辛七娘輕輕點頭，看向魏長樂：“蔡倩在瀟湘館時步步為營。她越紅，越有人盯著，反倒不便與人深交。”

“香蓮性子孤僻。”蔡倩補充道，聲音沒有波瀾，卻字字清晰，“接客時強作歡顏，骨子裡卻疏離冷淡，久而久之，恩客漸稀。若非那手琵琶，早已被賣進更低賤的窯子了。”