福公公安靜地聽著炎帝講著。
“這都不算什麼，最棘手的是先皇還賜予了他一枚免死金牌。這東西，就是陳元隗那老東西的一道護身符，即便是朕也束手束腳啊。”
免死金牌，乃是開國之初，高祖皇帝為表彰功勳卓著的元老重臣所設的獎勵。
持有者除謀逆罪外，其餘皆可免一死。
先帝將其賜予陳元隗，本意是嘉獎其忠誠。
卻未曾料到，反而助長了陳元隗的囂張氣焰。
“這些年來，陳元隗仗著這塊金牌，在京都行事越發跋扈。”
炎帝的眼中閃過一絲冷冽。
“朝堂議事，即便是朕的決策，這老傢伙也敢當面頂撞幾句，從不給朕留什麼情面。除非犯下真正動搖國本的重大過失，朕也不好輕易動他，否則，便是拂了先皇的顏面，到時候恐會引得朝野非議，讓那些心懷叵測之人有機可乘。”
御書房內一時陷入沉默。
只有燭火燃燒時發出的輕微“噼啪”聲。
身為奴才，福公公清楚自己的言行舉止，這樣在君王身邊才能活得長久。
良久，炎帝擺了擺手，似乎不願再在這個令人頭疼的問題上多做糾纏。
“行了，此事暫且如此吧。”
他沉聲道，目光重新變得銳利起來。
“你即刻傳令下去，派炎衛的人，給朕將國子監盯緊了。尤其是那個叫陳軒那小子的院子，朕可不想今夜出任何問題。”
動用炎衛去照顧一個尚未入仕的年輕人。
足見炎帝對陳軒的重視程度。
炎帝嘴角勾起一抹意味深長的弧度。
“朕倒是要親眼看看，這個能讓陳元隗如此大動干戈，甚至不惜痛下殺手的兒子，究竟是個什麼樣的人物。明日殿試見分曉。”
“老奴遵旨！”
福公公心中一凜，連忙應道。
他清楚，陛下這是對陳軒動了真正的心思。
這陳家庶子，怕是要一飛沖天了。
“行了，今夜，朕就在養心殿歇下了。”
炎帝站起身，揉了揉眉心。
養心殿比御書房更為清靜。
今日之事太複雜了，就不去後宮平添煩惱了。
“老奴這就去安排。”
福公公恭敬地應道，隨即小心翼翼地退出了御書房。
留下炎帝一人，在搖曳的燭光下沉思。
窗外的夜，愈發濃了。
照舊是辰時。
窗外的天色尚帶著幾分未褪盡的墨藍，幾顆殘星仍在天際。
國子監的院落裡一片寂靜。
只有偶爾幾聲早起的鳥鳴，劃破這份寧靜。
陳軒卻已先於那催人早起的銅鑼一步。
睜開了雙眼。
眸子裡沒有絲毫睏意。
似乎昨夜的殺戮不過是一場夢境。
他利落地起身，動作間帶著軍中養成的幹練。
簡單的洗漱過後，換上那身洗得發白的粗布衣衫。
今日便是公主比武招親的最後一場殿試。
也是決出最終魁首的關鍵時刻。
不過最重要的是，當今陛下會親自到場觀禮。
這意味著，今日的表現不僅僅關乎武藝，更關乎聖心。
儀容儀表，言談舉止，稍有不慎。
便可能給那位深宮中的天子留下不好的印象。
若是陛下沒有眼緣，恐怕縱有通天本領，也可能當場就被直接淘汰出局。
陳軒對著那面模糊的銅鏡，仔細打量著鏡中的自己。
鏡中人眉目疏朗，鼻樑高挺。
雖因昨夜的激戰而略顯幾分清減。