下意識地挺直了腰桿。
緊接著，福公公的聲音再次響起：
“宣考生進殿——”
沉重的殿門在內侍的推動下。
發出“吱呀”的聲響，緩緩向兩側開啟。
露出了其後威嚴的殿堂。
九人一同邁開腳步，整齊劃一地踏入了正殿之內。
殿內光線略顯幽暗，唯有高懸的宮燈散發著柔和的光暈。
只見炎帝身著十二章紋的袞龍黃袍，頭戴十二旒冠冕。
高坐於九龍纏繞的御座之上，不怒自威。
他的目光深邃，讓人不敢直視。
御座兩側，文武百官分列。
靠近御座的是幾位鬚髮皆白的老者。
正是國子監的幾位德高望重的考官。
再往下，便是以太師、太傅、太保為首的三公。
以及六部尚書、九寺卿等朝中重臣。
一個個神情肅穆，氣度儼然。
陳軒的目光在人群中迅速掃過。
而後，精準地落在了佇列中一個熟悉的身影上——他的父親。
當朝國公陳元隗。
陳元隗今日一身紫色朝服，金玉腰帶。
襯得他本就威嚴的面容更添了幾分冷厲。
此刻，他那雙鷹隼般的眼睛，正死死地盯著陳軒。
眼神中充滿了毫不掩飾的陰狠。
彷彿要將他生吞活剝一般。
那目光紮在尋常人身上，恐怕早已心神不寧。
陳軒卻恍若未覺，甚至連眉毛都未曾挑動一下。
他平靜地移開視線。
與其他八名考生一同，屈膝，俯身，動作標準而流暢。
“吾皇萬歲，萬歲，萬萬歲！”
九道聲音匯聚在一起，在空曠的大殿中迴盪。
帶著一絲青年人特有的清朗。
御座之上，炎帝微微抬手，示意平身。
“眾卿平身。”
“謝陛下！”
九人齊聲應道，緩緩起身，垂手肅立。
炎帝的目光如實質般從九位年輕的考生臉上一一掃過。
他的視線在陳軒的臉上停留了片刻。
“爾等皆是我大炎的青年才俊，能從萬千學子中脫穎而出，站在這太極大殿之上，已是殊為不易。”
炎帝緩緩開口。
“今日殿試，不比往日，朕不考詩書，不問策論。”
此言一出，不僅九位考生面露訝異。
就連兩側侍立的官員們也有些騷動。
不考詩書策論，那這殿試，要考什麼？
陳元隗的眉頭幾不可察地皺了一下，眼神中掠過一絲疑惑。
但旋即又恢復了那副陰冷的模樣。
他倒要看看，這個逆子在皇帝面前，還能耍出什麼花樣。
炎帝將眾人的反應盡收眼底。
“朕今日，只問一題。”
大殿之內，瞬間安靜下來，落針可聞。
九位考生等待著那決定他們命運的一問。
就連兩側的文武百官，也都豎起了耳朵，神情專注。
陳元隗的眼神愈發陰沉。
御座之上，炎帝目光掃過下方。
緩緩開口，聲音帶著一絲沉重。
“近年來，北夷屢屢犯我邊境，燒殺搶掠，無惡不作。朕宵衣旰食，思慮的便是這北境安危。”